Я все больше и больше склонялся к мысли, что Харан просто притворяется самым обычным эльфом. Раз за разом я вспоминал нашу первую встречу, пытался вспомнить позы, жесты, слова. Все выглядело так, как надо, так, как ведут себя эльфы. Но почему тогда меня не оставляло чувство, что его действия были несколько нарочитыми? Как будто он досконально изучил эльфийский народ и использовал эти знания. Глупо конечно, особенно если вспомнить, что с эльфами я вообще близко не общался.
Надеюсь, Асани все же сумеет что-нибудь раскопать в этом затхлом болоте тайн. Война не эффективна, если не знаешь своего врага.
Закончив с гигиеническими процедурами, я наведался в библиотеку. Пусть весь мир со своими проблемами подождет, пока я буду искать то, что мне необходимо по работе. Я углубился в чтение, выкинув из головы и Харана, и его тайны.
Заказчик появился, как обычно он это делал — внезапно, непонятно откуда. Я ведомый голодным урчанием живота спускался на первый этаж и увидел знакомую тщедушную фигуру эльфа. Он, казалось, парил над землей, хотя я ясно видел, как его ноги твердо касаются пола. Но в моем сознании эльф парил и казался нематериальным призраком. Через секунду это нечто, бывшее Хараном, остановилось и с искрой удивление посмотрело на меня.
— Вот, — на удивление немногословно начал беседу эльф и протянул мне небольшую коробочку.
Я принял подношение и, открыв плотно пригнанную крышку, обнаружил внутри аккуратно упакованные детали от револьвера. Поблагодарив Харана за заботу, я оставил коробку на столе.
— Спешите взглянуть на голема? — слегка иронично спросил я.
— Да, подумывал, — не стал отрицать эльф. — Но сейчас не хочу, вы все настроение испортили мастер!
— Чем же это? Испортил вам сюрприз?
Харан не ответил. По-хозяйски он направился в гостиную, где занял самое удобное и любимое мною кресло. Вот ведь наглец. Что ж будем бить его "кулаком в лоб", не хочу юлить и выдумывать всевозможные словесные конструкции. Мне почему-то стало все равно, какие события произойдут в будущем из-за заданных сегодня вопросов.
— Можете рассказывать, — не менее нагло произнес я и уселся напротив эльфа.
Зря он захотел показать свой наглый характер, его тельце в глубоком кресле потерялось и стало напоминать хрупкую марионетку. Я же с высоты своего роста мог вдавливать гостя еще глубже в кресло одним лишь взглядом.
— И о чем же мне следует рассказать?
— Что за глупый вопрос!? Я делаю для вас голема, который должен походить на эльфа не только внешне, но и внутренне, я бы даже сказал — духовно. Для работы мне необходимо знать о вашем народе.
— Вас интересует, как часто мы посещаем клозет для удовлетворения своих естественных потребностей? — спросил Харан.
— Нет, я не это…
— Вот и задавайте интересующие вас вопросы, не тратьте мое время!
Фарфоровые пальчики эльфа гневно вцепились в подлокотники кресла. Что-то в его тоне мне не понравилось, но я не мог понять что.
Неужели его так пугает необходимость рассказывать мне о своем народе? Но все же, он прав, какие вопросы я должен задать? Вот этого я как раз и не знал. Краткий экскурс в анатомию я совершил благодаря книге, небогатой на подробности и иллюстрации. Харан, казалось, превратился в небольшую статую, из которой сочится злость, как гной из давней раны.
— Вы так сильно любите свою дочь, что хотите ее возродить? Это довольно странно, стоит отметить, — я бросил первое, что попалось в моей голове.
— Я ее люблю так, словно она это я, — жесткий и четкий ответ.
— Вы мастер механики…
— Вы хотите знать, почему я выбрал вас, да? — Харан аж подскочил на кресле и вперил свой злобный взгляд в меня. — Почему я такой умный, богатый, хитрый, опасный выбрал какого-то человека?!
— Примерно, да…
Эльф внезапно расслабился, откинулся на спинку кресла, его сведенное гневом лицо расслабилось и утратило устрашающий вид. Он тихо, едва слышно произнес:
— Я владею только склепами на черной горе, мне не подчиняется жизнь.
Я совершено не понял, о чем он говорит. Или нет, понял. Я давно заметил, что от механики, что породили эльфы, тянет некой темной, не злой, нет, но темной силой. Словно все, что делает эльфийский народ, рождается в пламени, которое не может развеять тьму подземелий. Я сам порой чувствовал нечто подобное, когда отдавал очередное изделие заказчикам, не обязательно оружие.
— У каждого умения есть основа, — продолжал эльф. — Сила, энергия, душа — зовите, как хотите, это не важно. Я называл это основой. Основа моих умений, была рождена в раскаленной тьме вулкана, где я жил всю свою сознательную жизнь. Вы меня понимаете?