Хорти выдохнул горько, так как понятия не имел о том, кто именно их преследует, ни сколько преследователей вообще. Примерное направление они знают, но расстояние… обломки раскиданы не просто в паре километров, а на территории в десятках, а голову корабля еще даже не нашли. Все говорит о том, что корабль был исправен и шел полным ходом, но случилось что-то из ряда вон выходящее и после этого он стал распадаться на куски, причем передние тягловые турбины под носом корабля не выключились. И…обломки охранных кораблей были найдены. Все упали одновременно. Словно их вырубили ЭМИ. И что самое паршивое, все кто выжил были расстреляны в упор. Тела обезображены так, что не узнать кто из них где служил на кораблях.
Это было покушение. Хорошо спланированное, хорошо проведенное, но еще не дошедшее до логического конца. Никто не заявляет про акцию, никто ничего не говорит. Все ждут известий, даже Хорти ждет и страшится. Покушение на Наследного Принца…не ново. Всегда были такие моменты. Но принц выбран по Книге Судеб, а это налагает дополнительные моменты ответственности. И они их прозевали.
- Начальник Хорти, - раздалось по экстренной связи.
- Да?
- Мы нашли след-знак. Его сделал красный мундир.
- Что там? - Хорти прилип взглядом к монитору, где показывалось лицо взволнованного воина. - Что?
- Я не знаю, как такое возможно, капитан, но тут знак Сим.
- Чей знак? - Хорти подумал, что ослышался.
- Сим, что служит непосредственно господину Тенаару.
- Я знаю кому служит эта женщина! - рыкнул Хорти. - Ты уверен, что это точно ее знак?
- Как то, что говорю именно с вами, начальник Хорти. - Отрапортовал воин. - Смотрите сами. - И перевел камеру на особый знак военных, что служили семье императора напрямую.
Хорти не веря читал завитки сигнала и понимал, что ему дурно. Кровь, кишки, запах паленого мяса, животный страх в глазах врага-соратника, стоны и плачь виновных и нет - все это было привычным, все это не имело никакого значения для воина и не смогло поколебать его уверенность в своих силах, не могло заставить бояться. Но сейчас, читая знак и его послание, он понимал - страх есть, и он реальнее чем сам факт его существования. Перед ним был символ, гласящий, что с "Тенааром все в порядке!" С Тенааром в этом самом месте, рядом с обломком части спального уровня, где была каюта принца, специальной системой нанесения насечек на разные плоскости, было оставлено послание. Самое ошеломляющее послание. Сам Тенаар находится сейчас там, в этом диком лесу, под прицелом преследователей.
Застонав, Хорти передал в центр данные, полученные только что. Буквально мгновение и онлайн-сессия взорвалась приказами, отправили с орбиты один из поисковых разведывательных кораблей. Наплевав на сохранение операции в тайне от большинства жителей Легио, да и за его пределами. Плевать, лишь бы успеть, лишь бы он не пострадал. Лишь бы…
В последний раз, когда его выгуливали, как боевого зверя, местоположение не изменялось. Это был дворец, это была засада, выжидание, тонкий расчет удара. Но сейчас это было поле, это был простор и верные единицы личной стаи, жаждущие крови. Они уже порезали одну часть теней, что пытались скрыть следы, имитируя следы борьбы. Нагнали их, прирезали всех. Не став никого щадить. Здесь только пешки, никого с информацией.
Несясь вперед, не обращая внимание на в страхе удирающих хищников, отряд под предводительством Привратника, прокладывал себе путь по маякам преследователей. Их путь налагался на знак маяка принца. Знак Файдала отсутствовал напрочь. Куда он делся и жив ли еще пройдоха, до нахождения наследника и, возможно, Тенаара, не представляется возможным узнать.
Привратник втянул носом воздух, предчувствуя битву. Где-то не далеко его жертва. Те, кого они благополучно прирезали, пропели всю информацию о второй группе. И что их начальник, который получает от кого-то указы, он тоже там, столь любезно сообщили. А больше они и не нужны.
Выскочив в кромешной темноте в развилку устья реки, быстро пронесшись в сторону маяка принца, вылетели к самому носу преследователей. С ходу открывая огонь, отвлекая от хода. Привратник шустро обошел по кругу, заходя в тыл, вылавливая самую хитрую тварь и полосуя ее по спине. Вбивая его в пол, ломая руку, осмотрел огрызающихся. Хмыкнув, стукнул по виску дернувшегося камикадзе, быстро опутал его специальными обездвиживающими путами и скользнув тенью в сторону ближайшего противника, со спины, атаковал, пока двое из его группы вели отвлекающую пальбу, как если бы делали это структуры войск. Знай, что по их душу пришел отряд Привратника, они бы сверкая пятками стремились удрать. Какое тут сопротивление, если эти монстры в темноте видят лучше, чем днем? Движение у них смазанные, как у хорошего мультяшного героя, а реакция такая - пуля проскальзывает по касательной обжигая кожу. Ни не убиваемые, но дабы умертвить придется очень сильно постараться.
Сато осмотрел периметр и ни зги не увидел. И как эти бестии тут ориентируются в такой кромешной тьме? Они прошли довольно далеко. Сим сообщила, что смогла запеленговать движение маяка Файдала, они каким-то там хитроумным способом переговорили и вести хорошие - принц серьезно не пострадал. Идут в сторону встречи, точно также забирая западнее, примерно завтра по полудню будут на расстоянии всего десятка километров, возможно меньше.
Сейчас они все отдыхают, кроме Таро-Ван, который засел наблюдать. Нашли небольшую горную гряду и пещерку, куда внесли носилки с бессознательной Налин, уселись плотно и сейчас набираются сил для завтрашнего дня и дороги. По пути им встретились несколько стай хищников, но подранки быстро остудили пыл. Также воины прекрасно знали и о питательных кореньях, о фруктах и даже нашли хлебный корень. Его запекли в ямке, прикрывая листвой, гася запах.
Сато поел вместе со всеми, выбирать не приходилось, но его подташнивало. Давали о себе знать какие-то фрукты. Либо просто нервы шалят. Живот побаливал, но это, наверное, от удара, все же и ему перепало. Хоть Налин и защитила его, но кое-что все же проскользнуло. Обезболивающее ему поставили, но дейтвие сходит на нет, мышцы живота ноют, внутри как-то неприятно. Его спасительница, лежа рядом, иногда постанывала, давая понять, что еще жива и борется. В такие моменты Сато лишь легко улыбается, ведь она сильная и сможет выкарабкаться.
Таро-Ван крайне осторожно подошел ко входу в пещеру и проговорил:
- Нас преследуют.
- Преследуют? - Сато нахмурился. - Уверен, что это не спасательная группа?
- Уверен.
- Ну что же, круто! - Усмехнулся Сато. - Поздравляю, мы знамениты. Прославимся на копьях.
- Господин, только прикажите…
- Сложишь голову в другой жизни. - Тенаар вздохнул. - Мне сейчас не до твоей бравады. Сколько еще мы можем уходить от них?
- Часа два. Но это днем. - Таро-Ван посмотрел в темноту, в которой он прекрасно видел. - У них тепловизоры, ночное оборудование. И до нашего обнаружения у них примерно час ходьбы.
- А рассвет?
- Через три.
- Предлагаешь войну на баррикадах в одно рыло? И чего добьешься?
- Отведу их…
- С тепловизорами ты один ничего путевого не сделаешь, кроме как покажешь нашу диспозицию, ослабишь нас и ничего путевого не выйдет.
- Тенаар…
- Знаю, что я не военный и все вы тут лучше меня раз в несколько. Только сам подумай, мозгами пораскинь, как здесь обороняться можно, и как нам будет крайне легко без твоей поддержки.
- У них бомбы. - Таро-Ван вздохнул, - а у меня маяк господина.
- Что у тебя? - курлыкнул Сато.
- Стандартная модель нашего поведения, разработанная капитаном. Я беру маяк, ухожу с ним, потом включаю. А маяк капитана включается только если я буду рядом с вами. С вашим маяком, который стоит…
- Каким маяком? Мой маяк…
- Ставили вам во дворце, и он улетел с вашими служанками, как гарант того, что вы все еще на корабле. Этот маяк, - он хмыкнул на красный свет кулона, блеснувший под его командой на браслете и введший Тенаара в ступор, - ставили вам уже на корабле. Поэтому я и говорю, что, если буду рядом с вами, маяк капитана будет включен.