— Конунг Винтер. — Буркнул юный Хардсейм, покидая обитель своего родового поместья. Лица на нем – совсем не было. Секира все еще не отошел от новостей, которые посетили не могли не удивлять. — Хотели отправиться домой, так и не попрощавшись со мной? — Стольгримец слабо ухмыльнулся, оборачиваясь к юнцу.
— Конечно нет. — Произносит Варсандр. Позади – массивные сани, уже были запряжены двумя вороными скакунами, а за ними стояла личная стража конунга. За стенами Скаггерака, его ожидает оставшееся войско. Кастер с вытянутой улыбкой подоспел к северянину, протягивая ладонь.
— Надеюсь, ты доедешь до своего дома без каких-либо происшествий. — Коротко кивает головой Хардсейм, пытаясь отвлечься от пронизывающих до костей мыслей, что не могли оставить Секиру в покое.
— Благодарю. — Отвечает Винтер, пробежавшись глазами по юноше, а после крепко сжал его руку, приковав взгляд к нему. — В свою очередь, я надеюсь, что ты побыстрее освоишься на новой должности и не подведешь меня. Ты же не позабыл о нашем договоре, не так ли? — Обнажив белоснежные клыки, произносит конунг Стольгрима, не ослабляя хватки.
— Несомненно. — Секира чувствует неприязнь, которая царит между ними. Кастер считает, что он сможет вырваться из-под могущества Варсандара, грезя о своих целях, которые с каждым днем возрастают в количестве. Холодный ветерок пробежался между ними, наводя снежную суету. Хрустящий под ногами снег, блуждающие в округе воины, выкрики воинов севера. Серый, пробивающийся сквозь тяжелые облака – свет, что вовсе не греет. Они взирают на друг друга, каждый думает о своем. Уже сейчас, Винтер сомневается в обещаниях новоиспеченного союзника, не зная, как поступить ему в будущем.
— Готовь войско, Кастер. Наши планы – не имеют границ, помимо моей коронации, мы должны обеспечить нашему народу светлое будущее, а для этого, нам попросту необходимо взять под наш контроль достойную для возведения поселений – землю. — После сказанного, конунг отошел в сторону, приближаясь к саням.
— Думаю, что Северная душа, сможет выстоять все невзгоды, а мы справимся с поставленной задачей. Считайте, что Скаггерак уже склонился перед могуществом нового короля. — Лукаво улыбнувшись, Кастер следует за ним по пятам, упираясь ладонью о сани.
— Что-то я и в правду задержался в ваших землях. — Со вздохом говорит Винтер, усаживаясь на свое место. — Мне нужно подготовиться к этому бремени, отправить весточки другим ярлам, дабы те готовились к тому, что наконец континент обретет достойного правителя.
— До встречи, Винтер. — Секира постучал по саням, а после – возчик хлестнул кожаным кнутом лошадей и те – тронулись с места, покидая пределы Скаггерака. Варсандр в свою очередь, оставил последний, полный недоверия взгляд на юнце, лишь прикрыв ноги теплым, шерстяным покрывалом.
— Ты взаправду считаешь этого подлого Стольгримца своим союзником? — Подоспев из-за спины, спросил Вельтон, сложив руки за спиной. Он разочарованно взглянул на своего ученика, тихо-тихо приговаривая. — Под его правлением, Северная душа обретет массу новых проблем, уж лучше бы эта корона не доставалась никому.
— А ты видать считаешь меня настолько глупцом, что я в действительности готов позволить ему стать королем нашего континента? — Переводя взгляд на наставника, бормочет юный Хардсейм, хмуря брови. — Без его помощи, я бы не стал конунгом Скаггерака, а посему, я должен был согласиться на его условия, но кто знает, исполню ли я обещания или же нет. Винтер станет пешкой в моей игре.
— А ты в этой игре король? — Слегка ухмыляется Вельтон, смотря в снежные долины, по которым тянутся массивные сани Стольгримца.
— Короли лишь слабое звено, они беззащитны, а я скромный слуга – ферзь. — От Кастера чувствовался холод. По нему было заметно то, что он явно чем-то обеспокоен, но мастер не желал гадать, продолжая разговор.
— Не спеши с выводами, мальчишка. Ты стал конунгом, это похвально, но на этом – все только начинается. Тебя ждет масса невзгод, восстаний, предательств. Все вольны ошибаться, даже ферзи. Ты думаешь, что смерть обойдет тебя, но глубоко заблуждаешься. За каждый проступок, за каждое совершенное действие – ты будешь отвечать. Отвечать кровавой данью перед Создателем. — Вельт опустил взгляд под ноги, задумчиво шагая в сторону.
— Не нужна мне твоя философия, основанная на древних сказаниях старейшин. Нужно жить дальше. Обхитрить смерть, творя задуманное. — Пожав плечами, говорит юноша. — Но не будем об этом, как предстоят дела по нашим гостям?