Он умолчал о существовании Бедствий и обо всём, что обнаружил в Устье, сосредоточившись на уникальной культуре Речной Цивилизации, и особенно на историях о Плетении, которые он услышал от Ананке.
Не только потому, что о некоторых вещах лучше было не рассказывать, но и потому, что некоторые знания были попросту слишком опасны, чтобы ими делиться. В мире было очень мало людей, способных выдержать одно лишь упоминание о Забытом Боге, поэтому многие могли пострадать от его воздействия.
Однако даже с этими отредактированными частями его отчёт вызвал фурор в академических кругах.
…Он также вызвал фурор и в некоторых других кругах.
В частности, среди Великих Кланов.
Ведь предполагалось, что в Кошмар Гробницы Ариэля проникли всего шесть человек. И поскольку никто из них не был автором отчёта… тогда кто же, чёрт возьми, им был? И откуда этот человек так много знал о Великой Реке?
Излишне говорить, что существование отчёта об исследовании, написанного никем, находилось под пристальным вниманием. Именно поэтому даже такой уважаемый профессор, как учитель Джулиус, предпочёл спрятать обложку под пиджаком и читал книгу в Царстве Снов, а не на своём коммуникаторе в мире бодрствования.
Почувствовав восхитительный аромат кофе, старик отвлёкся от книги и поднял глаза.
«Этот запах! Ах, я ждал его всю неделю».
Санни улыбнулся и указал на отчёт об исследовании.
«Вы снова читаете этот отчёт, Пробуждённый Джулиус?»
Старик огляделся и прижал палец к губам.
«Читаю! Но тссс! Вы же знаете, что эта удивительная работа находится под запретом, Мастер Санлесс».
Он взял вилку и удручённо вздохнул.
«Такая трагедия. Глубина знаний и мудрость, которыми обладает автор этого замечательного труда, поистине поразительны. Эти открытия и прозрения действительно перевернули наше представление об истории Царства Снов, особенно о её поздних этапах. Не говоря уже о невероятных откровениях о происхождении Заклятия Кошмара, которые были задокументированы! Такого человека нужно превозносить и прославлять, а не преследовать. На этот раз Наследия действительно перегнули палку».
Санни вежливо улыбнулся.
«Как вы думаете, кто автор?»
Учитель Джулиус на мгновение задумался.
«Несомненно, гениальный и честный человек! Ну… скорее всего, он должен быть таким же старым ископаемым, как я. Вероятно, один из Святых первого поколения? Иначе я не понимаю, как кто-то смог бы выжить в томительных глубинах Великой Реки, не говоря уже о том, чтобы не быть обнаруженным теми… кто пытается этого человека найти».
Он вздохнул.
«Такому молодому человеку, как вы, этого не понять, мастер Санлесс. Быть исследователем — благородное призвание, видите ли. Не то чтобы было что-то плохое в том, чтобы зарабатывать на жизнь честным трудом, как это делаете вы. Боги свидетели, что я бы пропал без ваших превосходных кулинарных способностей! Пожалуйста, простите мою вспышку. Этот старик был невежлив».
Санни усмехнулся.
«Нет, нет… вы правы. Пожалуйста, наслаждайтесь завтраком».
С этими словами он слегка поклонился и отошёл назад. Серебряный Колокольчик зазвонил вновь, возвещая о прибытии следующего посетителя…
Глава 1595: Создатели вещей
Новым посетителем оказалась девушка, одетая в строгий, но несколько помятый деловой костюм. Её белая блузка была застёгнута на все пуговицы, несмотря на тёплую погоду, а тёмные волосы собраны в пучок. Под её глубоко интеллигентными, но усталыми глазами виднелись тёмные круги.
В отличие от учителя Джулиуса, который посещал Бастион во сне, она была обычным человеком, постоянно проживающим здесь. Кроме того, казалось, что она посетила Блестящий Эмпориум после ночи работы, а не первым делом с утра.
Девушка взглянула на Санни, слегка нахмурилась, а затем отрывисто кивнула.
«Мастер Санлесс».
Он спрятался за вежливой улыбкой.
«Мисс Бет».
«А, директор Бетани! Вы добрались!»
Забыв о существовании Санни, Бет повернулась к сидящему Джулиусу и лучезарно улыбнулась.
«Профессор Джулиус! Разумеется, я пришла».
Санни принял её заказ и удалился на кухню. Начав готовить чашку горячего шоколада для неутомимой учёной, он вздохнул и покачал головой.
«Она не меняется…»
Айко, которая только что закончила производить какие-то вычисления на деревянных счётах, бросила на него любопытный взгляд: