На её губах появилась хрупкая улыбка.
«Конечно, я всегда отгоняю эти сомнения, поскольку не могу себе их позволить. Ты просто… поймал меня сегодня, прежде чем я успела взять себя в руки».
Санни некоторое время молча смотрел на неё.
В конце концов он улыбнулся.
«Конечно, мы сможем победить. Конечно, мы одолеем Суверенов. И всё, что будет после них».
Нефис повернулась к нему лицом, её лицо цвета слоновой кости купалось в звёздном свете.
«Почему ты так уверен?»
Санни усмехнулся.
Когда он заговорил, его голос был спокойным и уверенным.
«Потому что такова наша воля. Кто посмеет остановить нас?»
Она стояла так близко, что он мог слышать биение её сердца… и своего собственного.
На тёмном небе сияли звёзды, освещая мир мягким сиянием.
В этом сиянии её губы казались ещё мягче.
Впереди их ждала только война.
…Положив руки ей на плечи, он мягко притянул её к себе и наклонился вперёд.
Его сердце билось, как загнанный в клетку зверь.
Когда их губы нежно соприкоснулись, весь мир словно охватило жаром.
И Санни не удовлетворило это нежное прикосновение. Он жаждал большего. Обхватив её руками, он притянул её ближе, пока их тела не оказались плотно прижаты друг к другу, и между ними не осталось места ни для чего, кроме страсти.
Нефис медленно подняла руки и тоже обняла его, отвечая на его поцелуй.
В то же время их поцелуй становился всё более страстным, словно они оба уже давно изголодались по губам друг друга.
И, опьянённый её вкусом…
Санни наконец-то почувствовал себя полноценным.
***
Где-то в другом месте разрушенная крепость купалась в свете разбитой луны. В остатках главной башни стоял высокий помост. На нём не было ни трона, ни алтаря… вместо них там находилась железная наковальня и человек, который стоял перед ней, размахивая тяжёлым молотом.
Он был высок и широкоплеч, со стройным, но могучим телосложением. Под его блестящей кожей перекатывались мощные мышцы, а пот испарялся в невыносимом жаре горнила. Его обнажённый торс был окрашен в алые оттенки под яростным светом.
У мужчины были тёмные волосы и густая, но ухоженная борода. Выражение его благородного лица было суровым и строгим, а серые глаза — холодными, как закалённая сталь.
Под его молотом на железной наковальне формировался меч. В конце концов мужчина отложил молот в сторону и опустил раскалённый клинок в воду. Отражение на его поверхности дёрнулось, когда его пронзил острый кончик, а затем скрылось за поднимающимся паром.
Спустя несколько мгновений кузнец вытащил меч из воды и внимательно осмотрел его.
Затем в его взгляде появились презрение и разочарование. Стиснув зубы, мужчина отбросил прекрасный клинок в сторону.
Он упал с помоста и полетел вниз.
Внизу высилась целая гора мечей, каждый из которых был так мастерски сделан, что многие воины готовы были убить за право обладать таким мечом.
Новорождённый клинок приземлился на вершине горы и, присоединившись к своим бесчисленным собратьям, остался там…
Брошенный и забытый.
Вдалеке…
Огромный зал, вырубленный в голубом льду, тонул во тьме.
В центре зала возвышался высокий трон, освещённый призрачным светом пляшущих языков пламени.
На троне восседал труп потрясающе красивой женщины, облачённой в царственное красное платье. Подол платья стекал по ступеням трона, словно река крови.
Грудь женщины была пронзена мечом, который пригвоздил её к спинке трона.
Двое мёртвых юношей стояли по обе стороны трона и молча ждали.
Затем тишина была нарушена.
Куски льда упали на пол и разбились вдребезги, когда рука мёртвой женщины медленно поднялась. Бледные длинные пальцы обхватили лезвие меча. Вскоре раздался звук ломающегося металла.
В следующее мгновение ледяной зал — и вся гора вокруг него — содрогнулись.
Где-то в другом месте…
В пыли сидел худощавый человек в изорванном скафандре. Визор его шлема был треснут, а кислород в баллоне, прикреплённом к спине, давно закончился.
Тем не менее худощавый человек каким-то образом был ещё жив.
Некоторое время он был неподвижен, но теперь, наконец, пошевелился.
Подняв голову, он посмотрел на красивый голубой диск, парящий в кромешной тьме над ним.
Его потрескавшиеся губы искривились в улыбке.
«Как любопытно».
Именно это он хотел сказать…
Но, разумеется, ни один звук не сорвался с его губ, поскольку не было воздуха для его передачи.
Мужчина попытался вздохнуть, но не смог по той же причине.