— Боже! Пощади! — мужчина бросился к ногам бога и, прослезившись, умолял: — Этот отважный голодный зверь вмиг сожрёт мою команду заодно с крысами!
Господь задумался и, чтобы лучше мыслилось, устремил взгляд в небо. Ещё полчаса он побродил по апартаментам. Практика ни раз доказывала, что, когда перебираешь ногами, в светлую голову приходят умные мысли. Сумасбродный проказник и выдумщик бог, спустя время, ответил:
— Думаю, что ты прав, человече... тогда вот что…
Владыка захватил из холщового мешка горсть острого перца и взмахом руки сыпанул в ноздри оскалившемуся зверю. Лев лихорадочно затряс густой гривой и, смахнув увесистой лапой жгучую пыль с носа, так сильно чихнул, что из его пасти, будто мяч, выкатился клубок, который затормозил у ног собравшихся. Освоившись в пространстве, мокрый комок тщательно вылизал слипшуюся шёрстку. Каково было удивление присутствующих, когда неопрятное облезлое существо обратилось в симпатичного питомца.
— Вот тебе раз! Таких тварей я ещё не видывал, – новый хозяин радовался чудо-подарку, предполагая, чем тот сможет помочь команде на корабле.
Мокрая крыса распушилась и, лоснясь рыжей шерстью, грациозно прошлась. Зверь походил на льва, только в разы меньше и без гривы. Человек нагнулся, погладил животное и взял на руки.
Глядя в лицо будущего хозяина, типа «лев» обнюхал ему область подмышек и, лизнув в нос, протяжно пропищал:
— Мяу-у!
— Пусть это будет кот! — уточнил бог.
Новый хозяин выпустил его с рук на пол.
Рыжик скакнул и погнался за грызуном, который прятался в укромном месте. Через полчаса, замученная котом крыса была повержена и валялась с распоротым брюхом у ног человека. От радости, человек поманил кота, нагнулся и погладил за отличную службу:
— Чудесно! Нам на корабль нужна дюжина таких котов, не меньше.
Владыка всех зверей поднял радужки к бровям, прикинул что к чему и вынес вердикт:
— Будут плодиться эти твари быстро, – в раз… — он щёлкнул пальцами. — Да будет так! — и ударил руку об руку.
Вот такая история приобретения котом – хозяина, а человеком – кота случилась на пороге возрождения кораблестроения.
С тех пор мы, – коты, ваши братья по крови. Живём рядом с человеком, довольствуемся малым, служим ему, охраняя жилище от посягательств грызунов. Сами себя прокормим, если что и хозяину подарочек с рассветом на подушке оставим.
О Коврике можно почитать в моём сборнике.