– Так, значит, Алмазное сердце у тебя? – обрадовался Арман.
– К сожалению, нет. Я знаю, что на Армандиру напали инородцы. Когда Акмир прибежал в ущелье, они гнались за ним. Он не успел положить его мне в пасть. Всё, что он успел, – это спасти меня, повернув ключи от золотых комнат. Больше я никогда не видел Акмира, – плача, закончил свой рассказ Золотой Лев.
– Какая досада, – пролепетал Лалипуп. – Значит, Алмазное сердце не у тебя. Где же его искать?
– Не знаю, – вздохнул Золотой Лев. – Но мне показалось, Акмир бросил его в Золотой источник. Больше ему некуда было его спрятать. Ведь враги были очень близко. Если бы они его схватили, то наверняка отобрали бы Алмазное сердце.
– Если Акмир бросил Алмазное сердце в источник, то найти его практически невозможно, – заволновался Лалипуп. – Это же просто беда!
– Почему невозможно? – удивился Арман. – Наоборот, это облегчает поиски. Нужно идти вдоль Золотого источника и узнать, где заканчивается его течение. К тому же нужно поискать на дне источника.
– Ты хоть понимаешь, что сказал? – стуча себя по голове, произнёс Лалипуп. – Источник хоть и неглубокий, но очень длинный. Я прекрасно знаю, где он заканчивается. На поляне Рубиновых роз.
– Вод видишь, Лалипуп, как всё здорово! – обрадовался Арман. – Надо двигаться вдоль источника по направлению к поляне этих самых Рубиновых роз.
– А как мы будем туда двигаться? – спросил Лалипуп. – Оглянись, мы по-прежнему находимся в ловушке. В четырех стенах.
– Выбраться отсюда – не проблема, – гордо сказал Золотой Лев. – Но хотя вы, можно сказать, мои спасители, я должен знать, кто вы такие и зачем вам, собственно, понадобилось Алмазное сердце?
– Я Лалипуп. Я, как и ты, был верным другом Акмира. Всегда, и даже после его смерти, остаюсь преданным ему. А это Арман, его сын. Он новый повелитель Армандиры. И чтобы спасти цветные планеты и стать настоящим повелителем, ему нужно Алмазное сердце.
– Ой, ой, ой! – горько заплакал Золотой Лев. – А я всё надеялся, что Акмир жив… Трудно поверить, что этот мальчик – повелитель цветных планет. Он же ещё совсем ребёнок. Ах, Акмир, Акмир, как жаль тебя! – не унимался Золотой Лев.
– Лев – царь зверей, – глядя на Льва, сказал Лалипуп. – А ты хнычешь и ведёшь себя, как драная кошка. Да, на Армандире случилась беда. Но надо быть сильным, надо спасать цветные планеты, а не слёзы лить. К твоему сведению, Арману уже исполнилось тринадцать лет, а это тот возраст, когда мальчик становится повелителем. И я уверен, у него хватит сил, чтобы достойно править Армандирой.
– Браво! – захлопал в ладоши Арман. – Лалипуп, ты вполне мог бы играть в театре! Просто класс, как торжественно ты всё это произнёс! Я почувствовал себя сильным и смелым. Хотя никогда раньше не отличался геройством. Ну да ладно. Мы теряем время. Так что не плачь, мой милый Лев, а помоги нам выбраться отсюда.
– Как ласково ты это сказал, – улыбнулся Золотой Лев. – Акмир тоже всегда говорил мне «мой милый Лев». Хорошо, я помогу вам выбраться отсюда. Что касается меня, то я могу пройти сквозь стену, а вот вас мне придётся проглотить. Вы уж не обижайтесь, но ваш путь наружу лежит через мой желудок.
– То есть как это проглотить? – заволновался Лалипуп.
– А вот так, – спокойно ответил Золотой Лев. – Я вас проглочу и пройду сквозь эти стены, и вы окажетесь возле ущелья, в которое вошли. А иначе никак.
– Это просто возмутительно! Я, честный Лалипуп, должен быть проглочен Львом!.. – не унимался Лалипуп.
– Успокойся, Лалипуп. Если другого выхода нет, ничего не поделаешь. Так что давай, Лев, глотай нас. Очень хочется на свежий воздух, – поторопил Арман.
– Простите за неудобства, – извинился Лев и быстро заглотнул Армана и Лалипупа.
Уже через несколько секунд Арман и Лалипуп сидели возле ущелья и смотрели на Золотой источник.
– Вот здорово! – радостно прокричал Арман.
– Тихо, – прошептал Лалипуп. – Что значит здорово? Ты хоть понимаешь, откуда мы вылезли? Проглотил он нас ртом, а вылезли мы страшно подумать откуда. Прошу тебя, никогда никому не рассказывай об этом. Иначе нас просто засмеют.
– Как хорошо, – произнёс, потягиваясь, Золотой Лев, – когда всё хорошо кончается.