"Мадхьяма-адхикари, - пишет Шрила Прабхупада, - уже получил духовное посвящение от духовного учителя и все свое время отдает трансцендентному любовному служению Господу".
Шрила Прабхупада описывает также высшую ступень, или уттама-адхикари:
Среди множества таких вайшнавов, возможно, найдется лишь один, который очень серьезно относится к служению Господу и неукоснительно следует всем регулирующим принципам, повторяет предписанное число кругов и постоянно думает о путях распространения Движения сознания Кришны. Такого вайшнава следует считать уттама-адхикари, продвинутым преданным, и всегда искать его общества ("Упадешамрита", текст 5, комм.).
Рупа Госвами объясняет, что неофита, или преданного-материалиста, следует почитать в уме; преданному мадхьяма нужно предлагать смиренные поклоны; чистому преданному, "который продвинулся в беспримесном преданном служении и чье сердце совершенно свободно от склонности критиковать других", нужно преданно служить и искать общения с ним ("Упадешамрита", текст 5).
Хотя уважения заслуживают все преданные, есть определенные схемы общения с различными классами преданных. Каждый может оказаться в ситуации, когда есть преданные, превосходящие его в духовном развитии, равные ему и новички, либо уступающие в духовном развитии. Согласно вайшнавскому этикету, следует задавать вопросы и служить наиболее возвышенным преданным, находиться в любовных дружеских отношениях с равными преданными и милостиво руководить теми, кто менее опытен.
Слуга возвышенных преданных
Ученик принимает духовного учителя как Бога. Безусловно, духовный учитель никогда не заявляет, что он - Бог; стоит ему заявить так, и он начисто лишится своих духовных качеств. Индивидуальная духовная душа ни в чем не может быть равной Богу, но духовный учитель является приближенным слугой Бога. Поэтому духовный учитель занимает среди преданных совершенно особое положение, и преданный должен почитать всех продвинутых вайшнавов почти наравне со своим духовным учителем. Шрила Прабхупада рассказывает, что Господь Чайтанья почитал Адвайта-ачарью как "духовного дядю", поскольку тот был духовным братом гуру Господа Чайтаньи, Ишвары Пури. "Следует почитать Адвайту Прабху как духовного дядю Господа Чайтаньи, - пишет Шрила Прабхупада, - поскольку к духовным братьям своего духовного учителя следует относиться с тем же почтением, что и к нему самому" (Ч.-ч., Ади 5.147).
Когда бы преданному ни представилась возможность слушать продвинутого вайшнава или служить ему, он должен, помня наставления писаний, стремиться оказывать такому преданному всяческое почтение. Между двумя учениками, находящимися на разных уровнях, не должно быть зависти. "Если кто-то из его духовных братьев больше знает или находится на более высокой ступени сознания Кришны, преданный должен оказывать ему почти такое же уважение, как своему духовному учителю, и радоваться, видя как духовные братья продвигаются в сознании Кришны" (Бхаг., 3.32.42). В "Шримад-Бхагаватам" также говорится: "Одно мгновение общения с преданными Господа несравнимо ценнее даже жизни на райских планетах или освобождения от материи, что уж говорить о мирских благах, подобных материальному процветанию, которые предназначены для приговоренных к смерти" (Бхаг., 1.18.13).
Однако может возникнуть вопрос: как узнать, кто является более продвинутым преданным" Всякий ли брат в Боге духовного учителя действительно достоин быть принятым как гуру" Следует ли считать возвышенным всякого санньяси или старшего преданного"
Если поведение старшего преданного или санньяси не отвечает признакам приличествующего вайшнаву поведения, тогда следует решать этот вопрос самому; но даже если вы не видите признаков прогресса, все равно следует продолжать соблюдать правила этикета по отношению к старшим преданным и санньяси. Такое поведение было продемонстрировано Господом Чайтаньей, который продолжал выказывать почтение старшему санньяси, Рамачандре Пури, хотя Рамачандра Пури совершал много оскорблений. Когда индивидуальный случай очень тонок, следует проконсультироваться у уважаемых преданных о том, как следует себя вести в подобной ситуации.
Пример очень сложного случая - Ашваттама, который нанес большие оскорбления Господу и Его преданным, хотя и был сыном брахмана. Это он убил пятерых спящих сыновей Драупади. Когда Арджуна взял его в плен, Бхима считал, что Ашваттама заслуживает смерти, а Юдхиштхира и Драупади - что его следует помиловать. Арджуна тщательно взвесил все "за" и "против", и, вдохновляемый Господом Кришной, принял правильное решение. Это пример того, как следует считаться со стандартами вайшнавского поведения даже в наиболее затруднительных случаях. Мы должны руководствоваться наставлениями гуру, шастр и садху, а не оценивать реальность, опираясь на свои чувства, то есть руководствоваться лишь интуитивной приязнью или неприязнью.
Однако ведические предписания следует понимать и применять в соответствии с временем и местом, и делать это должен авторитетный преданный, поскольку, как мы уже говорили, пример того, как следует и как не следует поступать должны показывать великие авторитеты. Ссылки не прецеденты из писаний и поспешные суждения, равно как и снисходительность в оценке людей и событий, не всегда оправданы. Шрила Бхагаван Госвами написал Шриле Прабхупаде в приношении на Вьяса-пуджу в 1983 году: "Да будем же мы учиться у вас, [Шрила Прабхупада], избегать слепого правосудия и неразумной мягкости, ведь и то, и другое создает в доме хаос".
Дружит с равными преданными
Кого в преданном служении считают равным" Смиренный преданный склонен думать, что он ниже других, и колеблется, пытаясь определить, кому он равен по уровню духовного развития. Незрелые преданные часто проводя слишком много социальных различий, к примеру, считая, что грихастха никогда не сможет достичь уровня духовного развития санньяси, а преданный с двадцатилетним стажем не сравнится с преданным, находящимся в сознании Кришны шестнадцать лет. И все же равные " это, на самом деле, сходно мыслящие друзья. А это значит, что в преданном служении между равными возникает духовная дружба.
Преданные, занятые одинаковым или сходным служением духовному учителю или преданные, близкие по природе и поведению, стремятся стать друзьями в сознании Кришны. Не пытаясь учесть все множество случайных критериев, скажем просто, что некоторые равные преданные становятся друзьями. Безусловно, два индивидуума не могут быть похожи абсолютно во всем. Дружба - это значит "брать и давать". То, на чем основывается духовный обмен любовью между преданными, описывает Рупа Госвами в "Упадешамрите".