А затем появились морские эльфы, которые придумали плавить тоннели не в породе, а во льдах, чтобы жить на границе с Адом, но, не сообщаясь с ним. Они же и стали проводить караваны вдоль побережья, выплавив тоннели и основав прибрежные порты на границе с другими эльфийскими королевствами.
Эльфы – они ведь разные. Дроу не любят море и остальных, золотые сбежали на свой архипелаг и носа не кажут, древесные и дикие сидят по анклавам. Серебряные бывают и на островах, и в своих анклавах.
Когда у них были свои империи на берегу, они тоже понастроили портов и наделали тоннелей – так грузы транспортировать дешевле, чем под водой или сушей. К тому же, это было безопасней, пока морские эльфы не начали грабить.
Пиратство в тоннелях невозможно. Нет, можно подойти снизу, захватить судно, погрузить добычу и уйти, но получается слишком дорого, еду или рудные концентраты так грабить бессмысленно.
Я не видела, чтобы кто-то обоснованно обвинял морских эльфов в том, что они превратили нижние горизонты ледяного неба в свой Лес. Только сравнение архитектурных решений. Те же колонны, расположенные в иллюзорном хаосе, та же тактика налётов.
Однако именно Врангель и Сухой Нос – основные базы островного пиратства.
Кстати – Анна перетекла в сидячее положение и оглянулась, словно проверяя – мы обогнули мыс, так что нас уже точно не увидят из Высокой Горы.
Решив, что жрица права – несмотря на то, что караван низкобортных лодок, на тросе следующих за автоматическим буксиром, шёл по самому края моря, вдоль берега, шансы попасть на глаза жителям Высокой Скалы была минимальной – Найт отменил маскировку.
Странное чувство свободы и лёгкости бытия и мышления нахлынуло волной и исчезло, когда разум привык к доступности высвобожденных вычислительных мощностей.
- Слушай – Анна наклонилась над Найтом и сняла шлем, отчего освобождённые волосы рассыпались по плечам и груди – а сколько мне, по-твоему, лет?
Задумавшись над ответом, эльф помог жрице снять панцирь.
- Я не специалист в определении человеческого возраста, но явно не более двадцати.
Игнорируя чему-то улыбающуюся жрицу, он достал из кармана завёрнутый в серьгу магический предмет.
- Можешь опознать? – спросил он, протягивая серьгу – У меня только базовые умения, понять что серьга магическая.
Скривившись почему-то – для головной боли от передозировки Знанием было явно рановато – жрица посмотрела на серьгу.
- У меня есть заклятьице, только надо подготовить и зарядить. Может, поможет.
Она поёрзала, устраиваясь поудобнее.
- Кстати, хоть ты и испортил мне настроение для новостей – жрица, сидящая на эльфе, наклонилась к его уху, пользуясь небольшим преимуществом в росте – мне…
Найт приподнял брови в удивлении.
- Не думал, что послушницы выпускают так рано.
Анна ухмыльнулась.
- У настоятельницы были причины.
- В любом случае, я младше тебя – не скрывая злорадства, заметил Найт.
Глаза жрицы округлились.
- Это что же… - Анна поднесла ладонь ко рту – Я – педофилка?
- Учитывая, когда у эльфов наступает стандартное совершенолетие… - Найт положил руки на бёдра сидящей сверху жрицы.
- Прикольно – заметила через полчаса Анна и заворочалась, устраиваясь поудобнее.
Найт посмотрел направо, на уже заснувшую жрицу. Прикинул расчётное время до прибытия в Беловодье. Проверил запасы заготовки для заклятий в одном из слоёв внешней ауры.
Плёнка эффекторов маскировочной системы накрыла полураздетые тела, накрывая обоих безбилетных пассажиров, скрывая их присутствие.
Тело жрицы, чуть вздрогнув от касания плёнки, вскоре расслабилось. Одним из побочных эффектов работы маскировочной системы была стабилизация температуры внутри замаскированной области – для минимизации демаскировки утечками тепла и компенсации неизбежного в таком случае перегрева.
Караван судов, возглавляемый автоматическим буксиром, медленно двигался по краю лабиринта из толстых ледяных колонн, основания которых уходили вниз, смыкаясь под водой, также как верхушки образовывали низкие своды сплошного, но разделённого колоннами, открытого пространства того особого вида, что зовётся Эльфийским Лесом.
- Готово! – Анна хищно улыбнулась, прежде чему, стрельнув на мгновение взглядом в сторону эльфа, посмотреть на серьгу.
Они оба полулежали поперёк лодки, второй с конца каравана, следя, чтобы их головы на поднимались выше бортов.