Эльфийская сталь, которой вооружены все без исключения Белые Клинки, редкость в этом уголке Аурхейма. Но не настолько, чтобы самые безмозглые из населяющих Квартал Нищих тварей не знали какая судьба их ждет, попробуй только хоть кто-то из них сказать что-то против действий королевского гвардейца, исполняющего свой долг.
А на посту такие как Краскон всегда готовы продемонстрировать качество своего оружия.
Хозяин этого притона, сопроводив Белого Клинка своими поросячьими глазками, предпочел вернуться к разносу дрянной стряпни сразу же, как только мужчина подошел к закутку, откуда открывался путь наверх.
За спиной гвардейца снова ожили посетители таверны.
Скрипучие ступени привели его на второй этаж, где за глухими дверями можно было расслышать характерные звуки.
Краскон безошибочно нашел нужную ему дверь, распахнув ее ударом ноги.
С хрустом сломался ветхий засов, пригодный лишь на растопку в холода, он с грохотом рухнув на дощатый пол.
Комнатка, чуть менее грязная, чем все это заведенье, была так же темна, сколь и отвратна.
Дешевая кровать, поверх которой брошен поистаскавшийся тюфяк, набитый соломой.
Ни малейшего намека на постельное белье, разбросанная по полу одежда — весьма недурственное платье с глубоким вырезом, но подозрительно малой длины, да штаны с курткой тонкой выделки.
И если первое принадлежало явно женщине, то второе — тому самому мужчине, которого искал гвардеец.
Судя по тому, кого гвардеец различал в тусклом пламени свечи лишенной окон комнатки, хозяева одежды находились тут же.
Парочка, исступленно отдаваясь зову плоти, даже не попыталась обратить на него внимание.
Краскон кашлянул, обозначив свое присутствие.
Мужчина, чьи голые ягодицы продолжили двигаться в соответствии с ранее избранным тактом, полуобернулся.
На благородном лице появилась презрительная ухмылка.
— А, это ты, — произнес он, возвращаясь к своему занятию. — Пошел вон.
— Меня послал король, — напомнил сир Краскон имя того единственного человека, что имел право отдать ему приказ.
— Хочешь, и я тебя тоже пошлю? — поинтересовался мужчина.
— Вы должны были вернуться три дня назад, — сказал Белый Клинок. — Король ждет отчета.
— Подождет, — мужчина стал двигаться быстрее.
— Принц Воль де Мар, мой долг…
— Принц?! — раздался приглушенный испуганный голосок с той части кровати, где по идее должна была находиться голова женщины. — Ты принц де Мар?! Тот самый?!
Наследник короля выругался, когда из-под него вырвалась тонкая фигурка, обладающая соблазнительными изгибами…
И весьма примечательной внешностью, заключающейся в наличии пушистого черного хвостика и стоящих ушек с черными кисточками, выступающими прямиком из копны смолисто-темных волос.
Ну да, зверолюдка.
Притом — явно малого возраста, хотя этих ошибок природы лишь в Пекле различат.
Девчонка, подхватив свое платье, шмыгнула мимо фигуры королевского гвардейца, сторонясь его, словно прокаженного.
— Ты скотина, — произнес раздраженный принц, подхватив брюки и принявшись одеваться. — Знаешь же, как эти чертовки меня не любят!
— Не стоило светиться во время погромов в зверолюдском квартале, — резонно возразил сир Краскон.
— И пропустить все веселье? — расхохотался принц. — Да ты, должно быть, шутишь.
— В любом случае, нам пора возвращаться в Высокий Замок, — категорично заявил гвардеец.
— Как будто там будут рады моему появлению, — не скрывая своего скепсиса произнес Воль, надевая рубаху, которую достал из рукава куртки.
— Королю не терпится услышать детали вашего путешествия, — понизив голос поведал Белый Клинок.
Принц окончательно потерял веселье.
— Ему точно не понравится, что я расскажу.
Глава 2
Тех, кто впервые оказывался в недрах Крепости — резиденции правителя и его приближенных в Обители Королей — этот великолепный замок, возвышающийся над городом, портом и местными окрестностями, производил неизгладимое впечатление.
Ровные, геометрически правильные линии прослеживались буквально во всем.
В ровных стенах и башнях, имеющих в своем основании правильные квадраты.
В прямых залах и переходах, которые казались словно прорубленными внутри скального утеса, на вершине которого и стояла Крепость.