Местами огражденные силовым полем стояли уличные музыканты, возле них мы порой задерживались, наслаждаясь потрясающими звуками, но я заметила, что никто не давал им денег, как это было в моем городе.
— А почему никто не кидает им мелочь? — спросила я Ридара.
— Ты что? — будто даже оскорбился он. — Присмотрись, это же творцы Вольной гильдии, в нее входят только богатые маги Хаоса, которые не нуждаются в деньгах, а играют на улицах этого квартала для души. Поэтому для защиты они и ограждены силовым полем – это указ Императора.
Время близилось к вечеру, и парень будто спохватившись, достал из кармана небольшой блокнот и карандаш, прислонившись к стене что-то быстро написал. И когда он шепнул какое-то слово, записка испарилась в его руках в отсветах фиолетового пламени.
— У тебя фиолетовое пламя? — как бы невзначай поинтересовалась я.
— Конечно, как у любого мага Хаоса, а ты заметила какое оно яркое? Я потенциально очень сильный маг, а в моем случае, еще и талантливый творец, — сказав это, парень высоко задрал нос, простоял так секунду и вдруг рассмеялся.
Мы уже шли по парку, Ридар с воодушевлением рассказывал, как ему пришлось несладко на первом курсе на предмете общей магии.
— Ректор, когда дело доходит до учебы, в зверя превращается. Порой требует как с магистров. Но надо отдать должное, рассказывает тоже очень интересно, наглядные всякие штуки использует, байки из жизни травит. Много нового узнал от него в прошлом году, хотя общую магию и до этого изучал на дому.
— А как я узнаю какие у меня занятия завтра? — вдруг спохватилась я.
— Тут ничего сложного. Каждому студенту раз в месяц приходит магическая рассылка, в конверт кладут небольшую стипендию, которую ты можешь потратить в городе, либо сохранить – питание в столовой бесплатное, что, думаю, ты уже заметила, — парень улыбнулся, впереди, в проеме ворот показались здания внутреннего замка. — И на нескольких листах расписание, если будут поправки, например, заболеет кто-то из преподавателей или опять спалят кабинет, — Ридар хохотнул, покосившись на башню Огня, — то объявление будет либо по громкой связи, если оно касается многих студентов, либо такой же рассылкой из администрации, но уже лично в руки каждому заинтересованному.
Я сосредоточенно кивнула.
— Удобно.
— Ага, пойдем скорее, я же тебе обещал ужин, кажется, он уже остывает.
Мы свернули ко входу в башню Земли, по знакомым мне винтовым лестницам поднялись на верхний этаж, откуда в две стороны шли прямые проходы к другим башням стихий. Всюду был серый камень, из которого сложена крепость. Со смотрового уровня я увидела луну, которую стремительно затягивали образующиеся из ниоткуда тучи, прохладный ветерок, уже наполненный влагой, растрепал мои волосы.
Единственным отличием этого места от других, которое я успела заметить еще несколько дней назад, была излишне буйная растительность, но это легко объяснялось тем, что по обе стороны проживали маги Земли.
— Это еще не все, самое интересное впереди, — проговорил Ридар и достал из зарослей видимо заранее припрятанную длинную палку. Ей он легко дотянулся до потолка, ритмично постучал. Я прислушалась к глухому звуку и поняла, что там, наверху, искусно разукрашенный под камень, маскировался деревянный люк.
Крышка люка бесшумно поднялась, вниз с тихим шелестом развернулась веревочная лестница, сплетенная из местами цветущих бревнышек и толстых зеленых лиан, на которых были листья.
Я с удивлением выдохнула, когда Ридар сноровисто (хотя по его худощавой фигуре не скажешь, что он так может) взобравшись, скрылся в темноте люка. Его голова высунулась, он подмигнул.
Я никогда не пользовалась такими лестницами, и поначалу очень испугалась, что упаду, если она сильно раскачается и порвется под моим весом. Но Ридар сверху пригрозил, что, если я сейчас же не поднимусь, то он мне поможет, подтолкнув. Я потуже затянула ремешки мантии на шее и все-таки поставила ногу на первую ступеньку, хватаясь руками за бревнышко повыше.
Первые несколько шагов дались мне с большим трудом, показалось, что лианы потрескивают, а ступеньки под ногами скользят, но я очень постаралась и через минуту уже Ридар помог мне.