Телеграмма немедленно ушла в Москву.
И вот они-то — Михаил Громов, Александр Юмашев и Сергей Данилин, — вылетев из Москвы 12 июля 1937 года, то есть примерно через три с половиной недели после чкаловцев, по тому же маршруту, через Северный полюс, за 62 часа преодолели 11 500 километров, значительно перекрыв мировой рекорд.
Это была великая победа советской авиации.
Нынешние самолеты летают намного быстрее, выше и дальше, чем АНТ-25.
Им не страшно обледенение. Радиолокаторы помогают летчикам видеть сквозь облака и туман, в темноте.
Созданы даже такие приборы, которые независимо от того, скрыта земля или нет, сами наносят на полетную карту весь путь воздушного корабля.
Но, готовясь к полету, экипаж даже самого совершенного лайнера начинает с того, что тщательно изучает полетную карту.
Все современные пилоты — наследники Валерия Чкалова, его мастерства и преданности своему делу. Потому-то мы и взяли историю его перелетов в качестве примера того, как именно карта помогает вести самолет.
И конечно, все пилоты особенно берегут полетную карту. Карта — надежный помощник. Тому, кто понимает язык ее условных знаков, она открывает то, чего он прежде не ведал. Открывает ему свои тайны.
ТЕПЕРЬ НА ЭТОМ МЕСТЕ ГОРОД
В одно из геологических управлений Министерства геологии СССР житель таежного сибирского села пионер Саша Владимиров прислал письмо и посылку. В посылке лежали тяжелые черные камешки, а в письме было написано: «Эти минералы я нашел на берегу нашей речки. Я думаю, это какая-нибудь руда. Очень прошу к нам приехать».
Геолог, к которому попали письмо и посылка, сразу увидел, что камешки — это минерал вольфрамит. Они действительно являлись рудой, так как содержали вольфрам — металл, очень нужный нашим заводам.
Именно этот металл сияет в электрической лампочке. Из него сделана проволочка, которую накаляет ток. Она расплавляется лишь при температуре 3400 градусов. Вольфрам — самый тугоплавкий металл, какой только есть на свете!
И это еще не все. На машиностроительных заводах миллионы резцов, изготовленных из вольфрамовых сплавов, легко обтачивают крепчайшую сталь. По твердости такие сплавы ненамного уступают алмазу.
Тяжелые буры с зубьями из этих же сплавов врезаются в самые твердые горные породы, открывая путь к углю, железу, нефти.
В годы Великой Отечественной войны снаряды из вольфрамовой стали пробивали любую броню. Ведь именно такие снаряды преградили путь фашистским «тиграм» и «фердинандам» — многотонным бронированным громадинам.
Вольфрамовые руды настойчиво ищут по всей планете.
Ищут их и в нашей стране.
И что же прежде всего сделал геолог, прочитав письмо Саши Владимирова? Он разложил на столе карту.
Да, карту! Но какую же странную!
Прежде всего, она была ярко раскрашена. Причудливым многоцветным ковром ее покрывали красные, зеленые, желтые, синие, голубые и коричневые пятна разных оттенков. Встречались какие-то цифры и буквы: Cm, А, Р, Mz, Pz… Этим она совсем не походила, скажем, на полетную карту. Но вместе с тем на ней тоже имелись изображения меридианов и параллелей, кружочки обозначали города и поселки, синие линии показывали местоположение рек и озер, коричневые горизонтали — рельеф местности.
Это была геологическая карта.
Ученые давно уже знают, что различные полезные ископаемые встречаются в разных горных породах. Тропические пальмы, например, никогда не встретишь среди снегов и вечных льдов Арктики. Точно так же и пласты угля невозможно отыскать в недрах тех местностей, где нет слоистых, а лучше сказать, осадочных горных пород.
Все дело в том, что уголь образовался на дне древних мелководных морей, болот и речных долин. Там в далекие геологические эпохи, десятки и сотни миллионов лет назад, мириады растений падали в воду, покрывались песком, глиной, спрессовывались, прогревались земным теплом и постепенно превращались в уголь, в это ценное топливо.