- Не занят?
- Нет, с дядей чай пьем. Говори.
- Сер, сможешь пораньше прийти? Сегодня пятьдесят дней с нашей встречи - а для лис это очень важное число.
- Да прямо сейчас и выйду, - покосился на дядю. Тот не возражал, зато слушал с крайним вниманием. Вполголоса спросил:
— Это и есть твоя новая девушка? Голос у нее, однако… Меня, старика, аж так пробрало, что из-за стола встать неудобно, - дядя слопал еще одну конфету, - ну иди, такую нельзя заставлять ждать. А я к вам как-нибудь в гости зайду.
Лиса, конечно, все слышала, тут же встряла:
- Здравствуйте, Семен Аркадьевич, приходите в следующую субботу. Сер говорил, что Вы хорошую еду цените, так что не пожалеете.
- Во, наконец, в твоем доме хоть один нормальный человек живет. Понимает потребности старика, - Семен Аркадьевич поднял указательный палец. Мерзкая лисица хихикнула и отключилась. Сергей закрыл лицо ладонью.
- Да, кстати, Сережа, а почему она лиса? Это у вас игра такая?
Сергей решил, что шефа надо готовить заранее.
- Ну какая игра, дядя, лиса и есть, - открыл страничку Насты на телефоне, показал аватарку.
Дядя внимательно рассмотрел. Хмыкнул:
- Шикарно девушка работает. Прекрасный фотомонтаж. Давно не видел такого качества. Сам понимаешь, сколько судебных экспертиз фотографий через мои руки прошли. Откровенный фальшак сразу чувствуется.
Запахи по квартире плавали просто умопомрачительные. Наста повисла у него на шее, чего не делала, наверное, уже недели две:
- Сер, я тебе сюрприз приготовила.
Сергей сглотнул слюну:
- Я уже понял.
- Глупый, это просто ужин, праздничный, конечно, но ужин. Сюрприз будет позднее.
- Все, наелся? - Наста схватила Сергея за руку. - Пошли.
Потащила в спальню.
- Там места больше, чем в кабинете.
Верхний свет был погашен, горели только бра, направленные на середину комнаты. Наста толкнула Сергея на кровать, сама скользнула к своему ноутбуку. Быстро защелкала клавишами. И зазвучала музыка. Сергей меломаном никогда не был, но фламенко узнает каждый. Хотя аранжировка была необычная. Да это ж китайцы, похоже, исполняют, сообразил он. Дядя любил китайскую музыку, да и вообще все китайское. Даже специализацию с уголовного права на гражданское изменил из-за них. Вот и племянника при первой же возможности китайщиной мучил. Зато Сергей кое в чем стал разбираться.
Наста замерла на секунду, свернувшись на полу. Прозвучал проигрыш. А потом… Сергею показалось, что начал распускаться цветок. Поднялась в полный рост. Музыка манила, вела, звучала быстрее, яростнее и вместе с ней по комнате метался клубок жгучего пламени. Мех вспыхивал в бликах света, передние лапы змеились струями огня, задние - даже на ковре было слышно - выбивали стремительный темп. И вот уже начало казаться, что не лисья шерсть, а длинные шелковые одеяния развеваются на волнах безумной стремительной мелодии. И исчезла звериная морда. И видел он бледное тонкое лицо с огромными миндалевидными глазами. Сергей смотрел на это зрелище, открыв рот. А Наста то приближалась к нему, завлекая, дразня, то отдалялась, становясь неприступной. Ее танец возбуждал Сергея, ее тело говорило, то, что словами они никогда бы не сказали друг другу. Хотелось броситься к ней, обнять и целовать, целовать… Но было страшно пошевельнуться и спугнуть это огненное волшебство.
Музыка внезапно стихла, и Наста застыла с поднятыми, скрещёнными над головой руками. И слетали с нее одежды, оставляя обнаженное тонкое девичье тело. Сергей не выдержал. Все внутренние запреты рухнули, вернее, были сожжены пламенем танца. Он схватил ее, обнял, целовал нос, глаза, руки. Чувствовал, как она стаскивает с него одежду, что-то рвется, зубы впивались в него, ногти царапали кожу, но это было уже где-то за гранью сознания. Казалось, танец огня продолжался, но теперь это был их совместный танец…
Сергей то ли проснулся, то ли очнулся от света, пробивающегося сквозь неплотно сдвинутые занавески. Наста лежала рядом с ним, приподнявшись, по-собачьи на локтях и неотрывно смотрела на него. Ее хвост целомудренно закрывал низ живота Сергея. Сергей сел.
- Наста! Прости, бога ради! Я… я не понимаю…! Я не хотел! Нет! Конечно, хотел! Но я боялся…
В глазах лисы плясала усмешка и… и невероятная усталость. Она отвернулась:
— Вот она, сила искусства! Не испугался клыков и шерсти!
- Наста, я не видел шерсти! Мне показалось, что ты стала человеком! И ты сама отдавалась!
Лиса изумленно посмотрела на него.
- Быть такого не может! - она вдруг задумалась. — Это древний танец. Теперь мы танцуем его перед теми, кто нам нравится. А раньше, очень давно, лисы танцевали и перед людьми, когда приходили в ваш мир. Но принять облик человека просто так невозможно! Для этого надо благословление Насты Великой! Никто из нынешних лис не сможет его получить! Никто даже не знает, как это сделать!