В принципе, у меня было два варианта - пойти и устроить геноцид гноллам и прочей нечисти, либо поискать себе в городе учителя, который возьмется обучать меня боевым навыкам, обратит внимание на ошибки, даст советы по развитию. У каждого варианта были свои плюсы и, конечно, минусы. Учителя еще нужно найти, к тому же - пока я тут мудрю, остальные, наверное, уже кучу уровней взяли. С другой стороны - если я сейчас делаю ошибки в перемещениях и ударах, очень не хотелось бы разучить их и довести до автоматизма неправильные движения.
В конце концов я решил, что большинство игроков идет по пути прокачки, а значит - я могу получить преимущество перед ними, повышая свое реальное боевое мастерство. Поэтому я направился в магазин оружия, в надежде, что там мне подскажут, где можно отыскать человека, который умеет драться и готов обучить этому славному делу меня.
- Тебя интересует навык стрельбы или ножевой бой? - уточнил продавец, - Потому что этим искусствам обучают два разных человека.
- Если честно, хотелось бы овладеть и тем и тем.
- Что ж, вопрос прозвучал, и я отвечу. Ножевому бою тебя может обучить Тамаэр Хорн, он живет неподалеку от причала, в серой хижине с красной крышей. Впрочем, он редко берет учеников, а ты, уж прости, слишком хилый для того, чтобы заинтересовать его. А вот Старый Хью с радостью возьмется обучать тебя стрельбе из лука, вот только с ним у тебя все шансы сгинуть. Потому что он всегда берет своих учеников на охоту, независимо от того, делают они успехи или нет. Иногда мне кажется, что ему просто нужна приманка на крупного зверя.
- А он хорошо умеет стрелять?
- И на этот вопрос отвечу. Стрелок он отличный, да и охотник отменный. Какой из него учитель - не могу сказать точно. Те из его учеников, что выжили, давно уже город покинули. Это все, или у тебя еще есть вопросы?
Вспомнив наставления Тильсора, я решил, что лучше не задавать пока лишних вопросов - мало ли, что мне в будущем понадобится. Поэтому я поблагодарил продавца и двинул в сторону причала. То, что охотник - псих, берущий новичков на опасные вылазки, подсказывало: навык ближнего боя обязательно пригодится. А значит, начинать нужно с учителя ножевого боя.
Благодаря пометкам на карте, которые возникли после разговора с торговцем оружием, я без труда нашел дом Хорна Тамаэра. Сам хозяин сидел на крыльце и с наслаждением раскуривал трубку.
Внешность Хорна была примечательной. Его лицо, руки и грудь были усеяны шрамами, а цепкие, широко посаженные глаза смотрели пристально и остро. Добавляла колорита густая копна черных волос, повязанная в хвост на самой макушке. И, конечно, бросалось в глаза то, как он был вооружен. У левого его бока была размещена шпага, слева - ножны с кинжалом. При этом на груди его красовалась перевязь с десятком метательных ножей, а из сапога торчала рукоять еще одного. Если он так отдыхает - как, интересно, он выглядит, когда идет сражаться?
- Здравствуйте, - обратился я к нему, - Из всех жителей города мне посоветовали вас, как учителя ножевого боя. Вы можете обучить меня?
- Могу я много чего, - веско заявил Хорн, - Вот только с какой стати ты решил, что я возьмусь учить тебя?
- Я здесь как раз для того, чтобы узнать, на каких условиях вы согласитесь обучать меня.
- Ты не умеешь ходить, как следует, и двигаешься так, что смотреть противно, - сказал Хорн, загибая по очереди пальцы, - Ты слаб, неуклюж, и, готов биться об заклад, выдыхаешься тоже быстро. Тебе придется очень постараться, чтобы я согласился просто разговаривать с тобой в следующий раз, не то что учить. Ладно, раз уж ты спросил - я отвечу. У меня на заднем дворе есть манекен. Он непростой - со временем восстанавливает повреждения. Сумеешь его сломать при помощи своей зубочистки, - он кивнул в сторону моего кинжала, - Тогда можно будет и об ученичестве поговорить. А пока ты мне неинтересен.
Внимание! Доступно задание «Удивить мастера». Уничтожьте боевой манекен, используя только кинжал.
Награда: Следующее задание Мастера Хорна, 150 единиц опыта.
Штраф за отказ: отношение Мастера Хорна изменится на пренебрежение.
Ограничения по времени: отсутствуют.
Кивнув мастеру, отправляюсь на задний двор. Вызов принят.
Боевой манекен на деле оказался обычным бревном, к которому приделаны кривые деревяшки, имитирующие руки и ноги. Дерево не было одноцветным - на тех местах, которые у человека относятся к числу уязвимых, находились специальные метки. Горло, глаза, сердце... однозначно, здесь обучали не декоративному фехтованию, а искусству убивать. Подойдя поближе к манекену, я изо всех сил ударил в него кинжалом. Неудачный удар отразился болью в руке, а кинжал застрял в дереве. Рванув клинок на себя, я освободил свое оружие и присмотрелся к отметине, которую оставил. Лезвие вошло в дерево всего на пару сантиметров. Я ударил еще раз, потом еще и еще. А потом манекен дернулся и выписал мне короткий удар в живот.