Под опеку князя Голицына и были направлены три пенсионера из русской Академии — Шубин, Иванов и Гринев. Семь недель добирались они морем и сушей до Парижа.
Им был дан строгий наказ от Императорской академии — никуда не ходить, не повидавшись с Голицыным. В русском посольстве пенсионерам было сказано:
— Их сиятельство изволили отбыть по весьма важным делам. Пока они вернутся от короля, позаботьтесь устроиться где-либо…
Не дожидаясь, когда вернется Голицын, Федот Шубин отправился искать для себя и для товарищей жилище. Скоро он нашел для всех троих комнату у женатого бездетного цирюльника. О месте своего жительства они сообщили секретарю посольства.
Вернувшись с охоты, Голицын немедленно потребовал к себе приехавших из России пенсионеров, послав за ними посольскую карету. Шубин и товарищи были поражены его добродушным и сердечным приемом. Князь был действительно Им рад. Как только они показались в приемной посольства, он вышел к ним навстречу и, обняв по-очереди всех, сказал:
— Наконец-то и русские пчелки прилетели сюда! Добро пожаловать…
За обедом князь долго расспрашивал, как они доехали, что нового в Петербурге, понравился ли им Париж и где они успели здесь побывать…
О своем путешествии из Петербурга в Париж все трое рассказывали подробно и с оживлением, не забыли прибавить, что денег у них после долгого пути почти не осталось.
О российской столице поведали, что она растет и ширится с каждым годом, а Парижа они еще не успели по-настоящему разглядеть, и сказать о нем им пока нечего.
— Почему? — спросил удивленный Голицын. — Ужели за неделю вы не успели ничего приметить в столице Франции?
— Не удивляйтесь, ваше сиятельство, — сказал Шубин. — Мы поступили так, как нам предписывала Академия. В инструкции, нам данной, сказано: «Когда приедете в Париж, сейчас же являйтесь к его сиятельству господину министру ее величества». И мы терпеливо вас ожидали, не выходя из своей квартиры, снятой у бедного цирюльника.
Голицын одобрительно усмехнулся.
— Это говорит о вашем благонравии. Однако вы могли бы за это время побывать на берегах Сены, в Лувре, в Соборе богоматери, в парижских парках, в кои здесь свободный доступ. В Париже есть на что посмотреть. Нашему юноше Петербургу нужно долго-долго жить, чтобы выравняться с Парижем. Семьсот двадцать улиц! Около миллиона душ населения! Сто монастырей! Полтораста церквей и игуменств!.. A вы обратите внимание на здешние базары, вот где кипение жизни! Впрочем, найду свободный день — поеду с вами по городу и буду показывать все, что есть достопамятного.
Голицын достал из резного шкафа папку с гравюрами достопримечательных мест Парижа и стал показывать листы, бережно откладывая их на широкий подоконник:
— Здесь каждый король оставил по себе какую-либо память, — продолжал он сопровождать подробными пояснениями изображения зданий Парижа, памятников, улиц и площадей. — Цезарь Карл Великий университетом украсил Париж; Людовик XIII Академию учинил, в которой и ныне сорок персон ученых трудятся над украшением и совершенствованием и без того совершенно изящного французского языка. На Плас-Рояле вы увидите знатную статую, воздвигнутую тому Людовику. Следующий, Людовик XIV, прославил себя открытием таких собраний, где совершенствуются философы, медики, математики и изобретатели махин и экспериментов. Надобно вам между дел и учением побывать, и неоднократно, в разных палатах Лувра, в Королевском саду. Поинтересуйтесь, что такое здесь Бастилия. В ней знатных и опасных арестантов содержат. И там же есть в убранстве палаты, в коих хранятся королевские сокровища, охраняемые надежным караулом. Посмотрите все статуи на площадях, а также Триумфальные ворота, вникайте в искусства великих мастеров, строивших монументы, украсившие Париж… — Убрав эстампы в шкаф, Голицын сел к столу, накрытому изрядными закусками и выпивкой, сказал: — Да, всего вдруг не расскажешь и глазом не окинешь сразу, такой городище! Ко у вас, юные друзья, будет достаточно времени для этого… Ну, что заслушались? Ешьте, пейте, что на стол подано, не стесняйте себя, не смущайтесь, что у посла за столом сидите. Голицын такой же человек!.. — Князь поднял массивный серебряный бокал с золотыми барельефами и, чокнувшись поочередно с Шубиным, Ивановым и Гриневым, сказал: — Уверен в ваших успехах и пью за это!..