*** ***
Суровые северные морозы проникали в глубины сердец чужеземцев, оставляя непреодолимый след. Никто не мог предположить, что лето на этом континенте отличается от Франбурга или Астроса. Суровая северная природа не знала пощады и уносила жизни тех, кто не смог противостоять ее холодам. В просторном шатре находился один из лидеров альянса, грустно осознающий, что эта война может изменить все. По возвращении старого Розенталя его могут привлечь к ответственности перед Серебряным Орденом. Наказание будет жестоким, но сейчас для владыки Франбурга это не так важно. Он уверен, что после уничтожения лагеря северян его причислят к числу величайших героев, и тогда он избежит вынесенного высшими судьями приговора. Люксен закрыл глаза, представляя, как альянс атакует Скаггерак и как он расправляется с ненавистным юношей, который осмелился похитить дочерей короля. Он сжал подлокотники, воображая себя на поле битвы. Рядом с Розенталем находится верный союзник, ничего не понимающий - юный король Кейн Шторм, что-то обсуждающий с Хранителем этих земель. В свою очередь, Афрод внимательно описывает лучшие направления атаки на Скаггерак, указывая на слабые места нарисованной карте и разрабатывая стратегию будущего сражения. Кейн, несомненно, прислушивается к указаниям старого мастера, но все же остается при своем мнении. Кто знает, может быть, это еще одна засада? И альянс окажется в самом сердце огня?
— Каковы шансы на проигрыш? — Произнес юный король, пристально разглядывая карту. Конечно же, в самом Кейне царили сомнения и страх. Это будет его первое сражение.
— Никаких. — Предположил Люксен, очнувшись от своих размышлений. Он поднялся на ноги, медленно приближаясь к столику.
— Северяне никогда не славились особой стратегией, они попросту отправляют все свои силы в один бой, давя своим количеством. — Зайдя в шатер, слету вливается в беседу конунг Эммин, скрестив руки на груди и одаривая взором присутствующих.
— Но на этот раз, наших воинов намного больше, а значит – варвары не смогут нам противостоять. Мы одержим верх, это уже давно стало ясно. И порой мне кажется, что Создатель на нашей стороне и явно не сможет осуществить коварные планы дикарей. — Протяжно говорит Розенталь, отперевшись о поверхность столика своими морщинистыми, грубыми руками.
— С чего вы вообще взяли, что они не будут прятаться в своей крепости? Если конунг не глуп, то он будет отсиживаться у себя дома, дожидаясь, пока холода не перебьют нас всех. — Перебивает своего союзника Кейн, перекладывая оловянную фигурку за стены нарисованной крепости, а затем поднимает глаза на старого короля. — И здесь он окажется прав, мы не выдержим здешние морозы, а посему придется отступать обратно на Юг.
— Никогда! Никогда мы не отступим от задуманной цели, мои дочери не могут больше ждать. Я не собираюсь возвращаться ни с чем! — Грозно сказал Люксен, окинув недоброжелательным взором юнца.
— Первыми должна идти кавалерия, а затем пехота. — Предложил Эммин, вспоминая окрестности Скаггерака. В последний раз – он был там несколько лет назад, посему удавалось с трудом.
Афрод же все в точности переводил Франбуржцу, так как конунг совсем позабыл язык, на котором ранее говорил совершенно свободно.
— Тогда мы перебьем всех, кто будет стоять возле стен. — Вдобавок говорит Хранитель.
— Итак, мы отправим кавалерию, за ней пехотные войска и лучники, что послужат поддержке впереди ведущим, если все окажется так, как сказал Хранитель, то варвары выкинут все войска вперед, а значит их будет ожидать поражение. Вопрос только сколько времени это займет и какие потери могут понести наши войска. — Кейн завертел головой, глубоко вздыхая. Он переглянулся с Люксеном, а затем продолжил. — Мы задавим их числом, нас в разы больше.