— Я очень рад вас видеть, сеньор Андрес! — серьёзным тоном сказал Анри, крепко обнимая прильнувшего к нему ребёнка.
Мальчик отстранился, разомкнув руки, сделал шаг назад и церемонно поклонился.
— Я тоже очень рад, сеньор Андрэ, — так же совершенно серьёзно ответил он и потом снова кинулся на шею своего крёстного.
Анри опять обнял ребёнка и улыбнулся.
— Матушка уже угостила вас сладостями, Андрес?
— Ещё нет, падрино[84], — прошептал мальчик, прижавшись к Анри ещё крепче.
— Наверное, она была очень занята, но, думаю, сейчас у неё уже есть время это сделать, — тоже шёпотом ответил ему крёстный.
Андрес оглянулся на мать, но не ушёл к ней.
— Падрино, вы расскажете мне сегодня вечером после ужина, про бой с пиратами?
— Если мне позволит ваша мать и отпустит ваш отец, — с важным видом пообещал Анри.
Андрес покосился на отца и тяжело вздохнул:
— Он не будет хотеть отпустить вас, падрино. А завтра утром, после завтрака, когда отца не будет дома?
Анри грустно улыбнулся:
— Увы, айхадо[85], я покину ваш дом так рано, что вы будете ещё спать.
— Почему? — не менее грустно спросил ребёнок.
— Так же, как и у вашего отца, у меня есть неотложные дела. Но когда я вернусь, обещаю, что отец приведёт вас ко мне на корабль и я расскажу вам про индейцев.
— И позволите мне позвонить в колокол?
Анри кивнул:
— Даю слово!
Мальчик отпустил Анри и восхищённо посмотрел ему в глаза:
— Вы будете убивать индейцев, падрино?
Анри поднялся.
— Нет, айхадо. Убивать надо врагов, а индейцы нам не враги.
Мальчишка хотел ещё что-то сказать, но тут вмешался его отец:
— Ты уже замучил своими вопросами сеньора Анри! Иди к своей матери, Андрес.
Обиженный мальчишка исподлобья глянул на отца, но ослушаться не посмел. Взяв Анри за руку, он с почтением сына поцеловал её и, уже уходя, обернулся и задал ещё один вопрос, косясь на Фернандо:
— А вы сумеете убедить моего отца снова взять меня к вам на корабль, падрино?
— Мне не придётся его убеждать, айхадо, я прикажу ему, — с важным видом ответил Анри и посмотрел на Фернандо.
Мальчик удовлетворённо кивнул и, не взглянув на отца, вернулся к не сдвинувшейся с места матери.
Дождавшись, когда жена с сыном и служанкой поднимется по лестнице и скроется в доме, Фернандо повернулся к гостям и с явной гордостью в голосе произнёс:
— Сорванец! Далеко пойдёт! С его умением находить себе покровителей уже в этом юном возрасте он сумел бы сделать карьеру и в Реаль Алькасар де Мадрид[86]!
— Надеюсь, мне не придётся тебе приказывать взять сына с собой на «Победоносец»? — Анри пристально посмотрел на друга.
— Считаю, что ты уже приказал. И я исполню твоё желание, хотя, честно говоря, не понимаю, зачем тебе это нужно. Мало ли какая блажь придёт в голову мальчишке? — пожав плечами, ответил коммодор без особого энтузиазма.
— А мне не понять, почему ты сам не разговариваешь с ним. Андрес очень любознательный и умный ребёнок.
Фернандо удивлённо посмотрел на друга:
— Детьми должна заниматься женщина и учитель. Моя же обязанность обеспечить семье достойную жизнь, и мне кажется, я неплохо с этим справляюсь. Кстати, я уже ищу ему воспитателя, который научит его всему, что должен знать дворянин.
Анри покачал головой:
— Разве может его научить воспитатель тому, что знаешь ты?
— А зачем ему то, что знаю я? Чему я могу его научить? — голос Фернандо стал непривычно тихим и грустным.
— Ты не прав! Я знаю тебя слишком долго, чтобы знать, что ты умеешь и не сомневаюсь, что ты можешь очень многое дать своему сыну, — разгорячился Анри.
— Отчего ты так разошёлся, адмирал? — примирительно спросил Фернандо, и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Я дам ему всё, что должен, не сомневайся!
— Ему нужен ты, его отец! Твоя любовь и внимание для него сейчас важнее, чем забота! Или ты уже забыл себя в эго возрасте?
Фернандо удивлённо посмотрел на Анри и перевёл взгляд на дона Себастьяна.
— Разве любовь отца к сыну не показывает забота о нём? — восприняв взгляд коммодора, как призыв вмешаться, дон Себастьян решил вступить в разговор.
— Меня не воспитывал дворянин, наверное, поэтому я не могу объяснить вам, благородным, что любовь проявляется не только делами. Без родительской ласки и участия одна забота — это как отличный боевой корабль с опытной командой и полный штиль.
86
Реаль Алькасар де Мадрид (дословный перевод с испанского — Королевский Алькасар в Мадриде) — несохранившееся здание, в котором с 1537 года по 1734 год находилась резиденция испанских монархов. Полностью сгорело в 1734 году при подозрительных обстоятельствах.