— Ты — обладатель Теневого Могущества? — грозно вопросил молодой Инеррен на темном наречии. — Пришло время расставаться с ним!
— Я не обладаю Могуществом, — проскрипел нынешний Инеррен. — Но ты можешь получить Власть. Если пройдешь тест.
— Ну и что это за тест?
«У меня что, и в самом деле такой самоуверенный тон? — удивился чародей. — Как я только остался в живых?..»
Впрочем, это он уже знал.
— Приди к Капищу Забытых Богов, — сказал Инеррен своей молодой копии. — Там узнаешь остальное.
Подняв посох, молодой Инеррен отправился в указанное место.
— И что дальше? — спросила Айра, снимая покров невидимости.
— Я получу то, что выдал тогда. Он — тоже.
— Ты хочешь сказать… Неужели ты тогда убил себя самого?
— Разве есть иной метод получения Власти?
Волшебница сверкнула глазами.
— Не смей! Тебе, может, и все равно, но мне — нет! Измени свершившееся — это ведь пока в твоих силах!
— Отдать ему Власть? Без боя?
— Разве может быть в бою между вами победитель? Отдай ему Силу, ту, что получил на заре своей карьеры. И не уверяй меня, что это все, чем ты владеешь.
Инеррен усмехнулся. Это выход. Черную Звезду, к примеру, у него не отнимет даже смерть… как и отмычку к черному ходу Источника.
А Тень уже исполнила все, что он требовал. Пускай работает теперь на другого — в смысле, на него самого…
И жили они долго и счастливо… Долго — ибо время не имело для них значения. Счастливо — ибо у них было больше, чем у любой иной влюбленной пары. У них был горький опыт, который показал, что такое на самом деле Любовь.
Опыт, показавший всю слабость и все могущество этого Слова, которое ни один маг не осмелился отнести к Словам Силы.
И что по сравнению с этим — Игра? И что такое Вечность или арканский Турнир? Приключения и подвиги? И что рядом с этим все бескрайние миры Множественной Вселенной, все тайны Миллиона Сфер?
Меньше, чем пыль, — ибо даже пыль иногда бывает на что-то пригодна. В отличие от подвластных Игре миров.
А их воспоминания об Игре стоили еще меньше…
И уж совсем в ничто обратились воспоминания об Игроках…
К О Н Е Ц
Теперь уже — окончательный.