— Мы сможем выстоять, Хардсейм? — Оборвав неприличное молчание, спрашивает Винтер, хмуря брови. Его терзают сомнения. Как и страх, что царапает душу. Альянс южан и вправду превосходит их численностью. Быть может, именно они смогут остановить тиранию и жестокость, которую породил Кастер Хардсейм.
— Порой, мне кажется, что именно для этого дня я и был рожден. Все мои испытания, бесконечные пытки, страдания. Даже та же ненависть… — Он чуть помедлил, глубоко вздыхая колючий воздух. — Были лишь для того, чтобы возглавлять войско против самой могущественной опасности нашего родного континента. Это мое предназначение. Либо пасть здесь, либо выстоять и одолеть треклятый чужеземцев, решивших, что они могут властвовать здесь. Тем более, вера в Богов никогда не оставляла нас, только наоборот – воодушевляла. Именно поэтому, мы одерживали победы в прошлых войнах. — С ухмылкой доканчивает молодой Хардсейм, предвкушая аромат грядущего.
— Мне страшна вовсе не сама битва, а ее последствия. Они могут принести смуту, которая не окончится никогда. — Осведомился конунг Стольгрима, все еще питая скрытую ненависть к Хардсейму за то, что тот не смог сдержать обещание. — Да и потом, одной лишь верой – нам не победить. — Оборвал Винтер, скривив губы. — Нам нужна тактика и стратегия, которой ты славился в предыдущих битвах. И не смей говорить о том, что у тебя нет плана, ибо тогда, я самолично перережу тебе глотку. — В ответ на слова конунга, послышался лишь ехидный смешок со стороны молодого короля. — Не смей разочаровывать меня, ведь мне пришлось отдать свою грезу тебе. Отдать корону всей Северной душе распутному мальчишке, который видимо не наигрался еще. — Вдобавок буркнул Варсандр, обращая гневный взгляд на Секиру.
— Не беспокойся, Винтер. Конечно же, у меня есть план. Я готовился к этой битве большую часть времени. Изучал нашу местность так, как никто другой. Видишь тот крутой спуск? Видишь, те башни, выстроенные в хаотичном порядке. А вон те рвы, что выкапывались многие дни? Как думаешь, для чего они предназначены? — С ухмылкой проговорил Кастер, будто бы для него – все происходящее – самая настоящая игра.
— Вижу. — Коротко отвечает Винтер. — Ловушки?
— Несомненно! Я уже в предвкушении того, как Франбуржцы наступают со стороны леса. Это единственный путь попасть к крепости. — Произносит Кастер, возвращаясь обратно к шатру, где внутри, на деревянном столике лежала нарисованная карта местности, а поверх нее стояли маленькие оловянные солдатики. Юный Хардсейм взял одну из фигурок, прокручивая ее в руке, дожидаясь, пока злостный Варсандр не соизволит подоспеть к нему, а уже затем – продолжил говор. — Учитывая, что нас слишком мало, мы попросту обязаны сдержать их в этом месте. Пехоту – разобьет их кавалерия, посему они не послужат должным образом.
— И что тогда? — Уже завороженный словами юноши Винтер, интересуется у союзника то, как правильно выставить свои войска. Сам Варсандр – многого не понимал, если бы он распоряжался воинами, то сразу же пустил всех воинов в сражение.
— Тогда, мы должны атаковать Южан внезапно. К примеру, явное количество воинов будут медлить, спускаясь с того склона. Многие будут попросту спрыгивать вниз, и вот там же, мы установим множество копий, так, чтобы отрезать им возможность пробираться к стенам Скаггерака. Вероятнее всего, они, как истинные южане, искусные политики – возжелают провести переговоры, естественно для того, чтобы потянуть время, оценить обстановку и наши силы. Ну и естественно, узнать состояние своих ненаглядных принцесс. Но не будем забывать, Северная душа – наш дом, они здесь никогда не были и это – наше несомненное преимущество. Конница альянса пойдет первой, можешь в этом даже не сомневаться. Скажем так, позабавиться все умеют, а посему во время моих дискуссий с королями, дюжина наших варваров – будет разливать множества ведер с водой на этот спуск. Южане не смогут устоять на ногах, в то время как настанет самый разгар сражения – копейщики будут постепенно осыпать наших гостей. А дальше – тебе пока знать не стоит. — Подытожил властитель Скаггерака, оставив фигурку с изображением конницы подле нарисованных стен города. — На башнях будут находиться отважные копейщики, лучники, которые будут обстреливать наших врагов. Что касается тех ловушек? Ох, надеюсь ты увидишь это зрелище. Да и потом, у меня есть несколько козырей в рукаве.