Крики женщины и вопли воинов, сходящихся в смертельной битве, перемешались. Лязг мечей и стоны умирающих вот что доносилось до слуха мужчины сжимавшего в руках новорожденное дитя, которое мгновение назад появилось на этот свет. Ребенок не плакал, и Алик Стичи даже подумал, что тот мертв, но младенец дышал, тихо и слабо, и это вселило в него надежду. Вынув свой кинжал, молодой граф отошел от умирающей женщины и, прижавшись к стене комнаты, стал ждать. Королева Алиандра, собрав последние силы, повернула голову и посмотрела на свое дитя, которое, прижав к сердцу, держал советник, и тихо почти одними губами проговорила:
- Спаси...
Это было последнее слово, слетевшее с губ Алиандры Хагус, наследной правительницы Хагуса - желтого ящера. Как только по ступеням застучали несколько пар ног, и враги ворвались внутрь, Алик Стичи выполнил последний долг, будучи преданным другом и верным подданным короля.
На рассвете непогода переросла в настоящий ливень и с неба лил целый поток воды. Он быстро затушил то, что не прибил ночной дождь и на месте заброшенной гостиницы остались лишь горелые бревна, каменная стена с окном на втором этаже и зола. Да многочисленные следы уже опустевшей окрестности. Вокруг было не души. То, что произошло, было неотвратимо. Только маленький сверток, висящий снаружи на решетках окна второго этажа тихо покачиваясь, будто чья-то колыбель, зачем-то выставленная под дождь не любимыми родителями, напоминал о том, что недавно здесь побывал кто-то из живых.
Хлопок, раздавшийся в нескольких метрах от пепелища, встревожил падальщиков слетевшихся на пир. Портал завис на долю секунды и сомкнулся. Две фигуры подошли к разрушенному строению. Высокий мужчина в черном одеянии с глубоко натянутым капюшоном, двигался плавно и, казалось, совсем невесомо. Обойдя тела мертвых, он вынул из-за пояса свиток, быстро развернул и длинным черным ногтем стал выжигать текст на пергаменте. От бумаги вверх взвился черный дымок и быстро развеялся.
Вторым незнакомцем была девушка с белоснежной косой и серебряными глазами. Одетая в теплый комбинезон и накинутый на плечи короткий плащ, отороченный бежевым мехом. Перепрыгивая через развалины, при этом пытаясь не сломать ногу на высоких каблуках, она проводила рукой над телами и те вспыхивая в синем огне обращались в прах. После чего девушка подносила руку к своему лицу и внимательно всматривалась в узор на ладони. Будто видела там нечто незримое для других.
- И сколько еще? – оторвавшись от своего занятия буркнула она, обращаясь к мужчине.
Тот молча развернул к ней пергамент, на котором были начертаны письмена, и ногтем указал на список.
- Что? Так много? – взвыла девушка.
Мужчина пожал плечами и продолжил обход. Затем остановился и указал на тело, лежащее в окружение нескольких одинаково одетых трупов. Проведя над ними рукой и обратив в прах, девушка посмотрела на ладошку.
- Вычёркивай – произнесла она, - Марио Хагус. Вот ведь. Почему мы должны этим заниматься?
Мужчина ей не ответил, старательно проведя черту выжигая ногтем имя в списке пергамента. Затем свернул свиток и убрал за пазуху. Девушка, приподняв бровь удивлённо посмотрела на него.
- Эй, погоди, нам нужно найти тут еще два имени.
Незнакомец подошёл к нетронутой стене гостиницы и поднял голову вверх. При этом его капюшон сполз, обнажая лицо. Черные локоны были распущены по плечи и сквозь них на макушке просматривались небольшие загнутые назад винтовые рога, а в темных зрачках светились красным радужки глаз. Но больше всего пугало в мужчине его рот. Губы были сшиты толстой черной нитью, концы которой торчали наружу.
Он внимательно изучал сверток что висел снаружи решетчатого окна. И когда девушка подошла указал той на него.
- Что там? – она присмотрелась, но демон уже скинул свой плащ ей в руки и распахнув большие перепончатые темно бордового цвета крылья раскрыв их взлетел.
Он ловко снял сверток с решетки, а затем плавно опустился на землю.
- Дай посмотреть! – настойчиво прыгала вокруг него девушка.
Это был новорожденный младенец. Он не издавал ни звука. Демон провел ногтями по маленькой щечке и попытался уловить хоть всплеск жизненной энергии. Но тельце не реагировало.
- Жалко, - вздохнула девушка.
Демон в упор посмотрел на неё и даже что-то промычал через сшитые губы.