Я не помахала в ответ. Я не могла, поэтому притворилась, что не знаю их. Мое сердце разбилось, когда я увидела их здесь, из всех мест. Предполагалось, что они мертвы, и тот факт, что они были живы, сбивал с толку. Слишком много всего, с чем можно справиться.
Они замолчали, когда я не ответила, и отказалась смотреть на них. Предательство, которое они почувствовали, окрасило воздух вокруг нас, и я поджала губы.
Я ничего не говорила, когда солдаты тащили их в подземелья, и делала вид, что не слышу их протестов против жестокого обращения.
— Они назвали тебя Дуаной… ты их знаешь? — спросил Эйден, придвигаясь ближе ко мне, чтобы никто не мог подслушать.
— Нет, я их не знаю, — ответила я.
— Они помахали тебе. Они знают тебя, — возразил он, слегка схватив меня и притянув ближе, чтобы прошептать на ухо. — Я же сказал тебе, что ты можешь рассказать мне все, что угодно.
Он никогда не был из тех, кто упускает важную информацию.
Я отстранилась от его прикосновения и сердито посмотрела на него.
— Это не имеет значения.
Эйден скрестил руки на груди и моргнул.
— Я твой принц, и если я потребую ответов, ты мне их дашь.
Когда я вздрогнула от его тона, выражение его лица смягчилось. Он протянул руку, чтобы прикоснуться ко мне, но я отстранилась.
— Эйден, пожалуйста. Мы можем обсудить это позже? — я умоляла, слишком измученная, чтобы справиться с тем, что происходило между нами двумя. Мои мысли были заняты женщинами в клетках.
Он выглядел так, словно хотел возразить, но быстро огляделся по сторонам, понимая, что сейчас не время и не место. Он кивнул, придвигаясь ближе, как будто хотел поцеловать меня на прощание, но я увернулась, положив руку ему на грудь.
События между нами развивались слишком быстро, и мне нужно было время, чтобы отдышаться и подумать. Так много всего произошло одновременно.
Я мягко улыбнулась ему, на самом деле не чувствуя этого.
— У нас все в порядке, Эйден. Мне просто нужно побыть одной. Скоро увидимся.
Его глаза затуманились, когда я ушла, оставив его позади. Он знал, что я лгу. Он знал, что мы были далеки от того, чтобы все было в порядке.
Я отпустила это, позволил сбивающим с толку мыслям о нем развеяться. В этой ситуации можно было бы разобраться позже, потому что прямо сейчас моей главной заботой были женщины.
Их нужно было спасти.
Я пряталась в святилище до наступления темноты, ожидая наступления ночи, чтобы осуществить свой план.
Звезды мерцали над головой, сияя как маяки, когда я кралась мимо дворца и через территорию. Я была одета в черную кожаную форму и головной платок, чтобы скрыть свою личность, но если бы кто-нибудь пригляделся повнимательнее, то понял бы, что это я.
Я добралась до подземелья, выругавшись себе под нос, когда увидела двух вооруженных стражников, патрулирующих вход. Всегда была вероятность, что вход будет усиленно охраняться, но я надеялась, что он будет заброшен. Использование магии в качестве отвлекающего маневра всегда было вариантом, но это было слишком рискованно после того, что произошло в прошлый раз.
Я хотела вырубить стражу, а не уничтожить все королевство.
Так что я подготовилась, вооружившись выдувной трубкой и дротиками, смоченными в сонном зелье.
Поднеся трубку к губам, я дунула, посылая дротик в воздух прямо в намеченную цель.
В яблочко.
Первый охранник упал на землю, а второй запаниковал. Он присел, чтобы помочь своему другу, в замешательстве нахмурив брови, когда вытаскивал дротик из шеи противника. Второй дротик попал оставшемуся охраннику между бровей. Он огляделся, ища нападавшего. Но прежде чем он смог заметить меня, его тело неподвижно упало на землю.
Я обследовала местность, чтобы убедиться, что проход чист. Бросилась ко входу в подземелье, когда было безопасно двигаться, надеясь и молясь, чтобы моя одежда растворилась в темноте. Когда я добралась до груды стражников, я наклонилась и прижала пальцы к их шеям, чтобы отследить сердцебиение, измерить дыхание, чтобы убедиться, что они не получили слишком большую дозу. Мое тело расслабилось, когда я заметила, что они все еще живы, их грудь поднималась и опускалась с каждым вдохом.
Волосы у основания моей шеи встали дыбом. Кто-то наблюдал. Я резко повернула голову в сторону шороха, мои глаза осматривали окрестности. Ни слева, ни справа от меня ничего не было. По спине пробежали мурашки, и я оглянулась, уловив короткую вспышку доспех. Золотых доспех. Вспышка исчезла прежде, чем мои глаза смогли разглядеть блеск.
Я склонила голову набок и пристальнее вгляделась в пространство, которое раньше было занято. Эйден был единственным человеком, носившим золотые доспехи, но его бы здесь не было. Он не последовал за мной. Я выбросила эту мысль из головы, решив, что это не что иное, как плод моего воображения. Он занимал мои мысли весь день, так как нам еще так много нужно было обсудить, но где-то глубоко внутри я знала, что нашим отношениям пришел конец. Его отец никогда бы этого не одобрил, и мои чувства к Эйдену превратились в хаос.