Кровать подо мной прогнулась. Майка села на край и поджала под себя ноги, всем своим видом говоря: «Выкладывай!».
— Я проспала завтрак и обед? Или проспала ещё и ужин? — да, я притворялась дурочкой. Ни к чему ей знать, какой был путь у нашего… счастья.
— Вот ты… кикимора! — беззлобно прошипела ведьма. — Ладно, рассказывай. Завтрак ты проспала, обед проспала, до ужина ещё времени много. Рассказывай.
Это плохо. Кушать захотелось тут же.
— Про маму, да? — поморщившись, уточнила я.
— Да. Давай начни с неё.
Чуть не застонала в голос.
— Может, я тебе лучше всё-таки про Армрэля расскажу?
— Можешь и про него. Только про мать… ты всё равно расскажешь. — без былого оптимизма прошептала Майра.
Я, если честно, даже не знала, с чего начать. Дело в том, что первые мысли о ведьмах-изгнанницах посетили меня давным-давно. На заре моего попаданства. Тогда для меня не было ничего важнее, чем отыскать способ убить Армрэля и освободить свою душу, а мир был проще и понятнее. Я была никем…
— Мне просто нужна была ведьма. — глухо заговорила я. — Ведьма, которой нечего терять. Как ты понимаешь, не для бодрящих настроек и прочей чуши. Так уж вышло, что большинство запрещённых заклинаний являются и самыми энергозатратными. Самыми сильными. А мне ещё и сильная ведьма нужна была… Ты как-то сказала, что не хочешь знать свою мать. Я пробралась в наш архив… Ну, в общем, дальше дело техники. У тебя очень красивые и густые волосы. Снять пару волосков было делом техники. На них настроить артефакт поиска тоже не составило труда. Она откликнулась на мой зов. Мы встретились… Может, из этого что-то и выгорит. Посмотрим. Я ещё не решила, с какой стороны нужно нанести первый удар, но знаю, что она поможет. Мне от этого спокойнее.
Майка смотрела на меня во все глаза. В её взгляде читалось отчётливое: «Не верю!».
— И с кем ты воевать собралась? — после затянувшегося молчания спросила наконец-таки она. — Почему было не попросить меня?
Вот и что ей сказать? Что я в стане врага, у которого здесь каждый под колпаком?
— Ты знаешь почему. Не можешь не догадываться. — со вздохом я приподнялась и прочесала пятернёй спутавшиеся от беспокойного сна волосы. — За ту помощь, которую я могу попросить, твоя мама уже заплатила. Её уже не будут искать.
— Ты попросила её снова нарушить закон?
— Май, ну а сама как думаешь? Я в академии, где семнадцать ведьм, включая тебя. Если бы мне нужна была какая-нибудь ерунда, неужели ты думаешь, что я бы стала настолько усложнять себе жизнь?
— Так вот почему ты меня постоянно про мать спрашивала! — Майка начинала злиться.
— Вот вообще не поэтому. Не знаю даже, о чём ты думаешь, но не поэтому.
— Да ну?!
— Да. Если я что-то и спрашивала, то сугубо в своих корыстных целях, а не залезть к тебе в душу грязными сапогами. Ты моя подруга. Если бы ты относилась к маме, как… как, например, я к своей, а не ненавидела её, то я бы ни в жизнь не стала во всё это никого из вас втягивать. Опять же, повторяю, вообще не факт, что я стану за чем-то таким к ней обращаться. Мне просто спокойнее оттого, что я могу это сделать.
— Ох и трепло ты, Ария! — поморщилась ведьмочка. — Тебе на защитника нужно было идти учиться. Стражам бы головы морочила. Спокойнее ей… А мне как? — вскинулась Майка. — Знаешь, как просто мать ненавидеть, когда она где-то там? А как тяжело это делать, когда ты её чуть ли не за патлы под мою комнату притащила и сказала: «На! Вот она! Погляди, как живёт, как дышит, чем занимается…»? Бесишь, кикимора болотная! Но… Я готова тебя простить.
— М-да? — почему-то в последнее ей сказанное не верилось.
— Ты мне шерсть и слюни обещала. Будь добра. И на неделю я, так и быть, забуду, что ты… кикимора болотная!
Часть первая. Глава 10
В столовой до ужина уже яблоку негде было упасть. Я такого давно не могла припомнить.
— Спасибо вам большое. — пропела я, подвигая поднос к тётеньке на линии раздачи. — Оформите нам туканов, пожалуйста. И морса, конечно же.
Майра сбоку довольно засопела.
— Не говори, что будешь опять жевать траву. — тихонько простонала я.
Был у Маечки один заскок. Один, но какой! Считала моя ведьмочка себя отнюдь не стройной и время от времени, вместо нормального ужина и еды в целом, жевала всякую гадость. Я, конечно же, её поддерживала как могла. Говорила, что до максимальной грузоподъёмности её метлы ей ещё трескать вкусняшки и трескать, но срабатывало, если честно, с переменным успехом.