— Пожалуйста, — сказал Язов, — задавайте вопросы покороче, многие ведь хотят спросить у президента о наболевшем.
Сотни голов повернулись в сторону генерал-майора. Воцарилась церковная тишина.
— Товарищ президент— Верховный главнокомандующий, — зычным голосом обратился генерал к Горбачеву, — я прошу вас дать нам честный ответ на главный вопрос: вам нужна армия или нет?
Горбачев поморщился. Язов напряженно следил за его мимикой. Президент начал снова разглагольствовать о трудностях и особенностях переживаемого периода и убеждать всех, что проблемы армии для него на первом плане. По залу пополз ропот недовольства. И чем больше говорил Горбачев, тем громче этот ропот становился. Президент быстро свернул выступление и покинул зал… Язов пошел его провожать. Когда он возвратился на свое место в президиуме, все ждали, что министр сейчас же устроит разнос и генерал-майору и всему залу за некорректное поведение. Но министр лишь наклонился к одному из своих заместителей и довольно красноречиво махнул рукой. В зале зааплодировали…
В ту пору я стал все чаще слышать в арбатских кабинетах и коридорах раздражительные реплики наших генералов, что «армию никто не защищает», что некоторые стратегические документы, касающиеся обороны страны, принимаемые в Кремле, авантюрные и сырые. Такого раньше не было.
Еще с давних времен при выработке важнейших решений по вопросам внутренней и международной военной политики и военной безопасности страны точка зрения Генерального штаба в Кремле всегда уважалась. При Горбачеве эта традиция была нарушена.
Когда Горбачев готовил свой первый «исторический прорыв» в области сокращения обычных и ядерных вооружений, некоторые генералы и офицеры Генштаба и Главного штаба Ракетных войск стратегического назначения по нескольку суток не покидали свои рабочие кабинеты и признавались, что «уже ведрами пьют валидол».
Уже тогда начинали разыгрываться тайные сражения между Кремлем, МИДом и руководством военного ведомства, в ходе которых каждая сторона вела свою политику. Горбачев при поддержке Эдуарда Шеварднадзе и некоторых других мидовцев активно навязывал генералам «новое мышление», понуждая их ко все более широким шагам в сфере разоружения. Генералы были не против, но упорно настаивали на том, чтобы все это делалось постепенно, продуманно, паритетно, без популистского авантюризма и явных уступок.
Случалось, что начальник Генштаба генерал армии Михаил Моисеев в течение дня по нескольку раз имел неприятные разговоры с Кремлем и МИДом, после чего находился в весьма угрюмом расположении духа. Он не говорил подчиненным, что Горбачев «требует сокращать больше ракет», и уж тем более — идти на уступки американцам, но по характеру его комментариев и указаний, касающихся дальнейшей доработки «ядерных» документов, это можно было запросто понять. Люди сочувствовали Моисееву, несущему свой тяжкий крест…
Горбачев яростно раскручивал гонку разоружения, понуждая руководство МО и ГШ следовать в русле его устремлений — нередко даже в ущерб здравому смыслу и обороноспособности государства. Когда Горбачев подписал свой «ядерный» договор с США, наш дом на Арбате ахнул, узнав о колоссальной уступке американцам. Тогда слова «его же расстрелять за это надо» были, пожалуй, самым мягким комментарием генштабистов… Люди таскали из кабинета в кабинет десятки схем, графиков, планов, аналитических записок и упорно доказывали своим начальникам, что происходит «надувательство средь бела дня».
Становилось все яснее, что этих людей «вверху» не хотят услышать.
Некоторые генералы и полковники из «ядерного» управления Главного оперативного управления Генштаба были в явной растерянности и яростно костерили министра обороны и начальника Генерального штаба за беспринципность и мягкотелость. Знали бы маршал Дмитрий Язов и генерал армии Михаил Моисеев, какими «комплиментами» осыпали их в ту пору подчиненные! Заодно доставалось и маршалу Сергею Ахро-мееву, ставшему военным советником президента.
К сожалению, многие обитатели Белого дома на Арбате в то время не знали всей правды о том, как наши высшие военные руководители оценивают ракетно-ядерные инициативы Горбачева. Только позже станет известно, что все они были недовольны скороспелыми и порой авантюрными решениями Горбачева, бешено торопившего военных к «новым историческим прорывам». На них так же, как и на всех нас, тоже распространялась священная арбатская заповедь: не говори, что думаешь, но думай, что говоришь…
У наших высших генералов было только два выхода: либо стукнуть кулаком по президентскому столу в Кремле и уйти, либо сопеть в тряпочку и сидеть в кресле. Однако уйти было просто. Уйти — значило сдаться. Открыть дорогу лояльным и сговорчивым. Еще была надежда, что удастся выправить ситуацию, приостановить безоглядный радикализм во внешнеполитичеС| ких и начинающийся раздрай во внутрисоюзных вопросах. Еи£ была возможность спорить с Кремлем в допустимых рамках и оказывать хоть какое-то явное и скрытое сопротивление авантюрным и поспешным инициативам Горбачева в вопросах оборонной политики.