— Как — не получал? Каждую четверть получаешь.
— А-а! По поведению…
— …и по прилежанию, — закончил отец. — А ну-ка, иди надень куртку. Поедем за молоком.
— На велосипеде? — обрадовался Андреас.
— Если только твой в порядке.
— Мой всегда в порядке, папа.
У Андреаса был велосипед марки «Мифа» с зеленой рамой. На нем он и научился кататься. С той поры на велосипеде осталось несколько царапин и вмятин от падений и столкновений. Да и цепь ослабла, потому что Андреас здорово жал на педали и для быстроты почти всегда ездил стоя. А в остальном велосипед выглядел как в первый день. Спицы так и блестели, а в руле отражалось солнце.
Поездка проходила так, как это бывает, когда катишь просто так, куда хочешь, с самым лучшим другом. Отец поехал не прямым путем, а сделал роскошный крюк: они не покатили вниз по шоссе, а проехали через Вайнахтсберг, а потом по лугу, на котором уже зеленела трава и цвели полевые гвоздики.
Отец рассказывал Андреасу не сказки, а правду. Как крестьяне здесь за много сотен лет превратили песчаную почву в плодородную и все равно их сколько раз сгоняли с земли. Как с них драли шкуру рыцари и всякие там бароны, а они все равно не могли заплатить столько денег за землю, сколько те требовали.
Потом Андреас с отцом поехали в гору. Крутить педали было трудно, потому что мешал песок. Дорога вела на Ромерберг. От горы тут осталась только половина.
Один фабрикант купил эту гору у короля и велел своим рабочим выкопать всю глину, наделать из нее кирпичей и обжечь их. Сам он от этого здорово разбогател и приобрел большую власть. Теперь от фабрики и следа не осталось, да и горы здесь почти уже не было. А рабочих давно похоронили в картонных гробах. Только место это до сих пор называется «Ромерберг». Это значит «гора Ромера». Такая была фамилия у фабриканта.
Потом они доехали до леса и взобрались на вершину холма. Теперь они оказались поближе к небу.
Андреас смотрел сверху на темно-зеленые ветви громадных сосен, на огромные хвойные леса там, вдали, — в них живут олени, воробьи, муравьи и еще разное зверье. Отец достал из сумки воздушный шар.
— Давай его отпустим, — попросил Андреас.
— Давай. Как ты хочешь. А почему?
— Потому что я получил пятерку.
— На шаре это не написано. Никто и не догадается.
— А я напишу.
Андреас взял у отца авторучку и написал на шаре стишок, который узнал от Детлева Тана:
Я получил пятерку,