Искоса наблюдая за каждым ее действием, Сэм чувствовал себя неким преследователем, но в то же время, отвести взгляд не мог. Что это с ним? Ее вопрос, такой простой и в то же время сложный, погрузил его сначала в размышления, а после – в абсолютное непонимание. Ведь он, и правда, затруднялся с ответом. Даже в своей голове. Почему он пошел за ней? Почему хотел убедиться, что она в порядке? Почему ее дела, ее проблемы и самочувствие вызывают в нем такие смешанные, а порой странные чувства? Вряд-ли это переживания ученика о своем наставнике…
Ведь в целом Сэм должен был переживать за себя, потому что в школе он самый младший и неопытный маг. Вероятнее всего, при первом же столкновении с черной магией, он первым же будет ранен или того хуже убит. Но переживал Сэм отнюдь не за себя.
Парадоксы. Снова эти парадоксы.
– Итак, начнем наш инструктаж, – раздался голос учителя Пейдж и Сэм с удивлением отметил, что в кабинете уже полно народу и занятие давно началось, – Сегодняшняя тема будет посвящена черной магии и тому, как с ней необходимо бороться.
Глава 16
Ежегодный бал
Мысли Сэма смешались в единый поток, замешанный из криков, предупреждений и предостережений. Три из них проскакивали в голове чаще всего.
Сдержать себя. Утихомирить свой гнев. Ни в коем случае не давать воли эмоциям.
Это всего лишь черный маг. Черный маг, убивший всех его родных. Черный маг, убивший его единственную семью.
«Месть же… не главное? – подумалось Сэму, когда лезвие ножа стало впиваться в его ладонь, – Или…? Да к черту все это!»
С противным хлюпающим звуком нож нашел свою цель. Но победоносной улыбки врага не было. Ровно, как и не было последних капель крови…
***
После инструктажа в расписании Сэма стояла тренировка, на которую он пошел вместе с Мелиссой. По пути к стадиону, Сэм несколько раз протер глаза, дабы убедиться в том, что они его не подводят. Возле каждой двери, перед каждым зданием и даже поворотом, выходящим на разные дороги, стояли люди в белых вытянутых масках, отдаленно напоминающих орлиные клювы.
– Кто эти люди? – шепнул Сэм, опасаясь, что их услышат. Как оказалось зря, ведь незнакомцы даже не смотрели в их сторону.
– Это стражники, – ответила Мелисса, и по ее тону можно было догадаться, что их присутствие ее тревожит, – Должно быть, директор Форрест переживает, что что-то может случиться, вот и попросил прислать подкрепление. В случае чего Юлий может предпринять ту же тактику, что и на дуэли.
– В случае чего именно? – спросил Сэм.
– Не знаю, – пожала плечами Мелисса, – Он не говорил со мной с сегодняшней ночи. Может быть, стражников прислали сверху, а может так решил сам директор. Возможно, он знает что-то, чего не знаем мы.
Прикинув, что Мелисса среди всех учеников как староста занимает едва ли не первое место в списке тех, кого следует информировать о подобном в первую очередь, Сэм сделал вывод, что кроме него директор никому не рассказывал о своих догадках. В противном случае, первой узнала бы Мелисса. То ли ему это нужно для какого-то плана, то ли он настолько хотел предупредить Сэма, что рассказал только ему – было непонятно. Главное, что другие не в курсе. А значит, и Сэму болтать не следует.
– А что черным магам было нужно в храме ветров так и не узнали? – перевел он тему.
– Смогли узнать только то, что на самом деле они вовсе не ритуал провести пытались, – начала Мелисса – А хотели ослабить защиту, чтобы что-то забрать. На самом деле в святилище магов ветра очень много всякой всячины. На первый взгляд и не поймешь, забрали что-то или нет… Хотя совсем недавно тренер Карей, учитель магов ветра, жаловался, что давно не видел их гримуар. Это не такая уж и ценная вещь, так что скорее всего, он просто куда-то запропастился во время перестановки.
– Погоди, что еще за гримуар?
– Небольшая книжка с древними заклинаниями, – пояснила Мелисса, – В целом, ничего особенного. Возможно, в древности для магов это и было важным, но в нашем времени, как ты и сам знаешь, заклинаниями могут пользоваться только черные маги. А надобности в заклинаниях магов ветров у них быть не может, ведь черный маг теряет стихию сразу после заключения контракта с демоном. То есть для них это просто исписанные бумажки.
– Но ведь зачем-то они пришли.
Девушка вздохнула.
– Будем надеяться, что им не удалось этого получить из-за нашего своевременного вмешательства.
Сэм, однако, ее уверенности не разделял. Ему казалось странным, что гримуар пропал именно в это время. Но если Мелисса говорит, что он не так уж важен даже для жителей лагеря, практикующих магию стихий постоянно, то зачем же он мог понадобиться черным магам? В самом деле, ведь они даже воспользоваться им не смогут…