Ситуация казалась безнадёжной.
Погибнет не только она, но и Рани, которая отказалась бросить её и так упорно боролась за их спасение.
Глядя на яростное чёрное небо, Тамар хотела сдаться.
Но она не могла.
«Ах…»
С её губ сорвался протяжный вздох.
Затем её окружил вихрь искр, превратившийся в прекрасное копьё.
Тамар стиснула зубы и поднялась на ноги, используя копьё как костыль. И тут же острая боль пронзила её хрупкие ноги.
Прошло шесть или семь дней с тех пор, как они были сломаны. Кости кое-как зажили, но даже для Пробуждённого человека этого времени было недостаточно для восстановления. Вероятно, она сводила на нет всё это исцеление… но всё же.
Тамар не хотела умирать лёжа.
А ещё лучше — вообще не желала умирать. К тому же её возмущала мысль о том, что Рани умрёт из-за неё.
Поэтому ей предстояло принять непростое решение.
'Я должна призвать Эхо'.
Чудовищный волк защищал исследовательскую группу, и она не хотела ставить под угрозу их безопасность. Однако в данный момент не было смысла держать Эхо с ними.
Ведь в случае смерти Тамар оно исчезнет, оставив исследовательскую группу без защиты.
Проблема заключалась в том, что…
Невозможно было гарантировать, что вызов Эхо спасёт их. Это был Вознесённый Монстр — защитник, подаренный ей кланом. Вознесённый Монстр был могущественным существом, но нельзя было с уверенностью сказать, что он сможет победить Пробуждённого Тирана.
Особенно этого Тирана, который казался одновременно древним и чрезвычайно могущественным.
Волк также не смог бы их унести, потому что Тиран был слишком близко, и Эхо мгновенно привлекло бы его внимание.
Поэтому… чтобы увеличить свои шансы, Тамар должна была сама помочь Эхо в битве с Тираном. Она всё ещё могла натянуть лук, даже если это приведёт к тому, что её раны откроются.
'Тогда я призову его'.
И всё же она колебалась.
Наблюдая за тем, как Тиран медленно приближается, Тамар ждала чего-то. Может быть, что-то произойдёт… какое-то чудо, которое уведёт отвратительного гиганта. Может быть, с неба ударит молния и испепелит его.
Может быть, ей в конце концов не придётся подводить своих друзей и проваливать миссию.
Но ничего не произошло.
Тиран был уже слишком близко. Он всё ещё шёл по их следу. Чудо не свершилось, и их судьбы по-прежнему были предрешены.
Тамар глубоко вздохнула и приготовилась отозвать Эхо.
…Но перед этим на её плечо внезапно легла рука. Тамар вздрогнула и оглянулась.
Там стояла Рани и спокойно смотрела на неё. В её поразительно чёрных глазах отражались постоянные вспышки молний, отчего казалось, что они озарены внутренним светом.
Обычная девушка… выглядела как-то иначе.
Тамар не могла понять, что именно изменилось в ней в этой пронизанной молниями темноте.
Рани улыбнулась.
«Всё в порядке. Сейчас я обо всём позабочусь».
Она сделала небольшую паузу, а затем спокойно добавила:
«Призови свой меч».
Тамар в замешательстве смотрела на неё, не понимая, что происходит. Разум подсказывал ей, что Рани, должно быть, сошла с ума и что нет смысла слушать её бредни.
Но Тамар почему-то не верила в это. Она чувствовала странное желание быть неразумной и поверить в свою спутницу.
И после долгой паузы… она так и сделала.
Вместо того чтобы отозвать Эхо и вызвать его сюда, она призвала свой грубый цвайхандер и протянула его Рани.
Рани приняла его с благодарным кивком.
Раньше она едва могла его поднять. Но теперь она держала его легко, словно её сила ничуть не уступала силе Тамар.
Ободряюще похлопав Тамар по плечу, Рани повернулась и пошла прочь от края.
Она направилась к приближающемуся Тирану.
***
Рейн шла сквозь шторм, легко неся тяжёлый двуручный меч. К сожалению, у неё было мало времени, чтобы насладиться экстазом Пробуждения — они по-прежнему находились в смертельной опасности. Тиран всё ещё приближался.
И она должна была убить его.
…Задача была не из лёгких.
Даже теперь, когда Рейн стала Пробуждённой, Тиран представлял для неё смертельную угрозу. Ведь большинство Пробуждённых не сражались с такими могущественными существами в одиночку… а её случай, к тому же, был особенно опасен, поскольку она была уникальной.
Мало того что она Пробудилась всего несколько минут назад, так ещё и не обладала Аспектом. В отличие от носителей Заклятия Кошмара, те, кто Пробуждался естественным путём, как она, должны были потратить время на то, чтобы постепенно обнаружить свой Аспект и Недостаток.