Впрочем, не одни лишь братья а-Карриг потрясали энергетикой празднество. Его светлейшество просто не смог бы себе простить излишнее бездействие, в результате чего в весёлую пляску были втянуты главы практически всех государств, что решили остаться после соревнований на церемонию. На фоне расцвеченного разноцветными лоскутами неба, под дивное журчание временно установленных водопадов, шелест крыльев неутомимых шуршей и упоительного аккомпанемента силами группы очаровательных фей правители, правительницы и их ближайшие сподвижники оглашали сад счастливым смехом и громким топотом. Новоявленные супруги, воспользовавшись всеобщим весельем, тайком сбежали с празднества. Ёжик говорил, что хотел устроить любимой девушке незабываемый полёт на клекатопах, но древние звери стараниями правосудия были заняты на длительное время на родных островах: ещё бы - такой наплыв пожизненно осуждённых на изоляцию магов в их землях не каждый день случается... Однако, что-то мне подсказывает, что без положенного подарка первая превласта не останется. Наверняка Пришедшие Боги (а в особенности Афродита - вот уж кому только дай посентиментальничать) не стали особенно уж возражать против того, чтобы Храм лишился защиты морского змея хотя бы на ближайшую ночь... или на несколько ночей, а то я что-то сомневаюсь, что ликование по поводу бракосочетания продлится меньше недели. Фейры - завзятые торгаши - не упустят такой священной возможности заработать на желании законопослушных горожан отдохнуть после выпавших на их долю испытаний...
Каково же было моё удивление, когда всего через два дня бродячая труппа артистов засобиралась покидать хлебосольную столицу!
- Чему ты удивляешься? - приподнял брови Чертополох. Я в некотором оцепенении наблюдала за тем, как он хозяйственно укладывает вещи в сундук. - Мы здесь больше не нужны.
- Как это - не нужны? Почему - не нужны? - я и сама не знала, с чего так переполошилась из-за их отъезда. И всё равно продолжала мучительно искать причины, по которым они просто обязаны были остаться. Если уж труппа действительно покидает столицу в такой... кхэм, денежный момент, то эта сторона вопроса артистов вряд ли волнует... - А... а... а Таска? Я сама видела, что у них с вдовым правителем Страны Языков закручивается нешуточная... в общем, ты понял...
- Ну, я думаю, что то, что закручивается у Таски с уважаемым вдовцом - исключительно их личное дело, - лукаво скосился на меня акробат, не прекращая своего увлекательного занятия. - Но мне почему-то кажется, что она поедет с нами... Тем более что мы возвращаемся в Эспаду...
- Да? - я так и не смогла скрыть грусти в голосе. - Ну... Тогда прощай... Может быть, ещё увидимся...
- Курара! - Чертополох захлопнул сундук и, усевшись на него сверху, с улыбкой посмотрел на меня. Я на всякий случай не стала отпускать краешек занавески, но занесённую ногу опустила. - Помнится, ты говорила, что твой отец - эспадец? Не хочешь посмотреть на родину предков?
- Я-а-а? Старая тётка, которая мало того что полукровка, так ещё и полностью лишённая каких бы то ни было способностей? О да, теперь меня точно можно вывозить с труппой бродячих артистов!
- Значит, вот какого ты мнения о тех, кто зарабатывает себе на хлеб представлениями? Пообщалась, значит, с сильными мира сего и задрала нос?
- Ха! Ещё чего! - я рывком откинула занавеску в сторону и ловко спрыгнула на кладку площади. - Пока!
- Ты куда? - подался вперёд Чертополох. - А обнять на прощание?
- А ты надеешься, один раз сделав столь заманчивое предложение, тут же от меня избавиться? - зловеще расхохоталась я, вприпрыжку припускаясь в сторону гудящего нескончаемым весельем дворца. Акробат высунулся наружу и с недоверчивым недоумением уставился мне вслед. - И попробуйте только уехать без меня: догоню, и без "приступа" вам мало не покажется! - обернувшись, издалека закричала я. Чертополох опустился на краешек отогнутого борта кибитки, улыбнулся и покачал головой. - Сбегаю за Ёжиком-младшим! Должен же мой питомец посмотреть мир!..
Сентябрь 2006 - июнь 2007
Нет, я лично, конечно, не присутствовала, но в бытность свою студенткой университета языковедения успешно переводила и вслух зачитывала избранные места из Свитков Агра Океана. В своём дневнике, написанном на родном эспаде, великий маг живейшим образом описывал торжественную встречу с отупевшими от бесконечного преследования фейрами. Хохотали всем курсом, вместе с преподавателем, - вот у кого был поистине литературный талант, недаром сам мэтр, выходец из неблагородных, получил титул агра: гениальный человек гениален во всём!