– Уходи, – голос его напоминал скорее замогильный шепот, смешанный с хриплым кашлем, – Пожалуйста, уходи.
– Что ты вообще несешь? – вспылила она, – Давай, поднимайся!
Она попыталась приподнять его, но Сэм собрал последние силы в кулак и оттолкнул ее от себя настолько далеко, насколько смог.
– Уходи отсюда! – закричал он, – Убирайся, пока не погибла вместе со мной!
На этом усилия Сэма иссякли полностью, и он стал клониться к земле. Теперь, когда шум прошел, и он по-прежнему ничего не слышал, он почувствовал себя почти блаженно. В голове проносились голоса. Голоса матери и отца, голоса дяди и тети, директора Форреста и голос Мэй. Они что-то говорили. Твердили и твердили. Но он не понимал ни одной фразы.
Сэм понимал лишь то, что в этот раз он не выберется. В этот раз у него не получится выкарабкаться и никто не поможет. Могла помочь только Мэй, но Сэм даже думать не хотел, что случится, если она останется здесь хотя бы на секунду. Он надеялся, что она послушала его. Надеялся, что она ушла. Ушла подальше от этого чертового заминированного поля. Однако, в любом случае, последним, что он увидел, было ее лицо.
Сэм надеялся, что это мираж. Всего лишь мираж.
Холодный воздух хлынул в его измученные легкие. Юноша слушал свое прерывистое дыхание и считал.
Один. Два. Три.
И так до ста.
Один. Два. Три.
Снова и снова. Он повторял, пока боль, окутывающая все тело, словно смертельная напасть, не начала потихоньку отступать. Больше всех болела голова. Болела так, словно она вообще отделилась от тела и превратилась в сплошной сгусток боли. Юноша поморщился. Глаза никак не желали открываться.
Он не знал, сколько времени прошло прежде чем они наконец открылись. Разлепив веки, Сэм увидел самый красивый закат в своей жизни: лучи солнца клонились к горизонту, купаясь в оранжевато-розовых тонах и завихрениях похожих на перышки облаков. Впрочем, жив ли он вообще или его мучения давно закончились?
Ответить было сложно. Боль отступила. Сэм уже ничего не чувствовал. Вообще ничего. Единственное чувство, обуявшее его целиком и полностью – чувство исполненного долга. Он справился со своей задачей. Он защитил девушку, которая стала для него миром, пускай и ценой собственной жизни.
И совершенно неважно, жив он сейчас или нет. Главное, что жива она. А она должна быть жива, если послушала его. Должна быть жива, если оставила его тогда, когда стали греметь взрывы, разрушившие потолок здания. Как же Сэм тогда молился, чтобы она оставила его. Оставила и ушла прочь от этого треклятого бального зала, превращающегося в подбитый Колизей.
Он верил, что она оставила его. Верил и надеялся, что справился с поставленной задачей.
С такими блаженными мыслями, он и погрузился в сон. Последний сон в его жизни или в том переходном состоянии, где он был. Так он тогда думал, даже не подозревая, что это было лишь началом его пути.
На удивление, он не погиб. Ужасная, режущая боль вырвала его из своеобразного состояния анабиоза, в котором он пребывал, и вернула к реальности, закинув на больничную койку лазарета, где он впервые пришел в себя. На самом деле, он был здесь не один. Множество кроватей и носилок буквально заполоняли помещение. Раненных было слишком много, и Сэм являлся одним из них.
У его кровати была оставлена записка от директора, гласившая, что когда он придет в себя они еще поговорят о его самой глупейшей на всем свете выходке. Голову Сэма пронзила острая боль. О чем это он? О том, когда Сэм скрылся за Эйденом и пробрался на балкон? О том, когда прыгнул и сбил Мэй с ног, чтобы спасти? О том, как поцеловал ее и как они полетели вниз, что едва не убило обоих? Может, о том, как приказал ей себя оставить и приготовился встречать свою смерть? Сказать было сложно.
Что ж, ну хотя бы одно радостно: директор жив и у него есть время на написание записок, значит все не настолько плохо, как могло показаться. И тут в голову Сэма, словно острые стрелы, вонзились воспоминания. Они вернулись к нему все разом и подтолкнули к откровенной панике.
Куда делся Юлий? Что произошло после их падения? Насколько серьезны его раны? Где Мэй и жива ли она вообще? О противоположном варианте Сэму даже думать не хотелось. Возле его кровати никого не оказалось, и тогда юноша решил предпринимать действия сам.
Поднимался он с большим сомнением, однако боли не почувствовал совсем. Развязав некоторые из наложенных повязок, коих в общем количестве было невероятное множество, Сэм обнаружил на них кровь, но ран на коже уже не оставалось. Сколько же он пролежал здесь, раз почти полностью исцелился? И как он вообще смог исцелиться после таких серьезных повреждений?