И вот наступил час, когда тот самый, влюбленный и верный ей, Махсум пришел, чтобы своими руками убить свою любимую, свою милую Ойшу! О горе! О, что приносит злая судьба!
— Ойша, дорогая, — заговорил, потупившись, Махсум, — немного книг, ты прочла. А вот как пишет поэт — он словно был свидетелем нашей жизни:
Ойша стояла молча, пораженная его словами. В последнее время он всегда был с ней резок и груб. Она не понимала, что с ним произошло.
— Что же молчишь, дорогая? — снова заговорил Асад, погруженный в сладкие воспоминания. — Где твои прежние ласковые речи, доброта ко мне и нежность?
— Ты у себя спроси! — резко ответила Ойша, возмущенная его елейно-сладким тоном.
— Почему у себя? Разве не ты первая отвернулась от меня? Поверила словам чужих людей…
— А кому я должна быть преданной? С кем быть ласковой? Не с тобой ли?
— Да, конечно!
— Знаешь, кто ты? Тиран, лгун и клеветник! Ты солгал, сказав, что любимый и верный мой друг погиб… Я и мама моя были так беззащитны… И ты запутал нас…
— Замолчи, хватит! — прервал ее в бешенстве Асад Махсум. — Ты вернула меня в реальный мир! Жаль мне, что разрушен мир сладких воспоминаний, очень жаль! А я, доверчивый, увидев твое бледное лицо, вспомнил, каким оно было цветущим, пожалел тебя. В этот миг я забыл, что ты всегда была змеенышем, а теперь превратилась в настоящую змею!
— Какое счастье, что я не попала в пасть кровожадного дракона, но сама стала змеей, полной смертоносного яда. Его влил ты в меня, и надеюсь, ты же сам будешь им отравлен!
Кровь яростно забурлила в сердце Махсума, в глазах потемнело:
— А-а, ты сама призналась!
Так готовься к смерти, проклятая!
Асад вытащил браунинг из кобуры, как всегда висевшей у него на поясе, и собрался уже спустить курок, но вдруг раздумал и дико закричал, швырнув револьвер на кровать:
— Нет!
Ойша онемела, не пыталась убежать, да и некуда было, не стала звать на помощь, а, смертельно побледневшая, смотрела своими большими чистыми глазами в лицо убийце. Она приготовилась к смерти.
— Нет! — еще свирепее закричал Асад. — Не стоит тратить на тебя, собака, пулю! Я тебя задушу вот этими моими собственными руками! Не мечтай, что после меня ты достанешься Кариму!
Он прорычал это и, как дикий зверь, кинулся к Ойше. Он готов был ее разорвать. Ойша откинулась назад, защищаясь.
В эту минуту из проема в стене, служившего окном, раздался голос слуги Махсума.
— Хозяин, эй, хозяин! — кричал он. — Выходите, поторапливайтесь… От красных пришли делегаты с белым флагом!
— А! — рявкнул, закачавшись от неожиданности, Асад. — Делегаты?
— Да, делегаты. Пришел сам Карим-командир, с ним два старика.
— Пришел Карим, прекрасно, — прошипел Асад. — Когда вы насмотритесь друг на друга, мы его отправим на тот свет, и ты увидишь, как будет подыхать твой любимый друг… А уж вслед за ним подохнешь и ты!..
Изрыгнув эти слова, шатаясь как безумный, Асад вышел из дома.
Ойша безотчетно, словно действуя во сне, подошла к кровати, схватила револьвер и, подойдя к окну, прицелилась в Асада. Но тут же в комнату вбежала ее мать, бросилась на нее и отвела руку.
— Доченька, родная моя, не делай этого, отгони от себя шайтана! Не то после жалеть будешь… Где уж тебе стрелять! И цели своей не достигнешь, и себя погубишь! А ты еще так молода!
Ойша рыдала, ей было обидно и больно, что мать помешала убить Асада.
— О мама, мамочка моя! — говорила она в отчаянии. — Что вы наделали? Понимаете, что вы наделали?
Асад Махсум принял делегатов на площадке у своего дома, она была хорошо видна из комнаты, и голоса четко доходили до слуха находящихся в ней. Имам, кузнец Али и Карим остановились в нескольких шагах от Махсума. С обеих сторон и за ними выстроились вооруженные воины Махсума и командиры подразделений. Все с волнением ждали, какой оборот примет эта встреча.
— Здравствуйте, господин Махсум, — начал первым говорить имам. Асад Махсум, смотревший на пришедших исподлобья, молча кивнул головой.