- Чё застыл, язык потерял? Ха, давненько не видел такой реакции на страх.
“Та это было заклятье испуга? – подумал эльф – Это я должен был почувствовать, глядя на него?”
- Я по объявлению.
- Какому? – спросил верзила и улыбнулся, показав уменьшенные резцы, образующие на обеих челюстях ровные желтоватые линии.
Напрягая память, Найт мог сказать, что судя по запаху из рта и другим признакам, у этого представителя оркоидов, вследствие неведомых взаимодействий генов родителей, зубы должны были быть синими или фиолетовыми.
Одновременно, следопыт задумался, не следует ли уже, наконец, подрезать сухожилия руки верзиле, приподнимающему свой посох для тычка эльфа в плечо.
Взвесив все варианты и риски для себя и команды, связанные с теми или иными тактическими решениями, Найт, согнувшись резко скользнул вперёд.
- Да-х… ! – раздалось позади, когда следопыт проскользнул между ног верзилы в узкий проход за его спиной.
Сам ход между стеной дома и стволом Сосны был прикрыт иллюзией, как и объявление о проведении открытого турнира.
“Это способ отсеять посредственностей, или пришлых? – подумал про себя Найт, оставляя за спиной охранника, слишком широкого для этого прохода – Видеть сквозь иллюзии могут многие расы, более-менее опытные в поиске люди, в особенности, воры и маги, традиционно относительно слабые в ближнем бою”
В любом случае, он был уверен – напарницы вполне в состоянии увидеть надпись и разговорить клыкастого верзилу, чтобы узнать, куда делся следопыт.
В конце концов, они знали друг друга около года.
“Странно… Я что… улыбаюсь?”
Проход – достаточно узкий, чтобы средний человек был бы вынужден идти боком, одень он хотя бы среднюю броню – закончился шахтой, уходящей вниз.
Найт подумал, не является ли это ещё одним способом отсеять, например, слишком низких кандидатов в участники, что не смогут цепляться конечностями за противоположные стенки.
Будь шахта уходящей вверх, у него не было бы никаких сомнений.
Здесь он просто плюнул, обволакивая слюну тонкой плёнкой ауры, используя живые клетки в жидкости как ретрансляторы и аккумуляторы магической энергии.
Простейший фокус, наряду со звуком шлепка, сказавший ему о глубине вертикального хода и рельефе местности вокруг точки приземление.
Эльф прыгнул, ведь шесть метром шахты и три метра высоты пологого купола, дно которого укрыто рыхлым песком – это сущий пустяк.
Следопыты, во всяком случае, проходили тренировки на падение, чтобы не травмироваться в сложной обстановке Топей, насыщенных заброшенными ходами, обитаемыми руинами и просто кладбищами.
Впрочем, нормальный патентованный боец, как предполагал Найт, просто бы спрыгнул, полагаясь на укреплённое наследием предков и тренировками тело. Кто-то другой бы спустился на верёвке или присосках. Или же применил магические средства замедления падения, а то и левитации.
А затем, осмотревшись в небольшой, двадцатиметрового диаметра, зале, освещаемой несколькими старыми изотопными светильниками, Звёздами, наверное, двадцатой категории, замер.
“Пожалуй, тут можно было бы встать в пафосную позу и громко сказать “Режим Обнаружения!”, чтобы провести эхолокацию местности” – подумал Найт.
А затем ногами вперёд спустился в наклонный желоб на самом краю купола, там, где стенки уже почти соприкасались с покрытым песок полом.
Забавно, но на песке было всего пять комплектов следов. Один из проникших сюда до следопыта, по виду, обычный человек в тканевой броне воров, мошенников и ассасинов, ещё исследовал окружающее пространство.
“Видимо, суммарная мощность излучения в 0,12 люмена – это слишком мало для человеческого глаза”
С этими мыслями, эльф убрал руки, чтобы регулировать ими скорость начавшегося спуска.
Всё же, неведомо куда скользить ногами вперёд со скоростью атакующей змеи – спорт для кого-то менее осторожного.
Когда оказалось, что спиральный желоб (глубина хода сорок четыре метра, число оборотов девять и три четверти) заканчивается ровной площадкой с песком, на которую выводил прибывающих почти горизонтально, Найт испытал лёгкое разочарование.
В конце концов, он уже успел нарисовать себе в фантазии пруд с электрическими пираньями для тех, кто вылетит из хода достаточно далеко, яму с кольями, смазанными антибиотик-устойчивой микрофлорой для тех, кто упадёт сразу по выходу из жёлоба, каменный шар, катящийся следом за путешественником для самых медленных… паутину с хозяином, приличествующих месту размеров, наконец.
- Приветствую, участник – прозвучал тихий, безликий голос.