Кто знает, может мне и не придётся уговаривать Селену, ведь она же станет королевой. Королевой! Чёрт, оборванка в краденом платье сядет на трон! Люди никогда меня не поймут, а все мои бесчисленные толпы любовниц просто разорвут девушку на части. Каждая из них была демонессой и больше всего на свете хотела заполучить меня. Они не оставят девушку в покое, а я не смогу постоянно находиться поблизости и защищать её.
- Когда-нибудь это все равно должно было случиться, - намереваясь подбодрить меня, Милир делал только хуже. Залпом осушив весь эль, я хотел попросить ещё, но отложил это на потом только потому, что скоро должен был прибыть чёртов Альвидас.
- Господи! - воскликнула официантка, уронив поднос. Проследив за её взглядом, направленным в окно, я увидел то же, что и она: горящие драконьи глаза. Тот, кто хоть раз видел их, уже никогда их больше не забудет. Все встали со своих мест и собрались было выбежать из помещения, но вовремя одумались и пропустили меня первым.
Страх пронзил меня, когда я вспомнил об оставшейся в карете Селене. Поспешив на улицу, в глаза мне сразу бросился белый шлейф платья моей будущей жены. За её спиной стоял Альвидас, которого легко можно было узнать по пепельно-белым волосам, и прикасался руками с магическими рунами к изгибам на её талии. Гнев, мгновенно вспыхнувший внутри меня, поутих только после того, как парень прекратил её касаться.
После того как с чувствами всё было улажено, я смог переключиться на главную проблему, которой всё ещё являлся дракон, точнее его детёныш. Подойдя ближе к девушке, я встал за её спину. Селена не шевелилась и продолжала стоять на месте. Вряд ли она знала хоть что-нибудь о повадках этих существ и встречала их, так что сейчас для неё было лучше находиться рядом со мной.
Я слышал как мужчины начали обнажать мечи, готовясь к тому, что дракон пробьет щит. Сверху послышалось хлопание крыльев - я поднял голову и увидел ещё пятерых взрослых особей. Они не медлили, окружая щит и выдыхая огнём. Селена содрогнулась и, невольно оступившись, дотронулась хрупкими плечами до моей груди. С каждой новой атакой страх девушки возрастал.
- Альвидас, чёрт тебя дери, сделай уже что-нибудь! - закричал я, злясь на него за то, что он привёл их за собой.
- Я пытаюсь, Кайн, если ты не видишь! Такого раньше никогда не было! - прошипел в ответ маг, вытаскивая именной клинок. Парень был прав: летающие твари ещё никогда не атаковали стаями.
После очередной вспышки огня у Селены подкосились ноги и она почти упала на землю. К счастью, я успел подхватить её и поднять на руки. Она была почти невесомой. Пока ситуация не стала слишком критической, нужно было что-то решать. Мужчины пытались помочь Альвидасу укрепить щит, но у них ничего не выходило: драконы были слишком сильными противниками даже для короля магов.
- Милир! - парень тут же оказался рядом со мной.
- Унеси её отсюда, - приказал я, передавая бессознательное тело моей невесты в единственные руки, которым мог доверять.
Убедившись, что друг выполнил приказ и унёс Селену в бар, я смог вернуть внимание драконам. Их злость стала сильнее и, как следствие, интенсивность атак стала нарастать. Медлить больше было нельзя и мне пришлось принять решение.
- Альвидас, есть только один способ остановить их и ты об этом знаешь, - белокурый король посмотрел на меня и согласно кивнул. - Обещай, что не станешь наступать сегодня.
- Обещаю.
- Все демоны, которые здесь есть, подойдите сюда, - пришлось брать дело в свои руки, раз уж я был тем, кто знал, что делать. Меня окружило десять собратьев: семеро были моими стражами, а трое остальных оказались завсегдатаями пресловутого бара. Начальнику моей стражи, который по натуре своей тоже был демоном, пришлось остаться с будущей королевой. - Возьмите мечи и разрежьте себе ладони, если не хотите превратиться в пепел.
Мои люди не мешкали, чего нельзя было сказать об остальных. Пока они колебались, наши жизни висели на волоске. Я начинал закипать и видя это, мужчины, в конце концов, сделали то, что я просил.
- Давай! - крикнул я Альвидасу и тот снял щит. Драконы тут же устремились в нашу сторону и я, самодовольно ухмыльнувшись, произнёс заветные три слова. - “Еvae or edi”.
Обжигающая кожу кровь продолжала стекать с моих ладоней на землю. Драконы зависли в воздухе и, размахивая огромными крыльями, размышляли над моими словами. Трое из них, забрав детёныша, улетели. Остальные два, злобно рыча, ещё несколько минут поборолись с желанием разорвать мою глотку на куски. Начиная слабеть, я надеялся, что существа отступят и улетят. К счастью, так они и сделали, бросив на меня взгляд, преисполненный отложенными обещаниями.
- Чёртовы твари, - вполголоса выругался я, по очереди прикасаясь пальцами к порезанным ладоням, чтобы залечить раны и остановить кровь. Никто из демонов так и не понял, что я присвоил их силы себе и они к ним больше никогда не вернутся. Я ничего не собирался им объяснять: они были низшими и мне было наплевать.
Ничего не говоря, я направился в бар. Картина, представшая перед моими глазами, нисколько меня не обрадовала. Милир, сидевший лицом ко мне, приобнимал руками Селену, уткнувшуюся в его плечо. Сжав челюсть, я вопросительно изогнул бровь.
“Прежде, чем ты сделаешь что-то необдуманное, дай мне сказать! Будучи начальником твоей стражи, знающим о том, что девушка тебе небезразлична, я просто не мог уложить её на эту ужасную холодную лавку”, - как можно скорее объяснился Милир, чувствуя мою внутреннюю эмоциональную нестабильность в данный конкретный момент.
“Что с ней?” - нахмурившись, осведомился я, подходя к столу.
“Когда она пришла в себя, то была в шоке и находилась на гране истерики. Я погрузил её в сон, решив, что так будет лучше”.
“Так определённо будет лучше”.
- Красивая девушка, - открыто разглядывая мою невесту, произнес маг, садясь рядом. - Кого-то мне она напоминает..
- Прекрати на неё смотреть, - предупредил я, для убедительности пихнув его локтем в бок. К счастью, парень довольно быстро всё понял. - Почему ты решил выпустить тварей?
- Я ничего не решаю: мной управляют советники и отец, который лучше меня знает как добиться величия. Это они хотят войны, Кайн. Я всего лишь регент.. - маг не лгал, когда изливал передо мной душу.
- Регент?
- Да, я регент, - Альвидас закатил глаза, - и я буду благодарен, если об этом никто больше не узнает.
- Кто же тогда король? - спросил Милир, опередив меня на долю секунды.
- Не знаю, я лишь временный руководитель: есть человек, превосходящий меня по силе и являющийся истинным королём не только Дальмура, но и всех магов, - от парня несло недовольством. Будучи повелителем над демонами, я знал, насколько тяжело было управлять людьми, не желающими подчиняться.
- Никто точно не знает, когда он появится, - продолжал Альви, - но советникам что-то известно, раз уж они решили затеять войну именно сейчас. Интересно, как они собираются переманить самого могущественного мага за всю историю на свою сторону? Вряд ли он станет молча терпеть натиск с их стороны: ему будет проще разнести всё вокруг..
Я не хотел верить словам парня, но он не лгал. Альвидас верил в то, что говорил, правда он понятия не имел, что я был не просто демоном, владеющим огромной территорией Сальмира, а их Повелителем. Что это значило? Ну.. Я был сильнее любого существа на земле, не считая драконов, которые плевать хотели на тех, кто пытался ими управлять. Что же касается мага - я не был уверен: я никогда их не любил.
- Я не хочу войны, но и идти против людей, стоящих за мной, тоже не смогу: они просто придушат меня во сне, когда поймут, что я с ними не согласен и это не станет проблемой, раз у них будет чёртов маг, - я понимал его, потому что проходил через подобное в детстве. Меня принуждали делать то, чего я не хотел, пока я не вырос, не взбунтовался и не отомстил каждому из тех людей, что пытались мной управлять. Именно они помогли мне понять, что значит жестокость демона и истинное желание мести.