Сэм понятия не имел, чем Мэй собирается платить, поэтому взял на себя более продуктивную задачу: прикрывал тыл, пока девушка оглядывала экспонаты глазами и искала нужную вещь. Направив взгляд в центр зала, Сэм возликовал. Статуя. Юноша побежал к ней и со всей силы надавил плечом на камень. Афина поддалась далеко не с первой попытки.
Однако камень все-таки перевернулся и почти беспрепятственно прокатился вперед, почти полностью преградив вход во второй зал пантеона. Сэм догнал статую и подтянулся, молясь, чтобы узенькой щели, оставшейся сверху, оказалось для него достаточно. Кое-как Сэм пролез и осмотрелся во втором зале. Обнаружив бетонную плиту, он с трудом поднял ее и закрыл за собой щель.
Тяжело дыша, юноша чуть отодвинулся. Не прошло и пары минут как по ту сторону баррикады раздались возмущенные крик и царапание камня.
Сэм облегченно выдохнул.
– Не знаю, что ты собираешься делать, но, пожалуйста, делай это быстрее! – обратился он к Мэй.
На всякий случай юноша бросил к дверному проему еще несколько преград: стульев, камней, отломанных досок и старых экспонатов – всего, что валялось в округе. Более или менее, баррикада была готова. Пока что она сдерживала Некомато, однако надолго ее явно не хватит. Скоро твари найдут способ прорваться в зал другими путями.
– Нужна помощь? – спросил Сэм.
– Нужны рукописи, – раздался ответ из другого конца зала, – Чертовы ангельские рукописи!
– Какие-какие рукописи? – не понял Сэм, – Ангельские?
– Да, – подтвердила Мэй – Древне-ангельские рукописи.
– И как выглядят эти рукописи?
– Как древние и темно… Неважно. Я нашла их!
Сэм из любопытства повернул голову. Сначала он удивился тому, что на волосах Мэй повисла мелкая паутинка, а на одежде отпечаталась пыль, и лишь затем заметил в ее руке темно-желтые бумаги в кожаном переплете.
– Убираемся отсюда.
– Как? – Сэм в недоумении всплеснул руками.
Девушка смахнула с лица паутину и указала на стену.
Юноша проследил за направлением ее руки и не сразу понял, что она имеет в виду. Вдруг до него дошло. Черт.
– Да ладно? – протянул он, – Ты это серьезно?
Девушка утвердительно кивнула и придвинулась к зияющей в стене округлой дыре, по виду напоминающей канализационный люк. Запах оттуда исходил соответствующий: затхлый и плесневелый. Вообще-то люк ограждался решеткой, вероятно, чтобы всяким магам не приспичило туда лезть, но сейчас толстые металлические прутья погнулись, а в середине и вовсе были разорваны.
Сэма всего передернуло при мысли о том, что им придется туда лезть. Сглотнув, юноша подошел к краю. Вблизи дыра выглядела куда более жуткой. Люк оказался длинным и темным тоннелем, уходящим далеко вперед. С округлых стенок капала вода, а в образовавшихся трещинах густо поселился мох. Где-то вдалеке пищали мыши и еще какие-то грызуны.
Сэм втянул носом воздух. В отличие от него, Мэй долгих раздумий не понадобилось. Спрятав рукописи под подол кожаной куртки, дабы защитить от воды и грязи, она скользнула в тоннель и почти сразу исчезла в темноте.
Сэм присел на корточки и выдохнул.
«Что ж, либо грязная труба, либо кровожадные монстры, – подумал он, – Выбор очевиден»
И скользнул вниз.
Внутри оказалось еще хуже. Воняло плесенью, отовсюду лилась вода и, что самое главное, было темно. Сэм не видел ничего вокруг. Эхо отдавалось от каждого их движения и звука. Проход был узок и невысок. Временами они передвигались ползком, временами на корточках.
Первые минут пять было терпимо. Чуть позже Сэм начинал нервничать, а пару раз его вовсе охватила паника. Все дело в кромешной тьме и полной неопределенности действий. Он не знал куда идет, куда ставит руку или ногу и даже не всегда был уверен, что Мэй впереди. Вдруг он перепутал поворот? Вдруг оторвался или напротив отстал от нее? Вдруг вообще развернулся не туда?
– Не отставай, – раздалось где-то впереди.
Сэм выдохнул. Пожалуй, даже слишком громко.
– Извини, – пробормотал он, – Я уже подумал, что потерялся…
Его прервал вопль, затем еще один. Тоннель заполнили звуки. Самые ужасные звуки на свете. Некомато прорвались. Тоннель постепенно заполнялся чудовищами.
Сэм едва не задохнулся от внезапного приступа паники. Они ведь здесь совсем одни! Одни, в узком темном тоннеле, откуда даже выхода нет!
Мэй схватила его за запястье и чуть встряхнула. От внезапного прикосновения Сэм вздрогнул. Он уже почти привык к темноте, однако сначала не был уверен, что это действительно Мэй. Девушки он не видел, однако, чуть сосредоточившись, чувствовал ее присутствие. Возможно, она что-то сделала со своей энергией, ведь раньше увидеть ее было невероятно сложно.