Джо проснулся как от толчка и попытался сориентироваться. От резких движений его резиновый матрас, наполненный водой, Ходил ходуном.
В тот же самый момент Кинкайд судорожно дернулся за столом, поднял голову и огляделся с выражением облегчения на лице. Услышав жалобные звуки, он посмотрел на ноги и с удивлением увидел свою собаку, морда которой была вся в крови.
В своей спальне Кристен откинула одеяло и спрыгнула с постели. Тяжело дыша, она схватила со стула майку, замотала в нее раненую руку и, все еще перепуганная, уселась обратно на кровать.
Глава 2
На следующее утро Кристен поехала к Алисе. На ней была блузка с длинными рукавами, и то, что рука забинтована, было почти незаметно.
Припарковав машину, Кристен подошла к боковой двери скромного дома. Нажав кнопку звонка, она посмотрела на тротуар. Обернувшись снова, она увидела неприветливого вида мужчину, стоящего в дверях.
Доброе утро, мистер Джонсон, - сказала Кристен.
Мистер Джонсон игнорировал приветствие.
- Сегодня хорошая погода, - сделала еще одну попытку Кристен.
Мистер Джонсон отвернулся, когда его дочь Алиса появилась в дверях.
- Привет, Кристен, - сказала Алиса, выходя из дома. - Рик появится сию секунду.
- Ты собираешься из дому в таком наряде? - спросил мистер Джонсон у дочери.
- Что у меня не так на этот раз? - сказала Алиса с вызовом.
Мистер Джонсон захлопнул дверь, оставив девушек одних. В этот момент они услышали шорох наверху и увидели Рика, брата Алисы, выбиравшегося из окна на втором этаже. Рик ухватился за ближайшее дерево и удивительно ловко спустился по нему прямо перед девушками. Он тут же поцеловал Кристен.
- Лестница уже не годится? - спросила Кристен.
- У нас день, когда мы максимально ограничиваем контакты, - ответил Рик.
В этот момент мистер Джонсон внезапно открыл дверь и потянулся за своей утренней газетой. Бросив на них взгляд, он спросил:
- Ждете лимузин?
Рик потянулся к отцу и поцеловал его в щеку.
- О'кей, милый, - сказал он, подделываясь под голос Рикки Рикардо. - Я уехал в клуб.
Девушки захихикали, когда смущенный мистер Джонсон захлопнул за собой дверь.
В тот же день в длинном коридоре, который занимал всю центральную часть средней школы Спрингвуда, было много ребят. Кристен стояла перед своим шкафчиком у одной из стен, набирая код. Рик стоял чуть поодаль.
Кристен открыла шкафчик, взяла пару книг и захлопнула дверцу. Она вздрогнула, увидев рядом Кинкайда и Джо:
- Привет, ребята.
- Привет, ребята, - повторил Кинкайд. - И это все, что ты можешь сказать нам после вчерашней ночи?
Кристен смотрела на их рассерженные лица:
- Я же говорила вам, он возвращается!
- Послушай, сестренка, - возразил Кинкайд. - Мы знаем о твоем странном таланте затягивать людей в свои сны, но нам этого больше не нужно. Настало время жить как нормальные люди.
- Лучше все это не трогать, - вторил Джо. - Кто знает, может, ты его снова разбудишь, если будешь продолжать вторгаться в сны. Кинкайд и я всегда поможем тебе, ведь мы продолжаем быть одной командой. Но у нас есть кое-что получше, чем заниматься сновидениями.
- Что тогда вы скажете об этом? - спросила Кристен, засучивая рукав и показывая окровавленную повязку.
Это абсолютно ничего не значит, - сказал Кинкайд. - У моего пса мои привычки. Помести его в сумасшедшее сновидение, и он взбесится.
К Кристен подошел Рик. Кинкайд и Джо заулыбались и ушли.
- Эти парни ведут себя как привидения, - сказал Рик.
- Тогда обо мне ты должен думать как о полной идиотке.
Рик рассмеялся:
- А я - нечто среднее между вами. Кристен это не развеселило.
- Смотри бодрее, - сказал Рик, - ведь никто не умер.
Кристен выдавила слабую улыбку.
Вечером, когда Кинкайд улегся в постель, дверь его комнаты медленно приоткрылась. Настороженно следя за дверью, он сел в постели. Вдруг в настежь распахнувшуюся дверь вбежал пес, вскочил на постель и, покрутившись пару раз, улегся.
- Давай, Джейсон, - сказал Кинкайд, подталкивая собаку, - сюда, поближе.
Кинкайд и собака наконец улеглись, и Кинкайд выключил свет. Глаза его медленно закрылись. Неожиданно в полной тишине раздался скрежещущий звук.
Кинкайд протянул руку к прикроватному столику, но вместо лампы наткнулся на металлическую поверхность. Он попытался приподняться и стукнулся обо что-то над головой.
- Эй, откройте! - закричал он.
Кинкайд забарабанил кулаком по металлу, и вскоре появилась узкая полоска света. Охваченный паникой, он продолжал работать кулаками, пока металл у него над головой наконец не раздался в стороны.
Кинкайд высунул голову из багажника разбитого автомобиля и огляделся. Он находился на автомобильном кладбище.
- Это страна не моих сновидений. Кристен, если ты где-то здесь, то я тебе всыплю!
Он внимательно посмотрел вокруг. Никого не было видно.
- Кристен! Эй, Кристен! - закричал он.
Кинкайд выбрался из багажника. Услышав рычание, он посмотрел вниз и увидел свою собаку, которая вела себя как-то странно.
- Что такое, Джейсон? - спросил Кинкайд.
Собака яростно рыла землю под багажником старого солидного "кадиллака". Казалось, животным руководит какой-то странный инстинкт. Кинкайд попытался остановить собаку, но она злобно повернулась к нему и зарычала.
Не веря своим глазам, Кинкайд стоял и смотрел, как в том месте, где рыла собака, появилось пламя. Затем огненная дорожка побежала по земле и раздался оглушительный грохот. По линии огня в земле открылась трещина. Из нее вырвались столбы света.
Собака завыла и побежала прочь. Кинкайд посмотрел вслед собаке, исчезнувшей между штабелями автомобилей, и подошел поближе к образовавшейся трещине.