Посадка прошла вполне успешно. Гарус-7 был просто удивительной планетой. Такой умиротворенности Астра не видывала уже ой как давно. Золотисто-желтые облака, медленно ползущие по глубокому зеленому небу. Великолепные холмы с сине-фиолетовыми растениями, среди которых маленькими пятнышками пробивались темно-зеленые собратья, маленькими группками собирались деревья с красными стволами и пушистой серебристой кроной. Их листва была покрыта таким обильным пухом, что он напоминал мех. А между холмами медленно расползался полупрозрачный туман. Астра невольно залюбовалась столь мирной картиной, но кое-что резко заставило ее отвлечься от созерцания необычного биоценоза Гаруса – отсутствие каких-либо шумов. Было тихо. СЛИШКОМ тихо. Тишина была абсолютной и при том такой давящей, что этого просто нельзя не отметить. На планете, покрытой растительностью, такое просто невозможно. Где порывы ветра, которые игриво перебирают листочки и стебельки, где шуршание зелени, где треск древесины, где? А главное… сканерами Светлячка не зафиксировано не одного живого сигнала в радиусе трех километров! Ну этот жирный факт уже ни в какие рамки не влезает! Либо со сканерами корвета беда, либо в Атласе планет, пригодных для жизни, ошибка. Астра даже потратила несколько минут, чтобы открыть этот Атлас и просмотреть всю информацию по Гарусу. Вот он – Гарус-7, планета с азотно-кислородной атмосферой четвертого типа. Континентальный климат. Развитый растительный покров, встречаются все биоморфы растений, от трав до древесных форм и лиан. Планета населена всеми типами животных. Даже приличный список флоры и фауны имеется (видимо кто-то уже проводил поверхностное описание). Но если они были тогда, то почему их нет сейчас!? Ладно, не важно, «Варсайнс» отправил сюда своего лейтенанта чтобы разобраться с пропажей всяких звездолетов, а не с исчезновением каких-то там зверушек. Поэтому Астра начала расчехлять и расставлять всевозможную аппаратуру. Похоже ее Светлячок и впрямь повредил свои сканирующие системы. Причем все сразу. Видимо, поэтому он не смог поймать ни одного сигнала SOS. Ну да ладно, с этой проблемой она разберется, как только наткнется на ближайшее ремонтно-торговое судно, а пока аппаратура сделает все за корвет.
Цыпа тоже была выпущена на свободу из темных недр грузового отсека. Ей был необходим свежий воздух и поэтому она носилась где-то рядом, не подходя к бесценным устройствам, которые бережно расставляла ее хозяйка. Ведь Цыпа не глупая. Цыпа прекрасно понимает, что если заденет одну из этих, так привлекательно, так заманчиво блестящих штучек, то останется без обеда и причесывания перышек. А еще Цыпа хотела на кого-нибуть поохотиться. Ее инстинкт безжалостного охотника подсказывал, что кто-то рядом, что кто-то наблюдает за ней, изучает, следит.
И Цыпу это раздражало.
Она хотела найти это существо и своим собственным клювом перебить ему что-нибуть жизненно важное, а потом преподнести хозяйке в качестве трофея, (а еще демонстрации любви и уважения). Но как она не старалась, как не пыталась напасть на след, ничего не получалось. Видимо, это был первый случай, когда вах-ваховская птица не смогла отыскать свою добычу.
Астра тем временем уже закончила свои приготовления и пыталась обнаружить хоть что-нибуть. Но нет, ее попытки были тщетны и совершенно напрасны. Хотя погодите… Вот он! Вот тот самый сигнал, который она так ждет. SOS крупными светло-голубыми буквами по темно-синему экрану! Ураааа! Но почему только сейчас? И почему такой слабый? Его мощности не хватит, чтобы пробить атмосферный слой… А пофиг! Теперь есть повод надеть защитную броню, запастись батарейками для лазерной пушки и пойти на встречу приключениям. Ах да, нужно же включить своего маленького беспилотного дрона, чтобы он записывал все происходящее. А вдруг лейтенанта-первопроходца кто-нибуть мочканет, а военно-научная организация Земли - «Варсайнс», даже не узнает, как это произошло? А главное, «Варсайнс» не получит той информации, за которую погиб ее сотрудник. Поэтому, в случае гибели владельца (или всей команды) дрон возвращается к звездолёту и преспокойно отчаливает на Землю.
Итак, маршрут построен, пушка заряжена, броня исправна и готова к бою, забрало шлема опущено, ракетный ранец готов к полету, дрон болтается где-то сзади, Цыпа получила приказ ждать возле Светлячка, аппаратура продолжает записывать свое «ничего». Вроде ничего не забыла, а хотя стоп! Корвет поставить на сигнализацию! Это одно из первых правил первопроходцев. Никогда не знаешь, что за тварь может пробраться тебе под пилотское кресло, (Астра вот хорошо знает, поэтому всегда помнит о сигнализации).