От неожиданности Сэм дернулся и спохватился обернуться. Сзади него стояла Мелисса.
– Ты напугала меня, – вздохнул Сэм и снова повернулся к перлам, – Почему ты не проводишь собрание?
Она оперлась на соседнюю деревянную палку и встала рядом с Сэмом.
– Мы уже закончили, – пояснила девушка, – Не перестаю удивляться, но ребята отреагировали не так болезненно, как ожидалось.
– Может, уже и сами догадались, – тихо ответил Сэм.
– А может они просто хотят спать.
Мелисса пару секунд смотрела на него, после чего развернулась к перилам спиной и, устремив взгляд в небо, небрежно произнесла:
– Кажется, ты кого-то ищешь.
Сэм повернул голову в ее сторону и заметил, что на лице девушки играет легкая улыбка.
– Ты что-то знаешь? – встрепенулся Сэм.
– Уверена, что она сейчас срывает все накопившееся на Некомато в проклятой деревне, – ответила Мелисса, – Маги огня часто так делают. Особенно когда пытаются заглушить свои боль, обиду и отчаяние.
– Думаешь, она правда там?
– По пути сюда я видела вдалеке несколько всполохов огня в дикой части леса. Не сложно догадаться, кто это может быть. Но прежде чем идти за ней, подумай, хочет ли она этого сейчас.
– Это же Мэй, – хмыкнул Сэм, – Неужели она когда-то может хотеть, чтобы кто-то увидел ее слабой?
– Тогда готовься, – предупредила Мелисса, – Удар наверняка будет жестким и болезненным.
– Она мой наставник, – чуть ухмыльнулся Сэм, – Кому, как ни мне это знать? Спасибо.
С этими словами он в знак благодарности сжал ее плечо и отправился на поиски Мэй, уже чувствуя, что очень сильно за это получит. Но его это, странным образом, не пугало. Если он может поговорить с ней или просто молча постоять рядом – не важно. Он сделает это только для того, чтобы ей стало хоть немного легче. Ведь для нее весть о возвращении Юлия означала нечто большее, чем для всех остальных. После просмотра воспоминаний, Сэм начинал и сам это чувствовать.
Внешне она делала вид, будто бы ничего не случилось, но Сэм прекрасно понимал: случилось. И это самое «случилось» перевернуло ее жизнь с ног на голову. Возможно, подходить к ней сейчас было бы не самой лучшей идеей, но иначе Сэм просто не мог. Он и вообразить не смел, как можно спокойно спать или есть, зная, в каком она сейчас состоянии.
Юноша проигнорировал табличку, свидетельствующую об опасности, и вошел в проклятую деревню. Увидев Мэй, он собирался подойти к ней, но в последний момент передумал. Его не ужаснуло то, что он увидел: сгоревшая трава и деревья, десятки убитых Некомато или царящий вокруг хаос. Он не подошел, потому что Мэй была абсолютно разбита. На поляне, окруженная десятками убитых Некомато и горящими деревьями, она продолжала убивать демонов и яростно кричать какие-то слова, разобрать которые с такого расстояния Сэму не удалось.
Впервые в жизни Сэм видел ее такой разгоряченной. Ему всегда казалось, что она сторониться проявления подобных эмоций. Тот факт, что известие о Юлие потрясло ее настолько, чтобы она утратила над собой контроль, не сулил ничего хорошего. Сэм дождался, когда последний Некомато падет, а ярость Мэй чуть поутихнет и уже двинулся в ее сторону, но тут она просто вложила окровавленный черной кровью меч в ножны и удалилась в направлении клана огня.
Несмотря на то, что поговорить с ней ему не удалось, юноша не расстроился. Он знал, что с ней теперь все будет в порядке, поэтому мог со спокойной совестью вернуться в домик. Он настолько вымотался, что уснул сразу же, едва его голова коснулась подушки.
Следующий день Сэму, как и всем ребятам, следовало провести на занятии мисс Пейдж, их учителя по теоретическому материалу. В связи с недавними обстоятельствами, она решила, что было бы целесообразно провести инструктаж по защите от черной магии и ответить на их вопросы. К счастью, время занятия было сдвинуто на вечер, так как этой ночью никто не спал.
Честно говоря, идти туда Сэму хотелось еще меньше, чем столкнуться с Юлием напрямую. Он уже заранее знал, что взгляды всех присутствующих обратятся на него, стоит ему только войти в класс. Неприятное предчувствие забилось в его голове и теперь стучало отбойным молотком, не давая юноше сосредоточиться на сборах.
Когда, с горем пополам, у него это получилось, Сэм выскользнул из домика и быстрым шагом миновал тренировочный центр. Взгляды проходящих и присутствующих на его пути то и дело упирались в юношу. Кто-то просто смотрел, некоторые перешептывались или украдкой кивали головой в его сторону. Должно быть, ребята просто любопытствовали, но юноше все равно доставляло дискомфорт такое количество внимания. Не понятно, что это все вообще значит: то ли они сочувствуют, то ли ожидают, что он начнет бесконтрольно палить огненными шарами туда-сюда. Сэм чувствовал смятение, но точно знал, что не устраивает ни того ни другого. Вызывать в людях жалость то еще удовольствие. А уж палить шарами во все стороны ему точно хотелось не больше, чем прыгать в бассейн к белым акулам.