- Уже семь. Ты сегодня идешь куда-нибудь?
- Да, мне в университет нужно.
- Отлично, тогда я в академию.
Скептично взглянув на Николь, Кольт изрек приговор:
- Ты выйдешь из этой квартиры только с Бергом, - он кивнул на пса и продолжил, - и только до одиннадцати часов вечера. Задержишься позже, он притянет тебя за шкирку.
Художник не спорил. Он лишь смущенно отвел взгляд, поражаясь другу. Судя по тому, как Кольт вчера кричал в парке, как он лег спать на голый пол, он очень сильно переживал, однако не злился, не читал нотаций, не выгнал, а лишь приставил к Николь невесть откуда взявшегося пса, словно личную охрану. Нет, Кольт не просто не из мира сего - Кольт словно ангел хранитель, снизошедший к Николь.
Писатель ушел первым, отдав псу распоряжения и пригрозив расправой. Как обычно, он взял с собой лишь ноутбук и какой-то маленький блокнотик неизвестного для Николь назначения. Занятия у Кольт в университете начинались в девять, у художника же в десять. Скоро сессия, а значит пропускать занятия не желательно.
Собрав в сумку все, что может понадобиться в ближайший учебный день, Николь направился в академию, не забыв прихватить с собой пса.
На улице туда-сюда сновали прохожие. Кто-то спешил, кто-то шел медленно. Николь рассматривал их всех так, словно впервые видел. Лица, спрятанные под капюшонами казались художнику такими далекими. Легкая морось заставила их попрятаться от окружающего мира. Если же грянет сильный ливень, они и вовсе разбегутся. Люди реагируют на столь мелкие раздражители так яростно, словно этот самый маленький дождик способен убить всю их семью до пятого колена.
Взглянув на небо, Николь улыбнулся и почесал пса за ухо. Берг нравился ему, несмотря на равнодушный взгляд и угрожающий внешний вид. Однако возникла небольшая проблема: что делать, когда они придут в академию? С собакой его не то, что в аудиторию, его даже в холл не впустят, а значит, придется попытаться объяснить псу, что он должен остаться возле учебного заведения и караулить снаружи. И тут возникает еще одно Но: кто-нибудь из администрации может вызвать нужную службу и Берга попытаются усыпить. Если же попробовать отправить его домой, может возникнуть куча возражений. А Кольт даже нету телефона, чтобы позвонить и все объяснить!
Подходя к зданию, Николь уже начал про себя читать псалтырь.
- Привет, Ник!
«Я же просил не называть меня так». Блондин обернулся на зов. К нему бежала миниатюрная брюнетка в коротком светлом полупальто и светлых сапожках. Мария. Однокурсница Николь. Милая девушка, но такая странная. Они с Кольт стоили бы друг друга.
- Почему тебя вчера не было?! - Мария похлопала парня по груди.
Достаточно своеобразное приветствие, однако в академии к этому уже привыкли. У Марии были одни из самых высоких показателей в академии. Рисунки пестрили оригинальностью, несмотря на то, что рисовала она то, что ей говорили. Даже предметы, не относящиеся к рисованию шли у девушки на «отлично». Единственное, с чем у нее было плохо - это коллективная работа. Мария ну никак не ладила с теми, кто пытался рисовать вместе с ней. Ее рисунки - это ее, и ничьи больше.
Николь в ответ хлопнул девушку по животу и улыбнулся, обнажив ряд ровных белых зубов.
- На работу устраивался, а ты, как я вижу, караулишь меня?
Девушка заговорщицки кивнула и уставилась на собаку.
- А кто это тут такой милый?
- Это Берг, мой личный телохранитель.
Блондин слегка усмехнулся, собственным словам. Странно звучало.
- Он такой милый! Подари мне его на день! - девушка оббежала вокруг пса, - Я в конце учебы его верну!
- Зачем он тебе?
- Хочу его нарисовать!
Николь хотел было отказать, но сообразил, что если отдаст Берга Марии, не понадобится думать, куда его пристроить, да и возни меньше будет. Обмозговав все «за» и «против», блондин объяснил девушке, как с ним обращаться, а затем расписав Бергу в красках, почему он должен пойти с Марией, направился в академию.
Одной проблемой меньше - уже хорошо.
- Николь!
В коридоре парень столкнулся с еще одним знакомым.
Высокий статный юноша с орлиным носом и маленькими глазками вцепился в руку Николь, словно хотел оторвать.
- Как ты, дружище?
- Нормально.
Парень этот учился на факультете хореографии. Танцор, иными словами.
- Скоро выступление планируем, будешь участвовать?
- Нет, к сессии готовиться нужно.
- А после нее?
- А после посмотрим, сдам ли я ее вообще.
Никогда Николь не удавалось спокойно пройти по коридору академии, не заговорив с тем или иным учащимся. Блондин - душа компании. Куча знакомых, хорошо расположенных к нему, но ни одного друга. Такова цена знаменитости.