— Кексик, там твоя мать приехала, а Стивена кормить пора... — Магнус прерывает поток воспоминаний, возвращая его в реальность.
Алек только сейчас замечает, что так и стоит над колыбелью, отчего спина затекла, а проголодавшийся сынишка, ранее державший его за палец, теперь уже пытается сосать его вместо пустышки.
— Магнус, спасибо тебе за это чудо... Я люблю тебя... — выдыхает он, а затем берет ребенка на руки, и они уже вместе идут к семье, а Иззи приносит с кухни детское питание.
Магнус держит Стива, а тот с удовольствием терзает наконечник бутылочки, когда Мариза входит в комнату, замирая на месте. Алек смотрит на мать, пытаясь не думать о причине того, что за две недели, что он стал отцом, она не захотела приехать и посмотреть на внука. Мариза подходит ближе, смотрит удивленно и как-то растерянно в небесные детские глаза, а после чуть меняется в лице, замечая голубоватый перламутровый оттенок кожи. Алек не обращает внимания, когда малыш заканчивает кушать, он достает своё стило, приступая к ритуалу нанесения первой ангельской руны. Все вокруг замирают, наблюдая, как на крохотной ручке появляется красный обжигающий знак, а Магнус тут же пускает синие искры, забирая боль до того, как Стив хочет расплакаться. Клэри приносит детскую переноску, и Бейн укладывает сына туда, поставив её так, чтобы он был постоянно у него на виду.
— Кто бы мог подумать, что Верховный Маг Бруклина сможет превратиться в такую наседку, — шутит Джейс.
— Кто бы говорил, Златовласка, — огрызается Магнус, когда в следующую же секунду Зак плюхается на пол, зацепившись за ковер и так и не добежав до отца, начиная плакать и кричать до рези в ушах, а Джейсу приходится его успокаивать.
Всё же им удается угомонить детей, сесть за стол и даже немного расслабиться, когда Стивен засыпает, а Зак и Софи играют под присмотром Макса. Магнус с улыбкой кивает на последнего и наклоняется к Алеку:
— Кажется, у него серьезно с этой девчонкой... Твоя мать с ума сойдет, когда узнает... — шепчет Бейн ему на ухо.
— Да уж, последняя надежда... И где он нашёл эту вампиршу... — с доброй улыбкой качает головой Алек, наблюдая, как его тринадцатилетний брат быстро печатает кому-то сообщение, улыбаясь в телефон и посматривая на племянников, пока ждёт ответа от своей девушки.
— Там же где и ты меня, а Изабель — Мелиорна... А эта его Виктория ничего, у неё весьма красивые клыки... Мариза будет в восторге от будущей невестки... — ехидно посмеивается Магнус, на что Алек только закатывает глаза, не в силах не улыбнуться.
Когда он направляется на кухню, чтобы отнести туда грязную посуду и взять праздничный торт, который его любимый украшал вчера до полуночи, мать оказывается с ним рядом.
— Он маг?.. — спрашивает она, её лицо не выражает никаких особых эмоций.
— Наполовину... А наполовину охотник... — так же без эмоций отвечает Алек, пытаясь держаться, но ничего не получается, и он со стуком опускает тарелки в раковину, разворачиваясь к матери всем корпусом. — Дети ни в чём не виноваты, они не выбирают себе родителей... Наверно, жаль... — чеканит он каждое слово, а после делает глубокий вдох и уже спокойнее продолжает: — Помнишь, тогда на семейном ужине, три года назад, ты спросила меня, почему именно Магнус?.. Потому, что я люблю его... Потому что он делает меня счастливым... Потому что он подарил мне бессмертие и сына... Потому что он рисковал для меня и никогда не перестанет этого делать... Потому что он — вся моя жизнь... — сбивчиво говорит Алек, переходя на шепот и ощущая, как к горлу подкатывает ком, он хватает торт и уходит в гостиную.
— Как и ты моя, Александр... Люблю тебя, сладкий... Вас обоих... — Магнус пробирается в его голову, подслушивая совсем чуточку, перехватывая мужа у стола и дожидаясь, когда тот поставит свою ношу на стол, после чего крепко обнимает его одной рукой, второй держа Стива.
Мать показывается из кухни какая-то другая и растерянная, что ли. Она смотрит на них, а затем обводит взглядом всю семью, когда в её руке начинает вибрировать телефон. Она тут же на автомате отвечает, Алек слышит краем уха по разговору, что это из Института, мать только слушает, периодически говорит "да-да" и кивает, будто собеседник может увидеть её. Она сбрасывает вызов, выдохнув напоследок что-то вроде "буду через пятнадцать минут", и подходит к ним.
— Долг зовет?.. Открыть портал?.. — спрашивает Магнус, зная, что его тёща сама никогда не попросит у него о помощи.
Алек видит, как мать открывает рот, беззвучно шевелит губами, бегая взглядом по его лицу, а потом он неверяще вскидывает брови вверх от удивления, потому что ну не могла его мать, образцово-примерная миссис Лайтвуд, только что выругаться под нос чем-то вроде "да пошло оно всё к чёрту". Магнус же тихо хихикает рядом с ошарашенным нефилимом, наблюдая, как Мариза просто отключает телефон, после чего идёт обратно за стол, по пути подхватывая на руки снова почему-то плачущего Зака. Малыш понемногу успокаивается в объятиях бабушки, а когда замечает её блестящие сережки, то, кажется, хочет оторвать их вместе с ушами. Мариза только успевает уворачиваться, со стороны это выглядит забавно и так не похоже на их строгую мать.
— Магнус, я же просил тебя не колдовать... Что ты сделал с мамой?.. — тихо шепчет Алек мужу на ухо.
— Ничего, сладкий... Она сама, честно... — улыбается Бейн, укладывая сына в переноску. — Бабушка наконец-то поумнела... Да, Стиви?.. — заливисто хохочет он, оставляя малыша и раскачивая разноцветную погремушку над ним.
Алек не уверен до конца — это его слова так повлияли на мать или же Магнус недоговаривает, и это он сотворил подобное, но с души словно камень слетает. Джейс удивленно вскидывает брови вверх, переглядываясь с Клэри, когда замечает перемену настроения Маризы. Роберт смешно округляет рот в тихом "о", когда его жена аккуратно берет Стивена на руки, едва заметно улыбаясь внуку и очерчивая пальцами его самую первую ангельскую руну, уже не обращая внимания на голубой магический цвет его кожи. Иззи от неожиданности роняет чайную ложечку и резко пихает локтем в бок Мелиорна, который от этого едва не давится тортом, кивая в сторону матери, когда та ловит бегущую Софи, подхватывая её на руки и ласково целуя в острый кончик уха. Макс незаметно фотографирует эту идиллию на телефон, забыв выключить вспышку, отчего сдает себя с поличным. И в этот момент Алеку уже плевать на всё, он крепче обнимает Магнуса и оставляет игривые поцелуи на его шее, шепча о том, как он счастлив.</p>