Пока Эрман рассказывал о прошлом, я не сводила глаз с его профиля, такой расслабленный, спокойный, так и не скажешь, что рядом со мной стоит глава сыскного ведомства. Мягкая улыбка не сходила с лица в течение всего рассказа, глаза смотрели в глубь пруда, словно там он видел ожившие картинки из прошлого.
- Когда я увидел тебя в первый раз, то подумал, что ты избалованная маленькая девочка, которая держит всех на коротком поводке и не знает слова "НЕТ".
-Отчего же ты так решил? - озадачено произнесла я.
- Не успел я ступить на порог вашего дома, как услышал твой плач и все, кто находились рядом с тобой всполошились и начали делать все, лишь бы ты успокоилась и перестала ронять слезы. Лишь потом, спустя какое-то время я понял, что тебя настолько любят все обитатели вашего поместья, что любая твоя слезинка вызывала у всех такие чувства, будто они все твои родители, каждый хотел укрыть тебя от бед и несчастий. А видя твою улыбку и беззаботность все вокруг тут же становились такими же - улыбающимися и счастливыми. Тогда я увидел, что в доме не обязательно должна царить мертвая тишина и строгость, бывает и по-другому. Потом я с нетерпением ждал каждого раза, когда отец уезжал в долгие поездки, чтобы вновь приехать к вам и находиться рядом с тобой. Ты была моим солнцем в этом мире.
Мне кажется, я начала краснеть... Приложила руки к щекам. Вот же блин! Они ж горячие как печь! А Эрман все продолжал:
- Когда я впервые увидел тебя, как раз после того, как ты плакала, то, как бы это странно не звучало, но я захотел тебя обнять, закрыть собой и защитить от всех невзгод в этом мире. Ты была словно маленький беззащитный цветок. Наверное, ты до сих пор для меня таковой и являешься.
Тут он замолчал.
Я тоже не хотела нарушать эту тишину, не хотела спугнуть столь трепетное признание. А еще я не хотела, чтобы он вообще обращал на меня внимание, ведь я стояла вся красная, как рак.
Надо срочно что-то придумать. Может умыться водой в пруду? Странный, конечно, поступок, но лучше так, чем показывать ему мою алую физиономию.
Медленно подойдя к пруду, не оборачиваясь к Эрману, я аккуратно зачерпнула ладонью воду. Прохлада ударила в лицо, стало легче намного. Ну вот, можно и возвращаться к собеседнику. Но когда я начала вставать, то поздно поняла, что наступила на передний край юбки и не удержавшись полетела прямиком в воду.
- София! - услышала я вслед.
Холод пробежал по всему телу тысячами иголок. Тут что, ключ что ли какой-то? Почему такая ледяная вода? Поднимаю голову и вижу картину: Эрман стоит и еле держит воздух в себе, чтобы не заржать, как конь, от всего этого представления.
- Смешно тебе?! - насупившись проговорила я.
Отвернувшись, он издал пару смешков, переходящих в кашель, и вернулся ко мне.
- Прости, поперхнулся, не успел тебя поймать, - опять еле сдерживаясь сказал он.
- Может поможешь? - выставляя руку обиженно обращаюсь к нему.
- Да, прости-прости, - протягивая руку в ответ сказал Эрман.
Неужели ты, герцогское твое сиятельство думал, что я одна буду мокрая сегодня?
Взяв его руку, резко потянула этого наглеца на себя. Не ожидая столь подлого поступка от такого "солнышка" его уже мокрейшество плюхнулся в пруд рядом со мной. Прошло некоторое время прежде, чем я поняла, что над поверхностью воды я до сих пор одна.
И где он? Тут глубина по пояс, не могла же я его утопить? Черт! А если он не умеет плавать? Вот же глупая моя голова!
Я начала судорожно пытаться нащупать его на дне, разгребать воду, в какой-то момент меня охватила паника, я поплыла глубже в надежде хоть как-то обнаружить его.
Нет, его нигде нет! Что мне делать? Я выплыла на берег, села на край земли и зарылась руками в волосы. Надо звать на помощь, почему я сижу?
Только я собралась подрываться с места, как на плечи мне упали тяжелые руки, отчего мое сердце ушло в пятки. Я резко взяла человека за руку и выворачивая ладонь потянула через себя.
- Стой! Ай! Подожди! Это я! Я! - испугано прокричал Эрман.
Лишь увидя его на земле рядом с собой я выдохнула, но только лишь для того, чтобы набрать в легкие воздуха и отчитать этого чудика по полной программе!
- Ты что творишь! Я чуть коньки не отбросила! Я ж подумала, что ты утонул! Смерти моей хочешь?! - заорала я, что есть мочи, вставая на ноги.
- Кто так делает? Я уже в убийцы себя успела записать, придурок!
А он лежит и улыбается как блаженный, пока я спускаю на него всех собак.