Летом мы пропадали целыми днями на речке, где купались, играли и рыбачили. Мы научились с Колькой Корж плавать «по-собачьи» ещё до школы. Держась руками за стойку у мостка через речку, мы колотили по воде ногами, а, отпустив руки и гребя ими под себя, поплыли сами. Обедать идти домой обычно не хотелось, так как там могут послать в пекарню за хлебом. С хлебом у нас в посёлке летом всегда был «напряг»: можешь простоять в очереди весь день.
Поэтому мы в речке ловили майкой, завязанной на узел, пескарей и усачей из под камней, руками раков и налимов из нор. Или мутили в омуте воду, и рыба сама высовывала голову из воды. Нужно было только крепко схватить её руками под жабры. Жарили улов на костре, насадив на ивовые прутья, ели без соли и хлеба, но всё равно это было объеденье.
Один раз на озере мы с Колькой взяли большую лодку с одним веслом и легко отплыли на ней на середину. Однако, когда мы захотели причалить к берегу, у нас возникла большая проблема. У нас не получалось плыть прямо, так как сразу разворачивался «нос» у лодки и мы плавали по кругу. Мы очень долго мучились, пытаясь подплыть к берегу, и уже начало темнеть. Выбившись из сил, мы заревели от безысходности. Тут нас услышал рыбак и подплыл к нам на своей лодке. Мы объяснили ему нашу беду, и он на буксире, дав нам в руки цепь со своей лодки, причалил нас к берегу.
В детстве я очень любил, когда пела мать. Оставаясь дома с ней вдвоём, я всегда просил её спеть мне. Песни у матери все были печальные и очень душевные с трагическим концом. Слушая песни. я сидел с матерью рядом и горько плакал.
В каникулы я любил ездить в деревню, где родился. Это было, когда Колька Корж уже уехали из нашего посёлка, да и я подрос, чтобы самостоятельно ездить на автобусе. От остановки до деревни нужно было идти пешком по закрайку леса километра два с половиной.
Гостил я у Степаныча, так его все называли в деревне, и его жены бабы Клавы. С деревенского детства я называл её бабой Клавой, хотя она была мне тётя. Степаныч всю жизнь проработал бригадиром в колхозе, у них дома стоял телефон, как в фильмах про войну. Нужно было крутить ручку у аппарата, чтобы в конторе взяли трубку. Дети у них уже выросли и давно разъехались, поэтому они встречали меня как своего маленького сына.
Для деревенских пацанов я считался городским, был у них во многом заводилой. Как и в деревенском детстве, я придумывал и рассказывал им всевозможные фантастические рассказы. Степаныч подарил мне своё ружьё, одностволку, безкурковку двадцатого калибра, когда мне было лет двенадцать. Так что мы гурьбой ребятишек с одним ружьём часто ходили на охоту. И даже, когда ходили в лес за грибами или ягодами, я всегда брал ружьё с собой. Правда, кроме ворон, подстрелить нам ничего не удавалось, а в моих фантазиях на кого только мы не охотились, кого не стреляли.
Вечерами у Степаныча я с упоением читал журнал «Огонек», который он выписывал постоянно. Когда я подрос, купил чехол для ружья, и в автобусе зачехлённое ружьё отвёз домой. Там с одноклассниками мы тоже часто ходили на охоту, даже на тетеревиные тока, но трофеев взять так и не удавалось, кроме ворон. Зато какой у нас был охотничий азарт и какое познание окружающей нас природы!
Мой старший брат Валера после окончания восьмого класса учился в ПТУ в соседнем районе на слесаря по ремонту автомобилей. Закончив училище, он отрабатывал два года в областном городе в автобусном парке, снимая с однокашниками в частном доме мансарду.
Я, накопив денег, в основном на выигрышах в шашки у Николая Васильевича, выпросился у родителей съездить летом с братом в город. Мне очень хотелось купить «воздушку», то есть пневматическую винтовку. В комнате у ребят было очень много клопов, которые меня просто заедали. По ночам я просыпался в слезах, будя всех, и мы все вместе давили их на моей кровати. А клопы, учуяв, видимо, молодую кровь, вновь собирались со всей комнаты на мою кровать, как только выключали свет.
Мне очень нравились в городе исторические места и мне хотелось посетить все музеи города. У нас краеведческий музей был тогда только в соседнем районном городке, так в нём я уже раза четыре был.
Мои деньги брат с товарищами сразу пропили, пообещав с получки отдать. Я без денег занялся изучением города, то есть посещением музеев с хозяйским сыном Серёгой. Благо, детей тогда в музеи пускали бесплатно. В этом городе я был первый раз, и на второй день моего пребывания в автобусе нас «поймал» контроль. За безбилетный проезд меня высадили, а Серёгу нет, он ростом был очень маленький, в родителей, да и моложе меня на два года.
Сгорая со стыда, а по жизни я очень стеснительный, я выскочил из автобуса, абсолютно не зная города. Это случилось в другом районе города, а их в городе восемь, да и город большой — миллионник. Я стал пешком добираться до дома, где жил брат. Зная только номер маршрута, бежал за автобусом, пока не терял его из вида, на перекрёстках ждал следующий автобус и повторял то же самое. Уже затемно я сам пришёл домой, а Валера с друзьями искали меня по городу.
Не помню почему, а «воздушку» мне брат так и не купил, но на эти деньги он купил мне две пары боксерских перчаток. После этой поездки в город Степаныч и подарил мне ружьё, когда я приехал к ним в деревню гостить. Он видел, как мне хотелось иметь в руках оружие, и ведь не побоялся доверить мне ружье с патронами. Наверное, Степаныч видел, что я плохого этим ружьем никому не сделаю, несмотря на мой ранний возраст.
ГЛАВА 5
Первый закон истории — бояться какой бы то ни было лжи, а затем — не бояться какой бы то ни было правды.
Когда мне было лет десять, Никита Петрович Корж с семьей переехали в соседнюю область. Там ему дали высокую должность в леспромхозе и хорошую квартиру (большой рубленый двухквартирный дом), какие делали тогда для начальников в лесных поселках, а все рабочие жили в бараках. Мне было очень жалко расставаться с Колькой, своим двоюродным братом, ведь мы были с ним неразлучны, каждый день вместе. Он мне был тогда самый близкий и лучший друг. Да, пожалуй, и по всей жизни у меня больше не было такого хорошего, близкого друга, за исключением сына.
Дом в посёлке у них купили наши родственники. Материн племянник с женой переехали из «неперспективной» по-хрущёвски деревни, находившейся в восьми километрах от нашего починка. С ними приехал старый дед Дюдя Петя (так все родственники его называли), который занимался у них со своими праправнучками. Он был с большой белой бородой, ветеран первой мировой и гражданской войн, очень похожий на деда из фильма «Мальчиш-Кибальчиш».
Меня всегда интересовала история, а в школе это был мой любимый предмет. От дюди Пети из его рассказов я узнавал несколько другую историю о революции, гражданской войне, НЭПе и коллективизации, нежели мы изучали в школе. Во-первых, с его слов, далеко не большевики и Ленин деморализовали армию на фронте, так как солдаты считали их шпионами Вильгельма, а сам царь Николай II. В окопах солдаты пели частушки «Царь Николай на войне воевал, а Гришка Распутин царицу е…» и тому подобные. Вот это для мужиков того времени было самое обидное, поэтому они бросали винтовки и расходились по домам, видя наплевательское отношение царя, то есть власти к ним и к их голодающим семьям.
После Октябрьской революции дюдю Петю насильно мобилизовали большевики, отправили воевать со своим же народом, что ему очень не хотелось делать. Тем более, у таких же мужиков, как и он сам, выгребать последнее зерно, чтобы «революция не умерла с голоду» (продразвёрстка). С гражданской войны он вскоре вернулся, «закосив» по здоровью, хотя прожил дюдя Петя сто семь лет. До самой смерти был в силе, а умер он, когда я уже отслужил в армии и жил на белогорщине.
Мой отец, 1909 года рождения, тоже захватил ещё жизнь до революции и кое-чего мне рассказывал. В школе им преподавал поп из церкви соседнего села «закон Божий». У всех крестьян в их деревне были нарезаны участки пахотной земли и лугов, и практически в каждом крестьянском хозяйстве были лошадь и корова. После революции, будучи ещё ребёнком, отец возил ночью на санках по половине зарезанного для этого дела большого поросёнка председателю и секретарю комбеда деревни, чтобы его отца, зажиточного мужика, «голодранцы» не отправили на Соловки.