— Но сейчас ты здесь. Пойми меня правильно, юноша. Ты можешь говорить все, что угодно. В реальности все хуже, чем кажется. Все это – не так сладко, как ты представляешь в своей голове —Покачал головой Вельт, продолжив натачивать острие своего топора.
— Когда-нибудь, ты узришь то, как мои грезы обращаются в эту реальность. Приготовься к этому мгновению, Вельтон. — Не стирает улыбку со своего лица Кастер. — Ибо это будет поистине легендарный момент. Вот увидишь.
— Пора следовать на тренировку, вьюга немного спала. — Сказал мастер, указав в сторону двери.
В течение следующего холодного и мрачного дня, молодой наследник Фридриха Хардсейма отдавался упорным тренировкам. Именно сегодня он освоил несколько новых приемов, испытав их на беспомощной соломенной мишени. В процессе фехтования, учитель Вельтон Резорский не только делился своими знаниями, но и раскрывал тактику ведения боя. Он рассказывал о стратегических основах, о различных осадах и боевых маневрах. Молодой Кастер с удовольствием воспринимал эти уроки. Он наслаждался победами, даже если они были вымышленными, но все же они приносили ему радость. Читая древние летописи, описывающие великие победы Лимскола, он осознавал, что его собственная история только начинается. Ум и хитрость Кастера были безусловно непревзойденными. Он был идеален во всем, а его спортивное телосложение давало ему преимущество в сражениях, а его гибкость делала его почти неуязвимым. Ему нужно было только предоставить возможность проявить свои способности и зрелища, хотя он сам мог создавать их. Он всегда оставался на шаг впереди, но Фридрих не замечал этого, продолжая возлагать свои надежды только на старшего сына. К несчастью, в мире не существует совершенно идеальных личностей. Чрезмерная вспыльчивость и жестокость постепенно охватывали и ослабляли ум Кастера, лишая его силы. Никто не воспринимал великого дара Создателя должным вниманием, которым был одарен Кастер, за исключением, быть может, Вельта, но и он уже давным-давно затерялся в своих собственных воспоминаниях. Народ даже не решался сравнивать Кастера с достойным обладателем титула конунга Скаггерака.
Возможно, это будет их самая большая ошибка. Многие попросту задаются вопросом: «Что же сделало его таким жестоким?». Несомненно, смерть матери, которая сильно повлияла на психику юноши, а ещё больше нелюбовь отца. Каждый раз, когда Кастер в чем-либо провинится, он получает удар розгами по оголенной спине. Жестокие наказания преследовали юношу с пятилетнего возраста, а смерть горячо любимой матери совсем сломала жизнь Кастеру. Даже Эйрика, бесстыжего проходимца и то не подвергали таким поркам. Чем Кастер так провинился? Ответ таился в сердце Фридриха с самого рождения мальчика. Тяжесть на душе юнца – также не спадала. Он постоянно чем-то горел, в особенности своими грезами. Кастер подозревал, что его существование в этом мире – явно не спроста. Он просто обязан совершить то, что не сделали его предшественники. Юноша горел желанием доказать своим братьям то, что он способен на большее. Он хотел заставить их задуматься. Но Кастер подозревал, что время еще не пришло. Юный Хардсейм метнул свой топор в чучело, метко пронзая его голову.
— Вельт! — Воскликнул Кастер, усаживаясь на камень.
— Да? — Ответил мастер, обращая свой потухший взор на ученика.
Сутра, ты поведал мне, что жизнь намного суровее, нежели чем мои грезы и я не имею представления о том, что есть битва. Так как ты думаешь, что нужно сделать, чтобы точно стать полноценным воином? Чтобы с отвагой сражаться в предстоящем походе? — Интересовался Кастер, любуясь замерзшими горами, подле которых они и находились. На самой краю скалистого утеса, обрамленного бурными волнами Скаггерака, раскинулся вид, который заставлял сердца замирать от трепета и восторга. Город, окруженный массивными стенами, возвышался над безбрежным морем, словно неприступная крепость, готовая противостоять любым невзгодам. В его узких улочках и на площадях суетились воины, одни тренировались, упражняясь в беспощадных схватках, другие суетливо собирали свои доспехи и оружие, даже не зная точной даты отправления северных войск в дальнее странствие. За городскими стенами, в глубине крепости, царила оживленная атмосфера. Мастерские кузнецов работали в полную силу, создавая оружие, способное противостоять самым смертоносным врагам. Звон молотков и шум раскаленной стали сливались в единую симфонию, напоминая о неумолимом наступлении времени и необходимости быть готовыми к любой схватке. Но не только воины занимались подготовкой к походу. Жители Скаггерака, исполненные гордости и сострадания, суетились по городу, помогая воинам паковать необходимые припасы и снаряжение. Матери шили новые плащи и повязки для своих сыновей, жены и дочери подготавливали волшебные амулеты и талисманы для защиты от зла. Каждый день, когда солнце клонилось к закату, воины собирались на центральной площади, чтобы слушать слова своего вождя. В его речах звучали горячие призывы к единству и смелости, к мужеству и преданности. Он внушал им веру в победу, величие и славу, которые ждут их в дальних землях. И хотя точная дата отправления северных войск в дальнее странствие пока оставалась загадкой, в каждом сердце горел огонь решимости и готовности пройти через огонь и воду, чтобы достичь своей цели. Скаггерак был не только городом, но и символом силы и непоколебимой воли своего народа.