Лицо Хранителя было подавлено. Не произнеся ни слова, старик медленно спустился по скрипучим ступенькам в подвал, где хранились его самые драгоценные вещи. Подняв пыльный ящик на плечо, он вышел наружу, где снег медленно падал, словно божественный дар. Учитель, взяв кусок ткани, аккуратно протер пыль и грязь с поверхности ящика, словно очищая его от прошлых невзгод. Затем он достал из своего кармана старый ржавый ключ и с необычайной ловкостью открыл замок. Щелчок, прозвучавший в тишине, был как магический вызов к прошлому. Осторожно откинув крышку назад, Хранитель начал извлекать из ящика свои доспехи - символ его силы и мощи. Металлическое блеск их поверхности привлекал взгляд, словно магнитом, и в тот миг казалось, что они оживают, готовые вновь оберегать своего хозяина. Перейрер, наблюдал за своим наставником с восхищением и тревогой одновременно. Он видел, как Хранитель с любовью и уважением обращался с каждым элементом своих доспехов, словно они были частичкой его самого. В его движениях была грация и мастерство, которые можно было почерпнуть только из долгих лет тренировок и битв. Наконец, когда последний элемент доспехов был аккуратно разложен на падающем с небес снегу, Хранитель поднял глаза и встретился с взглядом Перейрера. В его глазах отражались глубокая мудрость и опыт, но искра страсти и решимости не угасала. Он знал, что перед ним стоит долгий и сложный путь, но он был готов пройти его до конца. Молча передавая свои доспехи Перейреру, Хранитель улыбнулся - улыбка, полная тепла и надежды. Это был его наставник, его учитель, и он был горд им быть. Теперь на Перейрере лежала ответственность продолжить дело Хранителя, стать его достойным наследником и защитником.
Взяв доспехи в свои руки, Перейрер почувствовал, как они облегчают его душу и наполняют сердце решимостью. Он знал, что перед ним открывается новый глава в его жизни, полная опасностей и испытаний, но он был готов справиться со всеми вызовами, чтобы защитить свою землю и своих близких.
— Зачем ты достаёшь свои доспехи? — Темноволосый мальчишка отвлёк Хранителя.
— Где Эллен? — Старик решил не отвечать на вопрос воспитанника, но тот был слишком настойчив.
— Где-то с Рейзером, а что? — Продолжал интересоваться Перейрер.
— Нужно, чтобы до заката они вернулись домой, мы покидаем наш дом. — С серьезной миной говорит Афрод, очищая старые доспехи от пыли.
— Что? Почему? — Удивленно возникает мальчишка, совсем недоумевая о происходящем. Легкое волнение осыпало Перейрера, отчего он попросту уставился на мастера, ожидая ответа.
— Марту может грозить смерть. Смерть от рук собственного брата. Кастер объявил на него охоту, ведь он тоже наследник престола Скаггерака, а это может означать, что он готов убить его ради власти. — Продолжает суровый говор Афрод, обращая взор на мальчишку.
— Но они же братья? Он не может. — Начал Перейрер, но Хранитель мгновенно перебил его.
— Это не помешало Кастеру убить Эйрика.-наставник подал плечами, закрывая ящик и относя его обратно. Теперь до Перейрера все дошло, ведь если оно так, то Март может и не пережить конца зимы. — Только Марту ни слова.
На закате дня, когда солнце уже начинало утрачивать свою яркость, Эллен все еще не возвращалась в родной дом. Март, собирая свои вещи, аккуратно надевал сумку через плечо. Афрод, сидя на крыльце, испытывал тревогу и ожидал свою блуждающую дочь. Младший Хардсейм, не ведая причин беспокойства своего отца, стоял рядом и ничего не понимал. Перейрер, не подчиняясь указанию своего наставника, молча стоял перед принцем, словно не замечая его.
— Поедем без них, я не уверен, что они вернуться до рассвета. Я отвезу вас к своему знакомому в город, а после вернусь за ними. — Март знал, как выяснить причину их резкого переезда. Его способности, которые он приобрёл могли дать ответы на некоторые вопросы, но порождая новые. Принц оседлал пони, дождавшись остальных, белокурый юноша двинулся за своим наставником. Путь не был столь долгим. Он отправился в ближайшие населенные пункты, которые еще не успели принести клятву верности конунгу Кастеру Хардсейму. В одном из таких селений жил его давний знакомый. Афрод намеревался собрать ополчение и защитить свой дом от угрозы. Этот знакомый был Хранителем, а именно Эммином Градостроителем - бывшим конунгом западных земель. Именно его владения были сожжены во время междоусобицы между Вольфрамом Варсандаром и Фридрихом. Однако сейчас от великого конунгства Эммина осталась только маленькая деревня. Афрод остановил лошадей, на которых сидели его ученики, и осторожно спрыгнул с седла, направляясь к воротам. Старый Мастер приветствовал стражников, преданных охраняющих вход в поселение.