– Маша?! – обо всём забыв, он выпрямился во весь рост, – Машенька!
Девушка оглянулась на крик. Взгляд полыхнул в ответ, да так сильно, что ослепил, – пришлось закрыть глаза руками. И сразу стало влажно и горячо ладоням… Он почувствовал сырой кисловатый запах – запах свежей крови. Своей крови.
Упал, так и не отнимая ладоней от глаз. До спасительной серой мазанки оставалось шагов пять – не более…
Она возвращалась домой первой электричкой. Убаюканная монотонным перестуком колёс, задремала, и сон её был коротким и отчётливым, как явь. Она видела себя в лесу, стоящую на коленях у маленького озерца; можно было бы подумать, что это – лужа, если бы не глубина, да не прозрачная, кристально-чистая вода в нём. Позади, в двух кругах: внешнем – большом и внутреннем – поменьше, стояли высокие тёмные фигуры, и перед каждой горел огонь. Сва-ро-жич… [1]
Сварожич – она точно знала, что огонь следовало называть только так и не иначе. Фигуры были вырезаны из тёмного дерева… или просто были очень старыми… А из глубины озерца проступало изображение синего камня-валуна. Прислонился к тому камню юноша, лица не разглядеть – кровью лицо залито; а вот и она сама рядом с камнем стоит, синие цветы в руках держит… цветы те сон-травою [2] зовутся, здесь возле капища [3] рано распускаются, задолго до того, как снег успевает сойти.
А по подолу платья узор бежит из тех же самых цветов, а на зарукавье [4] лазоревы яхонты [5] горят.
– Неразумная дщерь! – …вода в озерце заволновалась, рябь побежала как от ветра, и видение исчезло.
– За содеянное понесёшь кару, – старик в белом балахоне до пят, тяжело дыша, опирался на тёмный резной посох, – видать спешил, да не успел: заглянула дева в озеро, узнала, что на Роду написано. А книгу Рода прочесть только раз в жизни дозволено, да и то лишь тому, к кому Боги милостивы.
– Невежа, что сотворила… Чуешь? Желя [6] плачет, а сестрица Карна [7] ей вторит, космы длинные распустила.
– Что ж я такого содеяла, старче? Я заглянула в озерко, а там витязь. Ему, знать, подмога надобна, ранен он… неужто нави [8] назначен? Жаль мне витязя того, старче, я бы его выходила. Люб он мне. Только где сыскать этот камень, не ты ли ведаешь? Я и себя там, подле витязя видела. Скажи, старче, то моя доля?
– Неразумная дщерь! – ещё пуще разъярился старик. – До срока не дозволено в озеро заглядывать! А кара тебе за то будет такая: будешь ходить вокруг, вокруг да не с ним – около. Ступай, пестуй своего витязя, да помни – Доля [9] вам разные нити выпряла – и ты сама в том повинна! – он ударил посохом о землю и…
_____________________
[1] Огонь Сварожич– третьим братом Солнца и Молнии, третьим сыном Неба и Земли для древних славян был именно Огонь. к тексту
[2] Со'н-трава(лат. Pulsatílla pa'tens) — многолетнее травянистое растение, первоцвет. к тексту
[3] Капище— древнее русское слово. Поляна, окруженная камнями с установленным, как правило, в центре идолом или идолами, являющаяся сакральным местом, предназначенным для ритуалов и обрядов, в том числе жертвоприношения. Также на капище должен быть алтарь, но встречается не всегда. к тексту
[4] Браслет, надевавшийся поверх рукава, служивший одновременно и украшением и застёжкой – пуговицы появились много лет спустя. к тексту
[5] Яхонт— одно из устаревших названий красного и синего ювелирных минералов корундов. Соответственно красным яхонтом называли рубин, а «яхонтом лазоревым» или синим — сапфир. к тексту
[6] Желя— славянская богиня печали и плача. Упоминается в «Слове о полку Игореве». к тексту
[7] Карна— богиня печали, богиня-плакальщица у древних славян, сестра Жели. Если воин погиб вдали от дома, первой оплакивает его Карна. По преданиям, над мёртвым полем битвы по ночам слышен плач, всхлипыванье. Это богиня Карна в чёрных длинных одеждах выполняет трудную женскую повинность за всех жён и матерей. Др.-рус. «карити» — оплакивать. к тексту
[8] Явь, Правь и Навь— важнейшие понятия устройства мира древних славян. Навь – потусторонний мир, мир мёртвых. к тексту
[9] Доля, Среча, Сряшта, Встреча, Счастье– пряха, помощница Макоши, матери жребия, Ягишна (Голубиная книга, Афанасьев). к тексту
Глава первая
…поезд остановился. Матерясь и пиная друг друга локтями, в вагон вошли четверо. Увидев девушку, один из них присвистнул:
– Ишь ты, финти-фря какая, скажите пожалуйста!
Намеренно вихляясь и шаркая подошвами, они направились к ней.
Девушка ощутила противную сухость во рту и растерянно оглянулась вокруг: вагон пуст, – присутствие плюгавенького мужичонки, безучастно глядевшего в заоконье и старательно не замечавшего происходящего в вагоне, было не в счёт
– Смотри-ка, Дьяк, – часики! – Рыжий, с мерзко отвисшей нижней губой схватил девушку за руку.
– Что вам нужно? – она попыталась вырваться. Слова застревали в пересохшей гортани…
– Грубиянка! Тебя чё, мама с папой не учили, как надо вести в об-честве? Так мы это… – он рыгнул и оглянулся на своих дружков, – счас научим!
– Да отпусти, больно же! Часы нужны – забирай! – Голос девушки срывался от страха.
– Ку-ку, девочка, приехали! – Рыжий дёрнул её к себе. – Часы можешь оставить на память о сегодняшней встрече, которую ты никогда не забудешь, это я тебе обещаю. Можешь спасибо сказать, я тебе их дарю. Ага? – он подмигнул девушке, отчего губа его съехала набок, и физиономия стала ещё противнее.
– Ладно, Гиря, кончай базар! – маленький, стриженный наголо, занервничал. – Что ты в ней нашёл: два мосла и стакан крови! – он презрительно сплюнул.
– Грубиянка, – пояснил Гиря, притворно вздыхая, – воспитать надобно.
Дверь всхлипнула, распахнулась от резкого удара, и в вагон вошёл высокий черноволосый парень.
– Что, развлекаетесь смерды?
Он увидел дрожащие ресницы девушки, полные слёз серые глаза, прищурился на миг, будто оценивая её… или успокаивая.
– Отпусти, – неожиданно приказал он Гире.
– Да вот, понимаешь, пристала,.. – заулыбался тот, – никак отвязаться не могу, с тобой, говорит, хочу… Во, видал? Вцепилась, клещака!
– Я сказал, отпусти! – Парень нахмурился. – И пошли отсюда… Быстро, ну!
– Грид, ты не выспался?! Или вообще не проснулся? – удивился Гиря, но руку девушки выпустил. – А, может ты сам, в смысле… один хочешь… Ну так сразу бы и сказал. Чё орать-то? – он гадливенько подмигнул черноволосому, и вся четвёрка, хихикая и перемигиваясь, удалилась.
– Спасибо. – Девушка отвернулась к окну, потирая ноющее запястье.
В этот момент из динамика сквозь треск и шум донеслось: «Платформа триста сорок третий километр. Стоянка электропоезда две минуты.»
Электричка остановилась, зашипели рассерженно разбуженные двери, и в вагоне повеяло лесной утренней свежестью. Вытекая из насыпи, узкая тропинка вилась змейкой и убегала в берёзовую белоствольную бесконечность.