- Мне жаль, выпалил он. - Скажи, что я сожалею!
- Ты смеешься надо мной? сказала Клери.
- Ты пропустил ту часть, где она убьет меня если узнает, что я была здесь и говорила с тобой об этом? Я ничего ей не скажу. Я говорю тебе. Будь осторожнее с ней. Она более хрупкая чем кажется.
- Она выглядит самой сильной девушкой, каких я встречал когда-либо. сказал Саймон.
- И это тоже правда, согласилась Клери. Она неловко поежилась и встала на ноги. - Что ж, мне уже ... то есть, я знаю, тебе не хочется видеть меня здесь, так что ...
- Это не так, просто ...
- Нет, я понимаю, но ...
- Прости
- Прости
- Они рассмеялись и Саймон почувствовал как что-то расслабилось в его груди, он и не подозревал, что там есть мышца, которая сжималась.
- Раньше этого не было, да? спросил он. - Неловкости?
- Нет. Она одарила его печальной улыбкой. - Чего только не было, но никогда мы не чувствовали себя неловко.
Он не мог представить этого, чувствовать себя так легко с девушкой, отдаленно напоминающей ее, красивой и уверенной, наполненной светом.
- Думаю мне нравилось это.
- Надеюсь, Саймон.
- Клери .... Ему не хотелось, чтобы она уходила, не сейчас, но он не знал о чем говорить, если она останется. - Ты знаешь историю о Тобиасе Эрондейле?
- Все знают эту историю, сказала она. - Очевидно из-за Джейса ...
Саймон моргнул вспоминая, что Джейс был Эрондейлом. Последним из них. Или он так думал. Если бы у него была семья, потерянная на века, ведь он хотел бы знать об этом? Должен ли он сказать им? Сказать Клери? Он представил жизнь потерянного Эрондейла, золотоглазую девочку или мальчика, которые ничего не знают о Сумеречных охотниках или о своем запятнанном наследии. Может они обрадуются, узнав кто они на самом деле, но возможно, если Клери и Джейс постучат в их дверь, расскажут истории об ангелах и демонах и благородной традиции смертельного безумия, то они бы убежали с криками в противоположном направлении.
Иногда Саймон задумывался, а что если бы Магнус никогда не нашел его, никогда бы не предложил ему присоединиться к миру Сумеречных охотников. Он бы жил во лжи, конечно ... но это была бы счастливая ложь. Он бы поступил в колледж, продолжал играть в своей группе, флиртовал бы с невзрачными девченками, жил бы себе обычной жизнью и никогда бы не догадывался о тьме, что находится под всем этим.
Он догадывался, что в другой жизни, откровенность с Клери даже не была вопросом, он догадывался, что они были друзьями, которые рассказывают все друг другу. Их никак нельзя было назвать друзьями сейчас, напомнил он себе. Она была незнакомкой, которая любила его, но все же незнакомкой.
- Что ты думаешь об этом? Спросил он ее. - О том, что Конклав сделал с женой и ребенком Тобиаса?
- А что, по твоему, я думаю? Спросила Клери. - Учитывая кто был моим отцом? С тем, что случилось с родителями Джейса, и как он пережил это? Разве это не очевидно?
Это было очевидным для кого-то, кто знал их самих и их историю, но не Саймону.
Ее лицо стало грустным. - Ох.
Наверное его замешательство было видимым, как и ее разочарование, будто она снова вспомнила кем он был и кем не был.
- Это не важно. Скажем, я думаю, что закон важен, но это ещё не все. То есть, если бы мы бездумно следовать закону, то разве мы с тобой ...
- Что?
Она покачала головой. - Нет. Я обещала себе не делать этого. Тебе не нужно слушать кучу историй о том, что случалось с нами или каким ты был раньше. Ты должен сам понять кто ты, Саймон. Я хочу, чтобы у тебя было это, свобода.
Его поразило, как легко она поняла это. Как она знала то, чего он хотел, даже не спрашивая. Это подтолкнуло его спросить ее о том, что терзало его с самого первого дня в Академии.
- Клери, возвращаясь к времени, когда мы были друзьями, еще до того как ты узнала о Сумеречных охотниках и прочем, были ли мы ... похожи?
- В каком смысле?
Он пожал плечами.
- Ну знаешь, в любви к странной музыке и комиксам, абсолютно не спортивными.
- Ты имеешь в виду, были ли мы неуклюжими ботанами?
Спросила Клери, снова смеясь.
- Подтверждаю.
- Но теперь ты .... Он махнул рукой отмечая ее крепкие бицепсы, грациозную, уверенную походку, все, что он знал о ней в прошлом и настоящем. - Ты как амазонка.
- Спасибо. Наверное. Джейс хороший учитель. И знаешь, у меня был стимул, чтобы ускорить темп, довольно быстро. Предотвращение апокалипсиса и все такое. Дважды.
- Точно. И думаю, что это в твоей крови. То есть это логично, что ты хороша во всем этом.
- Саймон ... . Она сузила глаза с пониманием к чему он спрашивал все это. - Ты ведь понимаешь, что охота на демонов не зависит от количества мышц, да? Это место не назвали Академией бодибилдеров.
Он печально потер свои ноющие бицепсы. - Может стоило бы.
- Саймон, если бы люди отвечающие за подготовку студентов считали, что у тебя нет того, что нужно Сумеречному охотнику, то тебя бы здесь не было.
- Они так думают не обо мне, поправил ее Саймон. - А о том парне с вампирской суперсилой и всего прочего, что могут вампиры.
Клери подошла ближе и прицелилась, чтобы ударить его в грудь и так она и сделала. Сильно.
- Нет, ты Саймон, знаешь ли ты благодаря кому мы смогли зайти так далеко в демоническом измерении? Как мы смогли подобраться к Себастьяну достаточно близко, чтобы остановить его?
- Нет, но думаю это связанно с убийством огромного количества демонов? Спросил Саймон.
- Не больше, чем это было необходимо, потому, что у тебя была стратегия получше, сказала Клери. - Ты придумал ее благодаря годам проведенным за игрой Подземелья и Драконы.
- Что, серьезно? Ты говоришь, что это все действительно срабатывает в реальной жизни?
- Говорю же. Ты спас нас, Саймон. И делал это не раз. Не потому, что был вампиром, не из-за того, что ты потерял. А из-за того, кто ты есть. Кем ты все еще являешься.
Она отошла и глубоко вздохнула. - Я дала себе обещание и не нарушу его, сказала она яростно. - Я обещала.
- Нет, сказал он. - Я рад, что ты сделала это. Я рад, что ты пришла.
- Мне нужно убираться отсюда, сказала Клери.
- Попытайся усвоить на счет Иззи, хорошо? Я знаю, что ты не можешь понять этого, но каждый раз когда ты смотришь на нее как на чужую, это будто ... это как будто кто-то прижимает раскаленное железо к ее плоти. На столько это причиняет боль. Она говорила об этом с такой уверенностью, будто бы сама как это. Будто бы они уже говорили не об Изабель.
И тогда Саймон почувствовал это, не приступ нежности, который всегда его охватывал, когда Клери улыбалась ему, но мощный прилив любви, который едва не заставил его вскочить и обнять ее. Впервые он смотрел на нее не как на незнакомку, она была Клери - его другом. Его семьей. Девушкой, которую он поклялся защищать. Девушкой, которую он любил так же сильно как и она его.
- Клери, сказал он. - Когда мы были друзьями, это было здорово, да? То есть, я не просто представляю, как нам было вместе. Мы были друг у друга, поддерживали друг друга. Нам было хорошо вместе, правда?
Ее улыбка из грустной превратилась в нечто иное, что-то сияющее с той же уверенностью, которую он тоже чувствовал, чего-то настоящего между ними. Будто бы он включил свет в ней.
- О, Саймон, сказала она. - Наша дружба была потрясающей.