– А ты? – задал он вопрос, – Что собираешься делать ты?
Она не ответила, но задержала на верхнем балконе пристальный взгляд.
– Собираюсь кого-нибудь прикончить, – прозвучало тогда, когда Сэм уже и не надеялся услышать ответ, – В лучшем варианте развития событий.
Не ожидавший подобного ответа Сэм тяжело сглотнул. Подобные настроения не должны были помешать плану директора, но то, что абсолютно все и каждый, потерявший близких людей в войне с Юлием хотел бы прикончить хоть кого-то из его окружения, оставалось фактом. И Сэм отнюдь не был исключением.
Когда он уже собирался ответить, какая-то пара молодых людей вдруг толкнула их. Обернувшись, Сэм заметил на себе еще несколько злобных взглядов. Вернувшись к танцу, он стал наблюдательнее и понял, что все и правда, проявляют к ним неподдельный интерес. Поймав вопросительный взгляд от Мэй, он пробормотал:
– Все так смотрят… неужели их это волнует?
Она ухмыльнулась, покрутилась на месте и вновь вернулась в его руки.
– По-моему их можно понять, – сказала она, – Я не хожу на баллы, не заговариваю со здешними обитателями и могу ударить, если ко мне подойдут ближе, чем на метр. На тренировках я жестока, в остальное время занимаюсь своими делами. Многие меня не понимают, многие считают высокомерной. Представь себе, что это повторятся из года в год, и вот сейчас я вдруг стою посреди бального зала в шикарном платье и танцую с тобой. Думаю, тут есть чему удивиться.
Бегло представив, что стало бы с любым другим парнем, осмелившимся к ней подойти, Сэм и сам задался вопросом: а почему, собственно, она согласилась на этот танец? И почему так лояльно к нему относится, хотя уже давно пора было преподать ему урок, как не следует отвлекаться от дела и думать о чужом мнении?
– Полагаю, я просто счастливчик, – выговорил Сэм вместо того, чтобы задать этот вопрос вслух.
Под живую музыку они двигались вокруг танцующих, в полной мере ощущая друг друга. Сэма то и дело пронзали странные икорки. Несмотря на то, что все они здесь лишь затем, чтобы создать перед Юлием мнимую уверенность в своих силах, находясь рядом с Мэй, он не мог об этом думать. Рядом с ней вообще все становилось неважным.
Все черные маги, демоны, аристархи и злодеи отходили на второй план. Сейчас не существовало ничего, кроме искрящегося танцпола и ее ладони в его руке. Они кружились под музыку, и Сэм чувствовал себя по-настоящему на своем месте. Каждый пируэт, каждое вращение и каждое движение… он замечал, что с каждым разом притягивает ее все ближе к себе.
Когда в песне наступил напряженный момент, Мэй выгнула спину и устремилась руками к полу, таким образом, повиснув на его руках. Вернувшись в прежнюю позицию, она положила одну руку на его плечо.
Прямо среди танца они замерли. Сэм даже спиной ощущал обращенные на них любопытные взгляды, но его словно накрыло пеленой. Он смотрел только на Мэй. Он изучал ее лицо, рассматривая искусно нанесенную палитру теней и не знал что с ним происходит. Он не мог даже пошевелиться.
Ему даже показалось, что они начали приближаться друг к другу, но ощутить этого в полной мере он не успел. Раздался треск разбивающихся окон и Сэм понял: сказка закончилась.
Музыка стихла, присутствующие успели лишь сдавленно охнуть, когда через окна, на балконы, вышло около дюжины молодых людей в черных плащах и капюшонах. На их запястьях, как и у прошлых чужаков, Сэм разглядел выжженные татуировки со скелетами.
Вышедшая дюжина будто бы образовала купол и заняла удобную позицию для обороны, пропуская кого-то вперед. Вошли трое. Миновав стекольные осколки, они сняли капюшоны и явили свои лица. Самым первым шел, конечно же, Юлий. Сзади, чуть поодаль от него шагали двое на вид молодых магов. Один из них особенно выделялся горделивой осанкой. Уверенность и высокомерие сквозили во всем: в его взгляде, походке, хищной улыбке.
Второй шел не так вальяжно как первый, но своим видом внушал гораздо больше трепета. Статная осанка, скрытые под мантией мускулы и холодный ум в глазах смешивались с исходящей на уровне интуиции опасностью. Стоило вглядеться в эти черты лица, как сердце Сэма защемило. На кого-то этот молодой человек был до невозможности похож.
С ног до головы одетый в черное, с блестящими серебряными цепями и браслетами, он напоминал Сэму до боли знакомую личность. Особенно схожими казались эти медово-карие глаза и сосредоточенный взгляд, порой надменно, порой меланхолично окидывающий присутствующих.
Отыскав в толпе знакомое лицо, этот молодой человек задержал взгляд на партнерше Сэма по танцу.
– Ну, здравствуй, сестренка.