Теперь, так сказать 'перед лицом общего врага', обе стороны очень резко вспомнили об общих корнях, и о том, что они вообще-то один народ, и вообще предки на соседних деревьях сидели.
Забавная в общем ситуация получается если внимательно посмотреть со стороны. И союз и империя понимают необходимость сотрудничества в войне. Тем более ясно видят преимущества от создания коалиции, как в военном, так и в экономическом и других планах. Но, у союза и империи гордость и лишние амбиции, да и старые обиды все никак не хотят забываться.
- Николай. - окликнул меня Новах.
- Да.
- Бал скоро начнется. Пора идти, его будет открывать император, опаздывать на такое дурной тон.
- Раз надо, тогда пошли.
Глава 36
Пропетляв с добрый километр по коридорам дворца, мы очутились в сравнительно небольшой комнате, вход и выход из которой с обеих сторон охраняла стража дворца. Советники расселись, кто куда и занялись своими делами. Я упал на кресло рядом с Новахом:
- А где бал?
- За следующей дверью.
- А что мы тогда тут делаем, чего ждем, или кого? Сам же говорил, что опаздывать не стоит.
- Этикет. Мы как вторые лица империи входим после остальных и перед императором. Сейчас стали заходить приглашенные, и герольд объявляет их титулы. Самих приглашенных несколько сотен, а уж титулы у некоторых из старых родов вообще заслуживают издания в трех томах.
- Понятно, а что тогда я тут делаю? На второе лицо империи я не тяну, да и желания такого нет.
- Сегодня твой первый выход в свет. И по этикету тебя должен вывести глава рода, или покровитель.
- И кто конкретно меня выводит в свет, и в каком качестве?
- Я и вывожу, в качестве покровителя.
- И зачем так светиться? Не каждый же бал кто-то из советников объявляет свое покровительство зеленому Князю.
- Не такая уж это и редкость, достаточно много родов под нашим покровительством. Впрочем, это также способ оградить тебя от их игр. Ты у нас фигура новая, неизвестная. Что ты из себя представляешь и чего от тебя ожидать они не знают. Начнутся их обычные игры, а оно тебе надо? Если ты выйдешь со мной, то у них сразу пропадет к тебе значительная часть интереса. Тем более если учесть, что теперь находиться в твоей собственности, то тебя бы порвали на мелкие клочки, и быстренько бы взяли под крыло без права голоса.
- И чего вы мне подсунули?
- Те несколько планет, которые мы тебе дали, раньше принадлежали одному старому скряге, который держал свою лапу на добыче крионита, его в сверх проводниках используют. И теперь это всё под твоим, вернее нашим контролем.
- Я так понимаю, меня к производству и близко не подпустите? И все это прекрасно знают, поэтому все телодвижения в сторону рудников прекратятся, поскольку я никак и ни на что повлиять не смогу, а с вами же связываться им не с руки.
- Полностью прав. Уж извини, но будешь только получать свой процент, на большее и не надейся, да и насколько я тебя знаю, тебе это и не нужно.
- Правильно думаешь.
- Вот и хорошо, кстати, а что это за новая дама у тебя в особняке?
- Помнишь ЧП в академии?
- Только не говори, что ты дал воплотиться демону.
- Дал, очень милая девушка оказалась.
- Я так понимаю, что брызгать слюной и орать по поводу твоих умственных способностей бесполезно?
На эти слова я лишь с ухмылкой кивнул.