День или два назад он взобрался на статую Рыцаря и с тех пор просто лежал, не шевелясь. Именно в этом месте Забытого Берега он появился много лет назад.
В его сердце не было ни чувств, ни желаний.
'…Как я снова оказался на этой проклятой статуе в полном одиночестве?'
Жизнь была такой забавной штукой. Он так много работал, так много страдал, но оказался там же, где и начал.
Что же ему теперь делать?
Он снова вспомнил чёрное зеркало запечатанного моря, чувствуя сожаление, что не нырнул в его тёмные глубины. Это был бы достойный способ покончить со всем этим.
Но он уже принял решение не делать этого, и пути назад не было.
Вместо этого он просто останется здесь ещё на некоторое время.
Ещё один день прошёл в оглушительной тишине.
А потом ещё один.
А потом… Санни стало скучно.
Казалось, скука была гораздо более сильной эмоцией, чем все остальные. Ведь она мучила его даже тогда, когда ничто другое не могло его сильно беспокоить.
В конце концов Санни разочарованно вздохнул.
«Это действительно утомительно».
Пробормотав ругательство, он сел и огляделся.
'Хорошо'.
Больше ему ничего не хотелось увидеть на Забытом Берегу. Значит, пора было решать, куда идти дальше.
Полые Горы лежали на юге. Пустыня Кошмаров лежала на востоке.
Никто не знал, что лежит на западе и севере.
Итак, у него было два варианта.
Идти параллельно горам на запад или же отправиться в противоположном направлении от того места, где жили люди?
'Тогда пусть между мной и человечеством будет как можно больше расстояния'.
Санни слабо улыбнулся и встал.
Раньше спуск с колоссальной статуи был для него тяжёлым процессом. Но теперь он просто шагнул и упал вниз, в последний момент превратившись в ворону. Распахнув крылья, он поймал крыльями холодный ветер и полетел над пепельной пустыней.
Пришло время окунуться в неизведанное.
Глава 1795: Выжженный Лес
Прежде чем оставить позади статую Рыцаря, Санни некоторое время колебался, а затем проявил один из своих аватаров. Взяв под контроль это воплощение, он оставил привязку на древнем камне.
Теперь Санни мог обладать семью телами, но душа у него по-прежнему была одна. Тем не менее каждое из его воплощений могло иметь свою собственную привязку. Он не был уверен, что захочет вернуться на Забытый Берег, но, поскольку повторный переход через Полые Горы не казался ему особенно приятным, он решил на всякий случай оставить себе путь.
Сделав это, Санни отправился на север. Оседлав Кошмара, он размеренным темпом двинулся через безмолвную тьму. Копыта его тёмного коня мягко шуршали в пепельной пыли, и с каждым днём расстояние между ним и далёкими человеческими территориями продолжало увеличиваться.
Он никогда прежде не посещал северные районы Забытого Берега, поэтому всё здесь было для него в новинку. Правда, смотреть было особо не на что — время от времени на горизонте появлялись любопытные ориентиры, но ни один из них не вызывал у него интереса.
Здесь были развалины, кости древних левиафанов и каркасы сгнивших кораблей. Он оставил всё это позади, чувствуя себя спокойным и необременённым. Ему нечего было делать, и никакая надвигающаяся необходимость не подталкивала его вперёд. Время потеряло для него всякий смысл.
Он спал, когда уставал, и ел, когда был голоден. В остальном Санни ни о чём не беспокоился.
Конечно, он по-прежнему заставлял себя не терять бдительности. На Забытом Берегу ещё могли оставаться Кошмарные Существа, и даже если их не было, было бы плохой идеей отказаться от привычки всегда обращать внимание на окружающую обстановку.
В конце концов пейзаж вокруг него изменился.
Сначала Санни заметил, что слой пыли, покрывающий землю, становится всё меньше. Затем всё чаще стали появляться участки тёмной почвы. Это означало, что когда-то коралловый лабиринт был здесь более редким.
Через несколько дней ему стали попадаться высокие холмы. Чем дальше на север он продвигался, тем больше их становилось, и они стояли в странном порядке. Исследовав один из холмов, Санни обнаружил, что тот имеет искусственную природу. Он почувствовал, что где-то далеко под ним находится огромная погребальная камера.
Это был курган.
Взобравшись на вершину погребального холма, Санни огляделся вокруг и начал считать. Однако курганов было слишком много, чтобы сосчитать — сдавшись после нескольких сотен, он сел и некоторое время смотрел в темноту.
Затем он шагнул в тень и спустился в погребальную камеру.
Там стоял разбитый саркофаг, не менее десяти метров в длину. Внутри лежали кости безымянного великана. На костях были остатки грубой брони, но время стёрло все подсказки о том, кто и кем был здесь похоронен.