Примерно в это же время, на другом конце города, совершенно обессиленная блондинка рухнула в кресло.
– Мама… Опять целый день таскалась на своей «шпильке»! Сколько можно с тобой сражаться. А?
Укоризненно качая головой, пухленькая девчушка сняла с уставших, отёкших ног Ксении туфли и принесла пушистые серые тапочки, больше похожие на весёлых котят, чем на домашнюю обувь.
Немного отдышавшись, Ксения подошла к зеркалу, помахала рукой и, улыбнувшись, послала воздушный поцелуй своему отражению.
На следующее утро Даша проснулась рано, но укрываться одеялом с головой и рыдать расхотелось. Пока она искала второй тапочек, зазвонил телефон и умолк.
«Слава Б-гу, – облегчённо вздохнула Даша, – наверное, Артём с работы – волнуется, чтобы я не проспала… Можно ещё полтора часика поваляться – только пять утра…»
Но телефон зазвонил снова, и ей пришлось снять трубку.
– Судя по «ангельскому» голосочку, ты стоишь в тапочках, причём, я не уверена, что в двух; в халате, нечёсаная, немытая, и материшься, на чём свет стоит. Доброе утро, Дарья!
– Ксюш, ты? – неожиданно для себя самой, Даша обрадовалась.
– Ты уже смотрелась сегодня в зеркало? И оно до сих пор не лопнуло от твоей унылой физиономии?
– Ксюша!
– Встречаемся через полтора часа там, где условились. Форма одежды – парадная!
Даша вытащила из шкафа любимые туфли на каблучке, джинсы… Стрекоза с бирюзинками-глазками, браслет из точно такой же бирюзы…
Покрутилась перед зеркалом.
«…ещё очень ничего… даже очень…»
«Чем хуже – тем… выше… ты сама должна поверить в то, что у тебя всё хорошо…» – вспомнила она слова Ксюши и вздохнула: не так-то просто было в это поверить с первого раза…
Курс лучевой терапии она перенесла на удивление легко, даже с постоянными приступами тошноты научилась справляться. Но самое главное, что она научилась начинать каждый день с общения со своим отражением. Подходить к зеркалу и здороваться с собой, улыбаясь, становилось привычкой.
Артём с удивлением и радостью наблюдал за переменами, происходящими с Дашей. Он поддерживал её с самого начала болезни, но в последнее время и у него опустились руки, но теперь он вновь всячески пытался настроиться на положительный результат.
Ксения звонила каждое утро и уже не напоминала о том, что нужно сделать, но всегда интересовалась, какая помада на Дашиных губах сегодня. Они встречались, шли на процедуры, которые были довольно болезненны, потом садились где-нибудь в сторонке, в тени, отдыхали и говорили обо всём на свете; под запретом была только одна тема – болезнь.
Месяц пролетел незаметно, но надежды, возлагаемые Дашей на лучевую терапию, не оправдались. После всех необходимых осмотров и обследований, врачи рекомендовали продолжить лечение и предложили операцию.
– Зачем, – растерянно прошептала она, чувствуя, как горло перехватывает спазм, – за-чем?
Кто-нибудь может ответить мне: за-чем… тра-тить вре-мя, си-лы, нер-вы… деньги, в конце концов? Для того, чтобы не так скучно было ожидать конца… Зачем!?
Даша и не заметила, что в последний раз «зачем» она выкрикнула – люди в коридорчике перед кабинетом врача понимающе переглянулись.
– Чтобы спать спокойно, – невозмутимо ответил врач, продолжая что-то писать в Дашину историю болезни.
– Вы же говорили, что лучевая терапия поможет… Вы же обещали… Что Вы там всё пишете и пишете, пишете и пишете? Да я за всю свою жизнь не пережила столько, сколько там написано… Напишите: всё. Конец. Не могу больше, понимаете? – шептала Даша, теребя в руках направление. – Ну, а если я сделаю эту операцию, где гарантии, что всё будет нормально?
– За гарантиями обратитесь к Господу, а я – всего-навсего врач, Дарья Михайловна.
И именно как врач, я настаиваю на операции, хотя… Решать, конечно, Вам. Вы имеете полное право отказаться. В письменной форме, разумеется…
Даша вышла из кабинета в коридор, рухнула на свободный стул и дала волю слезам. Она не стала дожидаться Ксению, спустилась по лестнице и направилась к автобусной остановке.
Приехав домой, не отвечая ни на какие расспросы и вопросы, она свернулась калачиком на диване в маленькой комнате и долго-долго плакала навзрыд, а потом уснула, но и во сне дыхание её прерывалось всхлипыванием.
Проснулась она оттого, что Артём стоял у дивана и протягивал ей телефонную трубку.
– Дарья, всё ещё киснешь? Встань и иди!
В голосе Ксении не было ни жалости, ни сострадания, ни участия, и от этого Даше стало совсем худо.
– Не могу, – всхлипнула она, – плохо мне. Оставьте вы все меня в покое! Куда я должна идти?
– К зеркалу, душа моя! Знаю, что плохо. Но от сырости легче не становится, уж поверь моему опыту.
– Как ты не понимаешь? Мне не помогло лечение, нужна операция. Операция…
О, Господи, за что мне это всё!
– Нужна – значит сделаешь. И скажи спасибо, что операция возможна. Вспомни тех, кого сегодня отправили домой – их же выписали умирать. А у тебя ещё есть шанс, и ты не имеешь права сдаться.
– Легко тебе говорить… Самой-то, наверное, больше ничего не нужно делать…
Даша вспомнила, что даже не поинтересовалась, как прошёл сегодняшний осмотр у Ксюши. – Или… нужно? Э-эй, Ксюш, где ты… ты-то как, а? Я со своим нытьём совсем о тебе забыла. А в очереди мне женщина одна, знаешь что сказала? Что «под нож» ни в коем случае ложиться нельзя, а то…
– Дарья, запомни три очень простых правила: во-первых – не верь! Это я о том, что болтают в очередях и на больничных койках. Ты – одна такая, пойми. Это значит, что твой случай никак не может быть случаем анечки, адочки, клавочки, сонечки… Верь себе, своему внутреннему «я» и, желательно, лечащему врачу. Левченко, кстати, врач хороший – и не хапуга, а это немаловажно.
В онкологии сейчас не так много хороших специалистов – дипломы-то покупаются, а вот знания, опыт… А в «руки заглядывают» чаще всего, как раз – коновалы.
Хотя… – Ксения потянулась до хруста в косточках, – это проблема государства. Хирург со скальпелем в руках не должен думать о том, что дома у него шаром покати. А зарплаты у них нищенские… Вот и добирают. Но настоящие врачи ещё есть, Дарья, и нам с тобой повезло!
Но даже хорошему врачу не под силу то, что под силу тебе.
Нужно постоянно работать над собой, и начинается эта работа с того, что каждое утро ты подходишь к зеркалу и говоришь себе…
– Я знаю, Ксюш, можешь не продолжать. Я так и делаю… Просто, сегодня захотелось всех послать подальше.
– Умница! Захотелось – пошли. Но ненадолго. Самое главное – обиды в себе не держать. Опухоль из чего растёт? Из обиды, Дарья, из обиды… Посему – захотелось послать – посылай, но с лёгким сердцем. Слушай, я тут с тобой прямо целителем становлюсь.
Жаль, что целители себя не могут вылечить.
Дальше, Дарья, всё ещё проще: второе правило – не бойся. Ничего не бойся, слышишь?
Скажи себе, что всё самое плохое с тобой уже случилось. Муж бросил – так радуйся! С тобой всё это время подонок был и трус. И только беда проявила его гнилое нутро. Если ты нужна человеку – он будет с тобой до конца, и не бросит в трудную минуту. Даже если от тебя останется… половина. Или треть… Но в данном случае, всё останется при тебе – вырежут только ненужное. Есть ещё у нас муж, Дарья? Или уже – был?
– Есть.
– Вот и я говорю: не перевелись рыцари на белом свете. Слушай третье правило – не проси! Об этом у Булгакова очень хорошо и подробно написано, так что повторяться не имеет смысла. Просто берёшь и читаешь, а если уже читала – перечитываешь.
Важно: никогда не спрашивай «за что». Чтобы разобраться, почему это произошло именно с тобой, работай над собой, а чтобы работать правильно – читай умные книжки, а тому, что говорят в очередях: смотри пункт первый – не верь!
Успокоившаяся Даша слушала наставления своего недавно обретённого «гуру» и вдруг, неожиданно для себя улыбнулась влетевшему в окно толстому, мохнатому шмелю… Лимонно-жёлтые цветы на оконных портьерах привлекли его внимание, но он быстро разочаровался в их неживой яркости и улетел восвояси.