Затем он поднял правую руку и щёлкнул пальцами. Громкий звук разнёсся по залу.
Затем карлик пожал правым плечом.
- Ничего? – тихо пробормотал он – Ну, попробовать-то стоило.
Снова отпив иллюзорной жидкости из плотной голограммы в виде золотого кубка, он сморщил гримасу.
- Знаешь, в бытие эмоциональным, заживо гниющим, смертным и стареющим с каждым днём, куском мяса, есть свои преимущества. Жаль, мне трудно было их оценить, будучи скованным цепями, поставленным на колени и с ножом у горла.
Он мрачно посмотрел поверх кубка на ворота, ведущие из тронного зала.
- Ни боли, ни оргазма. Ни радости, ни горести. Ни похоти, ни члена.
Он задумался.
- А это идея.
Он повернулся влево, опираясь на подлокотник трона. Разумеется, лезвия и острия никак не повредили иллюзии.
- Слушай моё предложение, дроу! Я шут, я царь, и здесь я словно мудр. Лишён сладких Грёз из-за того, что дура-королева смылась прочь. Короче, лови заданьице. Награда… не разочарует. Быть может.
Он исчез. И только прозрачный воздух породил последнее слово.
- Ха!
Затем в пространстве за троном появилась его правая рука. Видимая только в узком спектре с длиной волны от 0,19 до 0,2 нанометра, она быстро ткнула указательным пальцем в одну из плит обшивки стены и исчезла.
Безымянный отметил – если бы не опыт взаимодействия с живыми, он бы уже развернулся и ушёл.
Вместо этого рационального поступка, он начал внимательно обследовать часть стены, даже с его продвинутыми чувствами, неотличимый от прочих.
Прошло более полутора часов, прежде чем плита, оказавшаяся раздвижной дверью, отъехала в сторону.
Любой, оказавшийся за пределами маскирующего покрова артефакта, частью которого была эта
Дверь, ничего бы не заметил. Вибрация пола, звук открытия, наконец, изображение – всё было сокрыто.
Заинтригованный, нежить в виде дроу, покрытый плёнкой маскировки под невидимку, скользнул внутрь. Дверь всё также бесшумно закрылась за его спиной.
Обнаружив в конце короткого коридора пустой сундук и люк над головой, он встал на первый и открыл второй.
В стенке квадратной шахты не было ступенек. Не то, чтобы это было проблемой для вертикальных ходов такого диаметра.
- Река нас вывела в город вдоль горных цепей – сказал голос наверху. Он принадлежал карлику.
Когда Безымянный закончил восхождение и выбрался в небольшой зал, оба конца шахты были перекрыты выдвинувшимися из стен непрозрачными люками.
Нежить повторно огляделся, ожидая, когда провернётся кресло древнего офисного дизайна, и хозяин этого места заговорит.
Само помещение было небольшой залой с прозрачными стенами, открывающими спрятанное за ними.
Шкафы, шкафы, шкафы. Метр на метр на три, достигающие потолка. Метровой ширины проходы между ними. Тонкие поперечные просветы между плоскими элементами в решетчатых конструкциях шкафов. Туман в проходах, скрывающий границы помещения. Мерное горение светодиодов на плоских элементах.
- Нравиться? Ты, можно сказать, попал в самое сокровенное моё место. В задницу – коротко хохотнув, карлик мрачно отставил кубок в сторону, оставив его стоять в воздухе – к счастью, именно здесь, нас никто не услышит.
Не дождавшись реакции, он пояснил, сказав эти слова с застывшим лицом:
- Проявись.
Безымянный выполнил приказ.
- Дроу – хмуро констатировал карлик – Вор.
Безымянный, отметив побочную задачу – перекрасить броню – достал и одел чёрный плащ.
- Подробности – проскрипел он.
Карлик в ответ развёл руки в стороны.
- Я бог, я царь! – воскликнул он и расхохотался.
Смех оборвался также быстро, как возник.
- А если честно – полубезумный ИИ на этих серверах – он кивнул вбок, словно указывая на что-то за прозрачной стеной.
Безымянный завис.
Речь собеседника была странной. Малоинформативная, насыщенная помехами. Нет, это была не та речь, которую он хорошо понимал.
Наступательная тактика построения разговора становилась более перспективной, чем пассивная.
- Знаешь анекдот? – странно улыбаясь, продолжил карлик после недолгого молчания, словно не дождавшись реплик от собеседника – Встретились как-то сводный еврейский полк и батально Ваффен СС. И никто не хотел отступать. И никто не мог сдаться. И оставалось только драться. Насмерть.
Переждав период хохота, который даже по меркам нежити был безумным, Безымянный решился задать вопрос.
- Кто ты? – проскрипел он и сглотнул, пытаясь размять давно неиспользовавшиеся связки.
- Я же сказал – радостно улыбаясь, ответил карлик, проводя руками сквозь полимерные, округлые подлокотники своего кресла – Дух-хранитель. Бог места. ИИ-шут. Оцифрованный неудачник.