- Что? - у девушки плохо получалось сосредоточиться. В какой-то момент она поймала себя на мысли, что не может оторвать взгляда от веселых губ парня.
- Я имею в виду вашу кровь. Я определил, что оба ваших родителя - оборотни.
- Но этого не может быть...
- Простите, я говорю только то, что знаю.
- А чем отличаются чистые оборотни от остальных, не считая запаха?
- Чистые могут полностью превратиться в волка. В настоящего, который по лесу бегает и ест падаль. Правда, у меня еще не получается так делать.
Девушку перекосило.
- Для трансформации нам нужен выброс адреналина. По началу его нужно очень много, как, например, от смертельной опасности, но потом, если себя тренировать, может хватать любого скрипа в темноте. Такие превращения, кстати, проще контролировать. Я хотел Вас предупредить: оборотни - редкое явление, женщины-оборотни встречаются гораздо реже, чистые оборотни, соответственно, тоже, а чистая женщина-оборотень... Почти невозможно.
- Так значит, меня не должно быть? - Мара очнулась. Она больше рассматривала Тола, чем слушала, но нить разговора не теряла. - Подождите, а разве оборотень не могут укусить человека, чтобы сделать его таким же как он?
- Точно! Можно же кусать баб, а потом спать с ними! - наиграно удивился молодой человек.
- Вы издеваетесь?
- Да, - довольно ответил юноша. - Неужели волки так похожи на змей? Поверьте, мы никаких ядов из своих клыков не выпускаем. Так вот, кроме нюха у нас есть еще слух, очень чувствительный, но в обычной жизни бесполезный. А также сверхъестественная сила и ловкость. И самое главное - быстрая регенерация.
- Я никогда ничего такого не замечала.
- Вы уверены? Чувства обостряются после трансформации. Даже когда снова возвращаешься в человеческое состояние, чувства на пару часов или дней остаются. У каждого бывает по-разному.
- То есть у меня сейчас обостренные чувства?
- Быстро схватываете! - иронично восхитился молодой человек. - Кстати, а как Вы узнали о своем alter ago?
- В мой первый день во дворце я долго не могла уснуть. До этого я никогда не покидала своего поместья, а тогда я осталась совсем одна в компании с незнакомыми людьми. Я в первый же день захотела сбежать, я шла по темным коридорам, пока не увидела рыцарские доспехи на нижнем уровне. Мне почудилось, что это черт, который пришел забрать меня в ад для непослушных девочек, вот я и побежала. А потом заметила, что у меня на руке выросли здоровенные когти. Это меня только больше напугало.
Тол нагло рассмеялся, из-за чего Мара насупилась.
- А в воду-то зачем полезли?
- Терпеть не могу жару! А плаваю отлично, но в воде случился припадок. Они у меня с детства: сначала затрудняется дыхание, а потом я теряю сознание.
- У некоторых породистых оборотней такое бывает. Хорошо, что я Вас спас. Во всем есть свои плюсы: зато теперь Вы можете узнать о себе гораздо больше. Я был знаком с одним волком, который не знал, кто он. Его жизнь была ужасна. Поэтому я возьмусь за Вас со всей серьезностью, буду Вас обучать. Начнем с обоняния, попробуйте понюхать воздух вокруг себя.
Девушка послушно повела носом.
- Странный запах. Но приятный, такой...
- Пьянящий?
- Да, точно.
- Кстати, об этом. Вам лучше на людях не пить.
Карету опять тряхнуло.
- Дело в том, - продолжал Тол. - что волки не умеют себя контролировать, поэтому и не попадают на высокие посты, редко зарабатывают много денег и так далее. Не знаю, как Вы так долго держались, но можно потерять контроль в любую минуту.
- Хорошо, я поняла.
- Мы уже почти приехали, так что надо завязывать с разговорами. Сами понимаете, для нас осторожность превыше всего...
- Подождите, а что это за запах?
Парень весь побелел.
- Хотите правду?
- Да, конечно.
Тол наклонился совсем близко к Маре.
- Этот запах исходит от меня.
Девушка втянул ноздрями воздух. Пахнуть стало так сильно, что у фрейлины закружилась голова. Опять. Дорога стала кривой, поэтому карету потряхивало. Мара потеряла равновесие и ей пришлось опереться руками о плечи парня.
- Не делайте так, - молодой человек резко отстранил девушку от себя, схватив за плечи. - Я тоже его чувствую, в этом и проблема.
- Я не понимаю...
- Что именно Вы чувствуете? Опишите свои ощущения.
- Голова кружится. Слабость в мышцах. У меня учащенное дыхание. И... Еще что-то, не могу понять, что.
- Я чувствую то же самое.
- Но почему?
- Как бы это помягче... Вот Вы, молодая, красивая женщина. Природой заложено, что большая часть ваших мыслей должна быть о...
- О чем?
- Вам же нравятся мужчины? - девушка в ответ лишь покраснела. - Вам как девушке уже пора задумываться о семье, о детях, так?
Мара кивнула.
- Поэтому, когда Вы видите красивого парня на улице, Вы же думаете о нем, о его внимании?
Фрейлина кивнула, но совсем неуверенно.
- Не смущайтесь, это нормально. Проблема в том, что Вы не совсем человек, Ваши чувства на самом деле всегда обострены. Все эмоции, желания - они плохо поддаются контролю.
- Причем здесь мужчины?
- Людям сложно контролировать страсть, а нам еще сложнее, ведь мы чувствуем ее запах.
- Вы хотите сказать, что это запах страсти? - Маре стало смешно. - Что за бред! Да откуда ей взяться?
- Как откуда? - Тол усмехнулся. - Вы никогда не были подростком? Честно говоря, я не уверен, что Вы уже переросли эту стадию. Знаете, когда мальчик встречает девочку... Ну и так далее.
- То есть Вы хотите сказать, что между нами возникла страсть, только потому, что мы оба волки?
- В точку!
Карета резко остановилась.
***
- О чем вы говорили?
Мара тут же опомнилась, хотя ей было нелегко.
- Ни о чем, мы молчали.
Она безустанно перематывала произошедшее в голове. Во время поездки Мара внимательно слушала своего попутчика, забывая прислушиваться в себе. Девушка попыталась вспомнить свои ощущения от нахождения рядом с молодым волком. Представила его перед собой, но это не особо помогло. Немного подумав, она решила перестать думать как человек, а начать размышлять как оборотень. Первое, что пришло в голову - запах, затем слух и только потом появился образ. За ним пришли ощущения. Это было не то, что она чувствовала рядом с мальчиками, которые ей когда-то нравились. Тогда она видела себя глупой, маленькой пугливой, замирала при одной мысли, что ей придется подойти к предмету своего обожания. Рядом с Толом все было по-другому. Страсть. Слова лучше Маре не подобрать. Она зарождалась где-то под сердцем, а потом поднималась выше и выше, постепенно лишая способности думать. Из-за нее девушка так сильно пожала парню руку, из-за нее фрейлина не смогла отказать себе в порыве опереться о его плечи. Может ли девушка позволить себе пойти в его комнату, где они останутся наедине на всю ночь? Конечно, может. Такой была Мара, которую никто не знает. Ей было нечего терять, так как у нее ничего не было. Лишь страсть, чувство, которое оживляло ее. На самом деле фрейлина еще надеялась не потерять контроль. Ей даже в голову не приходило, что она, Мара, контролирует себя больше остальных, ведь все окружающие ее люди всю жизнь убеждали девушку в обратном. Именно поэтому Мара подчинила себе эмоции и чувства так, что никто их и не видел. Остальные фрейлины тайком называли ее «пустой».
- Повезло тебе, подруга, - Кира вернула Мару в реальность.
- В чем же?
- Ну как, ехать с обаятельным парнем в одной карете... Для одинокой женщины это сказка, не правда ли?
- Как можно влюбиться в одного человека, а восхищаться другим?
- Не знаю. Я, наверное, странная, но никак не могу устоять перед привычкой нашего гостя называть всех на «ты».
Мара сразу остолбенела, она не могла поверить собственным ушам.