Кроме того, в Царстве Снов теперь проживали сотни миллионов обычных людей. Многие жили в разросшихся городах, окружавших три Великие Цитадели, но большинство обосновалось в меньших Цитаделях, разбросанных по контролируемым людьми регионам этого опасного мира. Десятки городов появлялись то тут, то там, развиваясь с огромной скоростью.
Конечно, жизнь в Царстве Снов была нелёгкой, и людям пришлось пройти через период адаптации, прежде чем они привыкли к новой, суровой реальности. Но поскольку большинство из них были либо беженцами, либо выходцами с окраин переполненных осадных столиц, им не был чужд дискомфорт. Напротив, жизнь многих из них только улучшилась после того, как они покинули мир бодрствования.
В любом случае они не могли вернуться. Вернее, они не могли вернуться, не рискуя жизнью. Как только обычный человек попадал в Царство Снов, в его душе зарождалось Семя Кошмара. Однако это семя не распускалось, чтобы вызвать Первый Кошмар, пока не выполнялось одно из двух условий. Одним из условий было возвращение в мир бодрствования.
Другим условием был выход с территории Домена, которому они поклялись в верности. Пока на то была воля Суверенов, их обычные подданные были защищены от разрушительного действия Заклятия Кошмара.
Это была ещё одна причина, по которой за последние четыре года число Пробуждённых так сильно возросло. Желающие бросить вызов Первому Кошмару могли просто попросить об этом у великих кланов, не дожидаясь заражения Заклятием Кошмара. Многие из них даже выживали.
Санни сделал ещё один глоток кофе и повернул голову, глядя на оживлённый город, выросший вокруг красивого, спокойного озера.
Конечно, его нельзя было сравнить с таким огромным человеческим ульем, как ОССК. Однако людей здесь всё равно было поразительно много — не менее дюжины миллионов или около того. Ещё миллион или два жили в самом замке.
Построить такой город за короткое время было очень непростой задачей, но с тысячами Пробуждённых, участвовавших в строительстве и обладавших нечеловеческой силой и мощными Аспектами, всё получилось на удивление быстро. Теперь город выглядел аккуратно и ухоженно, вдоль прекрасных улиц выстроились двух- и трёхэтажные дома.
Дома были построены из белого камня, а их крыши покрывала разноцветная красная черепица. В городе было много деревьев и зелени: парки, сады и водоёмы, гармонично расположенные то тут, то там.
Возможно, в Царстве Снов было сложно использовать современные технологии, но ничто не мешало градостроителям и архитекторам использовать огромные накопленные знания человечества и всю вычислительную мощь мира бодрствования, чтобы заранее проделать всю подготовительную работу.
В общем, Бастион выглядел очень красиво и живописно. Кроме того, обычно здесь было довольно оживлённо.
Однако в это раннее утро большинство людей ещё спали, поэтому Санни мог наслаждаться кофе в окружении мирной тишины.
…О, и у него самого был дом в Бастионе. Более того, этому дому многие могли бы позавидовать.
Хотя это и не было так престижно, как возможность жить в самом замке, его дом располагался прямо на берегу озера, его задние окна выходили прямо к воде.
Это был элегантный одноэтажный коттедж, построенный, казалось бы, из коричневого кирпича, с покатой черепичной крышей и высокой дымовой трубой. Сзади был небольшой сад, а перед ним — аккуратная лужайка, на которой в керамических горшках росли травы и цветы.
Поскольку дом находился в конце улицы, мимо него редко кто проходил.
Но если кто-то всё же проходил мимо, то обязательно видел скромную вывеску, висевшую над дверью коттеджа.
Она гласила:
«Блестящий Эмпориум Санни: Кафе и бутик Воспоминаний».
Глава 1592: Скромный лавочник
Пока город медленно просыпался, Санни допил свой кофе и откинулся назад, наслаждаясь последними минутами покоя. У него было не так много постоянных покупателей, но некоторые всё же были. Вероятно, они скоро начнут прибывать, а значит, в ближайшие несколько часов он будет занят.
Однако до этого…
Он взглянул на свою тень, и его взгляд на мгновение стал отрешённым.
Затем знакомый голос прошептал ему на ухо:
[Вы убили Великого Демона].
[Ваша тень становится сильнее].
Это был его собственный голос.
Санни провёл пальцами по чёрному браслету на левом запястье и медленно выдохнул. Браслет был Воспоминанием, которое он создал некоторое время назад… это была грубая подделка Заклятия, заменяющая некоторые из его простейших функций. Одной из них было объявление об убийствах.